Oxigenoterapia
Algumas pessoas com doença pulmonar crônica precisam apenas de um breve período de oxigenoterapia durante uma crise aguda (exacerbação) da doença. (Consulte também Considerações gerais sobre o programa de reabilitação pulmonar.) Outras, nas quais os níveis de oxigênio no sangue estejam consistentemente baixos (como pessoas com fibrose cística ou deficiência de alfa-1 antitripsina), podem precisar receber oxigenoterapia diariamente. Nestas pessoas, o uso de oxigênio aumenta o tempo de sobrevida. Quanto mais horas por dia o oxigênio for usado, melhor será o resultado. As pessoas sobrevivem por mais tempo quando o oxigênio é utilizado por 12 horas do que quando não é utilizado oxigênio. As pessoas sobrevivem por ainda mais tempo quando o oxigênio é usado continuamente (24 horas por dia). O uso de oxigênio de longo prazo diminui a falta de ar e reduz o esforço sobre o coração provocado pela doença pulmonar. Tanto a qualidade do sono quanto a capacidade de praticar exercícios tendem a melhorar.
Algumas pessoas com doença pulmonar crônica somente apresentam baixos níveis de oxigênio quando se esforçam fisicamente. Essas pessoas podem limitar o uso de oxigênio aos períodos de esforço. Outras pessoas apresentam baixos níveis de oxigênio somente quando estão dormindo. Essas pessoas podem limitar o uso de oxigênio às horas em que estão dormindo.
Uma vez determinado o nível crítico de oxigênio, a oximetria pode ser usada para ajustar as configurações de fluxo de oxigênio (quanto oxigênio a pessoa precisa por minuto) ao longo do tempo. A oximetria é indolor e utiliza um dispositivo simples preso ao dedo ou à orelha para medir a concentração de oxigênio no sangue.
Oxigênio para uso doméstico prolongado está disponível em três formatos diferentes:
Um concentrador de oxigênio é um dispositivo elétrico que separa o oxigênio do nitrogênio no ar, permitindo que uma pessoa com uma doença pulmonar receba oxigênio purificado. Como o sistema puxa oxigênio do ar ambiente, a pessoa não precisa receber entregas de oxigênio. Embora muitos dispositivos também operem bem com baterias, as pessoas devem ter um suprimento de oxigênio disponível em caso de falha da bateria ou queda de energia.
Com o sistema de oxigênio líquido, o oxigênio é armazenado como um líquido em condições muito frias. À medida que o oxigênio é liberado, ele retorna ao estado gasoso para que a pessoa possa inspirar.
Com um sistema de gás comprimido, o oxigênio é armazenado sob pressão em um tanque de metal e é liberado quando a pessoa inspira.
Na residência do usuário, os sistemas líquidos e de gás comprimido utilizam grandes cilindros para armazenar o oxigênio. Esses tanques são reabastecidos periodicamente por uma empresa de assistência domiciliar. Pequenos tanques portáteis de oxigênio comprimido ou líquido ou um concentrador de oxigênio portátil podem ser usados fora de casa. Ambos os sistemas têm vantagens e desvantagens.
As fontes de oxigênio devem ficar bem fechadas quando não estiverem em uso. Como o oxigênio é inflamável e pode provocar explosões, é muito importante manter os cilindros longe de fontes de ignição, como fósforos, aquecedores ou secadores de cabelo. Não se deve jamais fumar em casa quando o oxigênio estiver sendo utilizado.
Administração de oxigênio
O oxigênio é geralmente administrado por meio de um tubo nasal duplo (cânula) com fluxo contínuo ou um sistema de demanda. Para melhorar a eficiência e aumentar a mobilidade das pessoas que precisam de grandes quantidades de oxigênio suplementar, vários dispositivos, incluindo cânulas com reservatório e cateter transtraqueal, podem ser usados.
Quando a pessoa expira, uma cânula com reservatório armazena o oxigênio em uma pequena câmara e, em seguida, devolve o oxigênio quando a pessoa inspira.
Sistemas controlados por demanda fornecem oxigênio somente quando acionados pelo usuário da máquina (quando a pessoa inspira ou quando o dispositivo é acionado). Esses sistemas não fornecem oxigênio de forma contínua. Alguns possuem pequenos reservatórios.
Um cateter transtraqueal é um pequeno tubo inserido através da pele diretamente na traqueia. Dessa forma, o oxigênio é fornecido diretamente à traqueia. Geralmente, um terapeuta respiratório ou médico instruem o paciente sobre a forma mais adequada de utilização do oxigênio.
