A presença de níveis baixos de sódio tem muitas causas, inclusive o consumo de um excesso de líquidos, insuficiência renal, insuficiência cardíaca, cirrose e uso de diuréticos.
Os sintomas resultam de disfunções cerebrais.
No início, a pessoa fica lenta e confusa e, se a hiponatremia piorar, é possível que ela tenha espasmos musculares e convulsões e se torne progressivamente não responsiva.
O diagnóstico é baseado em exames de sangue para medir os níveis de sódio.
A restrição de líquidos e a interrupção do uso de diuréticos podem ajudar, mas a hiponatremia grave é uma emergência que exige o uso de medicamentos, hidratação intravenosa ou ambos
(consulte também Considerações gerais sobre eletrólitos Considerações gerais sobre eletrólitos Bem mais da metade do peso do corpo é composto por água. Os médicos consideram que a água do corpo fica confinada em vários espaços, denominados compartimentos de líquidos. Os três compartimentos... leia mais e Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais de que o corpo necessita em quantidades relativamente grandes. Os eletrólitos carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos... leia mais ).
Causas da hiponatremia
A hiponatremia ocorre quando o corpo contém muito pouco sódio Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais de que o corpo necessita em quantidades relativamente grandes. Os eletrólitos carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos... leia mais para a quantidade de líquido que contém. O corpo pode ter um volume de líquido excessivo, deficiente ou normal. Em todos os casos, no entanto, o sódio é diluído. Por exemplo, a pessoa com vômito ou diarreia graves perde sódio. Se ela repuser o líquido perdido com apenas água, ocorre a diluição do sódio.
Distúrbios, tais como doenças renais (por exemplo, glomerulonefrite Glomerulonefrite A glomerulonefrite é um distúrbio de glomérulos (aglomerações de vasos sanguíneos microscópicos nos rins com pequenos poros através dos quais o sangue é filtrado). É caracterizada pelo inchaço... leia mais ) e outros distúrbios (por exemplo, cirrose Cirrose hepática Cirrose é a distorção disseminada da estrutura interna do fígado que ocorre quando uma grande quantidade de tecido hepático normal é permanentemente substituída por tecido cicatricial não funcional... leia mais 
e insuficiência cardíaca Insuficiência cardíaca (IC) Insuficiência cardíaca é um distúrbio em que o coração não consegue suprir as necessidades do corpo, causando redução do fluxo sanguíneo, refluxo (congestão) de sangue nas veias e nos pulmões... leia mais 
), podem causar a retenção de sódio e líquido pelo organismo. Muitas vezes, o corpo retém mais líquido do que sódio, o que significa que o sódio é diluído.
Determinados quadros clínicos podem levar a pessoa a beber demasiada água (polidipsia), o que pode contribuir para o surgimento de hiponatremia.
Os diuréticos tiazídicos são uma causa comum de hiponatremia. Esses medicamentos aumentam a excreção de sódio, que aumenta a excreção de água. Os diuréticos tiazídicos são geralmente bem tolerados, mas podem causar hiponatremia em pessoas propensas a ter uma baixa concentração de sódio, sobretudo os idosos.
Função da vasopressina
A vasopressina (também chamada de hormônio antidiurético) é uma substância produzida naturalmente pelo organismo que ajuda a regular a quantidade de água no corpo ao controlar a quantidade de água excretada pelos rins. A vasopressina diminui a excreção de água pelos rins, retendo mais água no corpo e diluindo o sódio. A hipófise produz e libera vasopressina quando o volume de sangue (quantidade de líquido nos vasos sanguíneos) ou a pressão arterial cai ou quando os níveis de eletrólitos (tais como o sódio) ficam excessivamente altos.
Dor, estresse, exercício e níveis baixos de glicose no sangue e determinados distúrbios do coração, tireoide, rins ou glândulas adrenais podem estimular a liberação da vasopressina pela hipófise. A seguir, há alguns exemplos de medicamentos que estimulam a secreção de vasopressina ou aumentam sua ação nos rins:
Medicamentos antipsicóticos e antidepressivos
Aspirina, ibuprofeno e muitos analgésicos de venda livre
Carbamazepina (anticonvulsivo)
Clorpropamida (que reduz os níveis de açúcar no sangue)
Clofibrato (que reduz os níveis de colesterol)
Ecstasy (3,4-metilenodioximetanfetamina [MDMA])
Ocitocina (utilizada para induzir o trabalho de parto)
Vasopressina (hormônio antidiurético sintético)
Vincristina (medicamento quimioterápico)
Uma causa frequente de hiponatremia é a síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético Síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético (SIADH) A síndrome da secreção inapropriada de hormônio antidiurético surge quando o hormônio antidiurético (vasopressina) é secretado em excesso pela hipófise em algumas situações inadequadas, fazendo... leia mais (SIADH), em que a vasopressina é secretada inapropriadamente em uma variedade de outras situações (como determinados tipos de câncer, infecções e distúrbios cerebrais).
Outras causas da hiponatremia incluem
Bloqueio do intestino delgado
Distúrbios cerebrais, como lesão na cabeça Considerações gerais sobre traumatismos cranianos Os traumatismos cranianos que envolvem o cérebro são particularmente preocupantes. Causas frequentes de traumatismos cranianos incluem quedas, acidentes com veículos motorizados, agressões físicas... leia mais , sangramento, acidente vascular cerebral Considerações gerais sobre o acidente vascular cerebral Um acidente vascular cerebral ocorre quando uma artéria no cérebro fica bloqueada ou se rompe, resultando na morte de uma área do tecido cerebral devido à perda do suprimento sanguíneo (infarto... leia mais , infecções ou tumores
Queimaduras, se graves
O consumo de excesso de água, como ocorre em alguns transtornos mentais
Diarreia
Medicamentos tais como barbitúricos, carbamazepina, clorpropamida, clofibrato, diuréticos (mais comum), opioides, tolbutamida e vincristina
Doenças renais
Síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético Síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético (SIADH) A síndrome da secreção inapropriada de hormônio antidiurético surge quando o hormônio antidiurético (vasopressina) é secretado em excesso pela hipófise em algumas situações inadequadas, fazendo... leia mais (SIADH)
Vômitos
Sintomas da hiponatremia
O cérebro é especialmente sensível às alterações no nível de sódio no sangue. Portanto, os sintomas de disfunção cerebral, tais como lentidão (letargia) e confusão, ocorrem primeiro. Se os níveis de sódio no sangue caírem rapidamente, os sintomas tendem a surgir rapidamente e a serem mais graves. Os idosos são mais propensos a terem sintomas graves.
Quando a hiponatremia se torna mais grave, podem ocorrer contrações musculares e convulsões. A pessoa pode se tornar não responsiva, despertar apenas por estimulação vigorosa (estupor) ou parar de despertar (coma). Ela pode morrer em seguida.
Diagnóstico da hiponatremia
Medindo os níveis de sódio no sangue
A hiponatremia é diagnosticada por meio da medição dos níveis de sódio no sangue. A determinação da causa é mais complexa. O médico considera as circunstâncias da pessoa, inclusive outros distúrbios presentes e os medicamentos tomados. Exames de sangue e urina são realizados para avaliar a quantidade de líquido no corpo, a concentração de sangue e o teor da urina.
Tratamento da hiponatremia
Restringindo a ingestão de líquidos
A hiponatremia leve pode ser tratada por meio da restrição da ingestão de líquidos para aproximadamente um litro por dia. Se um diurético ou outro medicamento for a causa, a dose é reduzida ou o medicamento é suspenso. Se a causa for uma doença, ela é tratada.
Ocasionalmente, a pessoa recebe uma solução de sódio por via intravenosa, um diurético para aumentar a excreção de líquido, ou ambos, geralmente de forma lenta, no decorrer de vários dias. Esses tratamentos conseguem corrigir os níveis de sódio.
Algumas pessoas, sobretudo aquelas com síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético Síndrome de secreção inapropriada de hormônio antidiurético (SIADH) A síndrome da secreção inapropriada de hormônio antidiurético surge quando o hormônio antidiurético (vasopressina) é secretado em excesso pela hipófise em algumas situações inadequadas, fazendo... leia mais , precisam de tratamento de longo prazo para a hiponatremia. A restrição de líquidos por si só geralmente não é suficiente para prevenir a recorrência da hiponatremia. As cápsulas de sal podem ser usadas por pessoas com hiponatremia crônica leve a moderada. Há vários medicamentos disponíveis para o tratamento, dependendo da causa da hiponatremia e da quantidade de líquido no corpo da pessoa.
A hiponatremia grave é uma emergência. Para tratá-la, o médico aumenta lentamente os níveis de sódio no sangue por meio de hidratação intravenosa e, às vezes, com um diurético. Novos medicamentos, chamados vaptanas, são, às vezes, necessários. Aumentar os níveis de sódio muito rapidamente pode resultar em lesões cerebrais graves e frequentemente permanentes.
