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A hipernatremia envolve a desidratação, que pode ter várias causas, inclusive não beber a quantidade suficiente de líquidos, diarreia, disfunção renal e diuréticos.
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A pessoa fica sobretudo com sede e, se a hipernatremia piorar, ela pode ficar confusa ou ter espasmos musculares e convulsões.
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Exames de sangue são feitos para medir os níveis de sódio.
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Normalmente, é administrada hidratação por via intravenosa para reduzir lentamente os níveis de sódio no sangue.
(Consulte também Considerações gerais sobre eletrólitos e Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo.)
O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais como o sangue. Na hipernatremia, o corpo contém muito pouca água para a quantidade de sódio. Os níveis de sódio no sangue ficam excepcionalmente elevados quando a perda de água excede a perda de sódio.
Normalmente, a hipernatremia resulta da desidratação. Por exemplo, a pessoa pode perder líquidos corporais e ficar desidratada em decorrência de
Ingestão insuficiente de água geralmente desempenha um papel importante.
A pessoa com diabetes mellitus e níveis elevados de glicose no sangue pode urinar em excesso, dando origem à desidratação. A desidratação pode também ser causada por distúrbios renais e por diabetes insipidus, que também faz com que a pessoa urine em excesso, embora sem apresentar níveis elevados de glicose no sangue, e ocorre devido a secreção ou ação inadequada ou ineficaz da vasopressina.
Raramente, os distúrbios da glândula adrenal podem causar hipernatremia leve sem desidratação. A administração excessiva de sal (normalmente em pessoas internadas no hospital) é outra causa rara da hipernatremia. A hipernatremia é mais comum entre os idosos.
Sintomas
Diagnóstico
O diagnóstico toma por base exames de sangue que indicam que os níveis de sódio estão altos.
É possível que o médico realize outros exames para identificar a causa da hipernatremia, incluindo medições do volume e da concentração de urina. Um exame especial chamado teste de privação hídrica é útil para identificar algumas causas, como diabetes insipidus. O médico monitora uma pessoa cuidadosamente durante o período de 12 horas desse exame, uma vez que ele pode ser perigoso.
Tratamento
A hipernatremia é tratada com a reposição de fluidos. Em todos os casos, exceto os mais leves, soluções diluídas (contendo água e uma pequena quantidade de sódio, em concentrações cuidadosamente ajustadas) são administradas por via intravenosa. Os níveis de sódio no sangue devem ser reduzidos lentamente, porque uma redução muito rápida pode causar uma lesão cerebral permanente.
