Bem mais da metade do peso do corpo é composto por água. Os médicos consideram que a água do corpo fica confinada em vários espaços, denominados compartimentos de líquidos. Os três compartimentos principais são
Líquido no interior das células
Líquido no espaço em torno das células
Sangue
Para funcionar normalmente, o corpo deve evitar que os níveis de líquido variem muito nessas áreas.
Alguns minerais Considerações gerais sobre minerais Os minerais são necessários para o funcionamento normal das células do organismo. O organismo precisa de quantidades relativamente grandes de Cálcio Cloro Magnésio Fosfato leia mais – principalmente os macrominerais (minerais de que o corpo precisa em quantidades relativamente grandes) – são importantes, tais como os eletrólitos. Eletrólitos são minerais que carregam uma carga elétrica quando estão dissolvidos em um líquido como o sangue. Os eletrólitos do sangue – sódio, potássio, cloreto e bicarbonato – ajudam a regular as funções dos nervos e músculos e manter um equilíbrio ácido-base Considerações gerais sobre o equilíbrio ácido-base Uma propriedade importante do sangue é o seu grau de acidez ou de alcalinidade. A acidez ou alcalinidade de qualquer solução, inclusive do sangue, é indicada pela escala de pH. A escala de pH... leia mais e um equilíbrio hídrico A água no corpo A água representa entre metade e dois terços do peso médio de uma pessoa. O tecido adiposo tem uma porcentagem inferior de água do que o tecido magro, e as mulheres tendem a ter mais gordura... leia mais .
Os eletrólitos, sobretudo o sódio Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais de que o corpo necessita em quantidades relativamente grandes. Os eletrólitos carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos... leia mais , ajudam o corpo a manter os níveis de líquido normais nesses compartimentos de líquidos, uma vez que a quantidade de líquido contida em um compartimento depende da quantidade (concentração) de eletrólitos contida nele. Se a concentração de eletrólitos for alta, o líquido se move para este compartimento (um processo chamado osmose). Do mesmo modo, se a concentração de eletrólitos for baixa, o líquido se move para fora deste compartimento. Para ajustar os níveis de líquidos, o corpo pode mover ativamente os eletrólitos para dentro ou para fora das células. Assim, ter eletrólitos nas concentrações corretas (um estado denominado equilíbrio eletrolítico) é importante para manter o equilíbrio líquido entre os compartimentos.
Os rins ajudam a manter as concentrações de eletrólitos Equilíbrio hídrico e eletrolítico Os rins são órgãos com formato de feijão que figuram proeminentemente no trato urinário. Cada um tem 12 centímetros (4 a 5 polegadas) de comprimento e pesa 150 gramas (cerca de um terço de libra)... leia mais ao filtrarem os eletrólitos e água do sangue, devolvendo uma certa quantidade para o sangue e excretando eventuais excessos na urina. Assim, os rins ajudam a manter um equilíbrio entre o consumo diário e a excreção de eletrólitos e água.
Alguns distúrbios podem surgir se esse equilíbrio de eletrólitos for perturbado. Por exemplo, um desequilíbrio eletrolítico pode ser causado por:
Ficar desidratado Desidratação A desidratação é a deficiência de água no corpo. Vômito, diarreia, sudorese excessiva, queimaduras, insuficiência renal e uso de diuréticos podem causar desidratação. A pessoa sente sede e,... leia mais ou hiperidratado Hidratação excessiva A hidratação excessiva é o excesso de água no corpo. A pessoa pode ter hidratação excessiva se tiver algum distúrbio que diminua a capacidade do corpo de excretar água ou que aumente a tendência... leia mais
Tomar certos medicamentos
Distúrbios específicos do coração, rim ou fígado
Recebimento de hidratação ou alimentação por via intravenosa em quantidades inadequadas
