O que é alho?
O alho é uma erva que tem sido usado na cozinha e na medicina há muito tempo. Ao cortar ou amassar a cabeça de alho, um subproduto de aminoácido denominado alicina é liberado. A alicina é responsável pelo forte odor do alho e pelas suas propriedades medicinais.
Uma vez que os princípios ativos são destruídos quando o alho é esmagado, a quantidade de princípio ativo nas várias formas de alho varia muito. O extrato de alho envelhecido (EAE), produzido a partir de alho envelhecido por no mínimo 20 meses, conta com compostos ativos mais estáveis que a maioria das formas. O consumo de suplementos de alho nessa forma parece proporcionar o maior benefício para a saúde com menos efeitos adversos
(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares Considerações gerais sobre suplementos alimentares Suplementos alimentares são usados por aproximadamente 75% dos americanos. Eles representam as terapias mais frequentemente incluídas na medicina e saúde integrativa (MSI) e na medicina complementar... leia mais ).
O que se alega sobre o alho?
O alho reduz a tendência normal à formação de coágulos pelas plaquetas (partículas no sangue que ajudam a interromper o sangramento). Uma vez que o alho interrompe a reprodução de micro-organismos (por exemplo, bactérias), ele conta com alguns efeitos antissépticos e antibacterianos. Além disso, os proponentes afirmam que o alho pode
Reduzir os níveis de colesterol Considerações gerais sobre distúrbios relacionados ao colesterol e lipídios O organismo precisa de gordura para se desenvolver e produzir energia. O organismo também usa a gordura para sintetizar hormônios e outras substâncias necessárias para realizar suas atividades... leia mais de lipoproteína de baixa densidade (LDL)
Reduzir o risco de câncer, sobretudo de câncer gastrointestinal
Reduzir os níveis de glicose no sangue
O alho funciona?
As evidências mais bem fundamentadas disponíveis, que dão respaldo à suplementação com alho, especificamente o extrato de alho envelhecido, dizem respeito à redução da pressão arterial. Em grandes doses, o alho pode causar uma leve redução na pressão arterial sistólica e diastólica.
O efeito do alho na redução do colesterol tem sido inconsistente, mas estudos demonstraram que ele diminui os níveis de colesterol total e de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o colesterol ruim, e essa redução provavelmente é significativa o suficiente para reduzir os riscos de problemas cardíacos, como, por exemplo, ataques cardíacos.
As evidências científicas para a ingestão de alho e o uso de suplementos de alho mostram pouca ou nenhuma proteção contra o câncer.
Uma metanálise de sete estudos mostra que o alho pode reduzir os níveis de glicose no sangue em jejum.
A maioria dos estudos usou extratos de alho envelhecido. As fórmulas preparadas para ter pouco ou nenhum odor podem ser inativas e precisam ser estudadas.
Quais são os possíveis efeitos colaterais do alho?
O único efeito adverso do alho é o cheiro de alho no hálito, no corpo e no leite materno. Todavia, o consumo de grandes quantidades de alho pode provocar náuseas e ardor na boca, no esôfago e no estômago.
Quais interações medicamentosas ocorrem com o alho?
É improvável que pequenas quantidades de alho que são consumidas como parte da dieta causem interações medicamentosas. Contudo, quantidades maiores tomadas na forma de suplementos podem interagir com medicamentos que previnem a formação de coágulos (por exemplo, a varfarina), o que aumenta o risco de hemorragia. Assim, o alho não deve ser consumido nem tomado na forma de suplemento duas semanas antes de uma cirurgia ou de um procedimento odontológico.
O alho pode interagir com medicamentos utilizados para tratar a infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) (por exemplo, saquinavir) ao diminuir sua eficácia e pode interagir com medicamentos que diminuem os níveis de glicose no sangue Tratamento medicamentoso do diabetes mellitus Muitas pessoas com diabetes precisam de medicamentos para reduzir os níveis de glicose no sangue, aliviar os sintomas e prevenir as complicações do diabetes. Existem dois tipos de diabetes mellitus... leia mais , causando reduções excessivas nos níveis de glicose no sangue.
O alho também pode potencializar os efeitos dos medicamentos redutores da pressão arterial e, assim, causar uma redução excessiva da pressão arterial. O alho também pode interagir com o tacrolimo (um medicamento para prevenir a rejeição de um órgão transplantado), causando o aumento dos níveis de tacrolimo e danos hepáticos. Estudos em animais mostraram que o alho diminui os níveis de isoniazida.
Recomendações
O alho parece reduzir a pressão arterial, os níveis de colesterol total e de colesterol LDL e os níveis de glicose no sangue em jejum. Assim, o alho pode ajudar a diminuir o risco de problemas cardiovasculares. O alho é relativamente seguro, mas a pessoa deve conversar com o médico antes de tomar alho se
Tiver diabetes ou HIV
Tomar anticoagulantes
Tomar anti-hipertensivos (para hipertensão arterial)
Tomar medicamentos para evitar a rejeição de um órgão transplantado
Tomar medicamentos para tratar doenças como a tuberculose, por exemplo