O óleo de peixe pode ser extraído diretamente ou concentrado e colocado na forma de cápsula. Os princípios ativos são os ácidos graxos ômega-3 (eicosapentaenoico [EPA] e o ácido docosaexaenoico [DHA]).
As dietas ocidentais normalmente têm baixos índices de ácidos graxos ômega-3. Outras fontes de ácidos graxos ômega-3 não derivadas de peixe são nozes e óleo de semente de linhaça
(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares).
Indicações medicinais
O óleo de peixe é usado para a prevenção e o tratamento da doença arterial coronariana. Evidência anterior mostrou que o óleo de peixe provavelmente diminui a incidência de ataques cardíacos e morte causados por ritmos cardíacos anormais em pessoas com doença arterial coronariana. O óleo de peixe também pareceu diminuir os níveis sanguíneos de triglicerídeos, um fator de risco para a doença arterial coronariana. Doses mais elevadas de óleo de peixe também podem diminuir o risco de apresentar doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca sem reduzir a pressão arterial. As evidências mais recentes demonstram que tomar óleo de peixe por um a sete anos diminui os níveis de triglicerídeos, mas provavelmente não teve muito efeito sobre ataques cardíacos e morte devido a arritmias cardíacas ou sobre acidentes vasculares cerebrais em pessoas com doença arterial coronariana. O óleo de peixe pode ajudar a prevenir a toxicidade nos rins provocada pelo medicamento ciclosporina. Os suplementos de óleo de peixe são usados também para tratar artrite reumatoide. No entanto, as evidências científicas que oferecem suporte a qualquer benefício são inconclusivas.
Possíveis efeitos colaterais
Eructação com gosto de peixe, exacerbação da acne, náusea e diarreia podem ocorrer. Alguns estudos sugerem que muito óleo de peixe pode provocar hemorragia, mas outros não mostram uma relação clara. Embora alguns peixes contenham quantidades excessivas de mercúrio, os testes em laboratório não mostram, consistentemente, mercúrio em excesso nos suplementos de óleo de peixe. Mesmo assim, com base em efeitos colaterais documentados, mulheres grávidas ou em fase de amamentação não devem tomar suplementos de ácidos graxos de ômega-3 extraídos de peixe e deverão limitar a ingestão de certos tipos e quantidades de peixe, devido ao risco potencial de contaminação por mercúrio.
Possíveis interações medicamentosas
Mais informações
Segue um recurso em idioma inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desse recurso.
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Institutos Nacionais de Saúde (National Institutes of Health, NIH), Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (National Center for Complementary and Integrative Health): Uma análise aprofundada de suplementos de ômega-3
