Os esteroides anabolizantes são hormônios que propiciam o aumento dos músculos e aumentam a força e a energia.
Os esteroides anabolizantes também podem causar muitos efeitos colaterais, incluindo efeitos psicológicos (alterações de humor, comportamento agressivo, irritabilidade) e físicos (acne, efeitos masculinizantes em mulheres, aumento do volume das mamas em homens).
Essas substâncias podem ser detectadas na urina por um período de até seis meses.
O tratamento envolve a interrupção do uso
(consulte também Uso e abuso de drogas Considerações gerais sobre transtornos por uso de substâncias Os medicamentos e as drogas são um componente essencial da vida cotidiana de muitas pessoas, independentemente de serem usados para finalidades médicas legítimas ou de modo recreativo (consulte... leia mais ).
Os esteroides anabolizantes incluem o hormônio testosterona e medicamentos relacionados. Os esteroides anabolizantes têm muitos efeitos físicos, incluindo a promoção do crescimento do músculo e o aumento da força e da energia. Assim, esses medicamentos são usados geralmente de maneira ilegal, para ganhar uma vantagem competitiva nos esportes. Os usuários costumam ser atletas, normalmente jogadores de futebol americano, lutadores, fisiculturistas ou halterofilistas, e a maioria dos usuários são homens.
Os esteroides anabolizantes são usados, medicinalmente, para tratar os níveis baixos de testosterona (hipogonadismo Efeitos do envelhecimento no sistema reprodutor masculino Não se sabe ao certo se é o envelhecimento em si ou se são as doenças associadas ao envelhecimento que causam as alterações graduais que afetam a função sexual masculina. A frequência, a duração... leia mais ) e, às vezes, para evitar que os músculos fiquem flácidos em pessoas que precisam ficar confinadas à cama ou que têm queimaduras graves, câncer ou AIDS.
Os medicamentos podem ser tomados por via oral, injetados em um músculo ou aplicados à pele na forma de gel ou em um adesivo.
Os atletas podem usar esteroides por determinado período, parar e, depois, iniciar novamente, várias vezes por ano. Esse processo é chamado de ciclo. Os atletas também usam, geralmente, muitos esteroides ao mesmo tempo (uma prática chamada empilhamento), e eles os usam de diferentes maneiras (via oral, injeção ou adesivo). Os atletas também podem aumentar a dose em um ciclo (chamado de dose em pirâmide). O ciclo piramidal pode resultar em doses muito altas. O ciclo, o empilhamento e a dose em pirâmide têm a finalidade de melhorar os efeitos desejados e de minimizar os efeitos danosos, mas pouca evidência oferece suporte a esses benefícios.
Em doses usadas para tratar os transtornos, os esteroides anabolizantes provocam poucos problemas. No entanto, os atletas podem usar doses 10 a 50 vezes maiores que essas doses.
Sintomas
Os esteroides anabolizantes causam efeitos físicos e psicológicos. Quanto maior for a quantidade tomada do medicamento, maiores serão seus efeitos.
Efeitos físicos
O principal efeito físico dos esteroides anabolizantes é
Aumento do tamanho dos músculos
Outros efeitos físicos incluem
Ginecomastia Distúrbios de mama no homem Distúrbios de mama raramente ocorrem em homens. Os distúrbios de mama incluem Aumento da mama Câncer de mama O aumento da mama em homens é chamado de ginecomastia ou pseudoginecomastia. A ginecomastia... leia mais (aumento do volume das mamas) e encolhimento dos testículos com redução do número de espermatozoides nos homens
Virilização (efeitos masculinizantes) nas mulheres, como calvície, excesso de pelos corporais (hirsutismo Pilosidade Nos homens, a quantidade de pelos no corpo varia bastante (consulte também Considerações gerais sobre o crescimento capilar), porém poucos deles estão suficientemente preocupados com... leia mais
), aumento do clitóris, voz grossa, diminuição dos seios e afinamento (atrofia) do revestimento da vagina.
A ginecomastia nos homens e os efeitos masculinizantes nas mulheres podem ser irreversíveis.
O aumento da acne é comum nos dois sexos. A libido pode aumentar ou, menos comum, diminuir. A agressividade e o apetite podem aumentar. Nos adolescentes mais jovens, os esteroides podem interferir no desenvolvimento dos ossos dos braços e das pernas.
O uso prolongado pode provocar a produção excessiva de glóbulos vermelhos pelo organismo e alterações nos níveis de gorduras (lipídios Considerações gerais sobre distúrbios relacionados ao colesterol e lipídios O organismo precisa de gordura para se desenvolver e produzir energia. O organismo também usa a gordura para sintetizar hormônios e outras substâncias necessárias para realizar suas atividades... leia mais ) no sangue. Os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL), o colesterol ruim, aumentam e os níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL), o colesterol bom, diminuem. Complicações cardiovasculares graves, incluindo hipertensão arterial Hipertensão arterial Pressão arterial elevada (hipertensão) é a pressão persistentemente alta nas artérias. Com frequência, a causa da hipertensão arterial não pode ser identificada, mas... leia mais 
, acidente vascular cerebral Considerações gerais sobre o acidente vascular cerebral Um acidente vascular cerebral ocorre quando uma artéria no cérebro fica bloqueada ou se rompe, resultando na morte de uma área do tecido cerebral devido à perda do suprimento... leia mais , ataque cardíaco Síndromes coronarianas agudas (ataque cardíaco; infarto do miocárdio; angina instável) Síndromes coronarianas agudas são o resultado de um bloqueio repentino em uma artéria coronariana. Esse bloqueio provoca angina instável ou ataque cardíaco (infarto... leia mais 
e coágulos sanguíneos são efeitos relatados relacionados ao uso de esteroides anabolizantes.
Efeitos psicológicos
Os esteroides têm vários efeitos psicológicos (normalmente apenas com doses elevadas):
Alterações de humor grandes e erráticas
Comportamento irracional
Maior agressividade (raiva causada pelo esteroide ou “bomba”)
Irritabilidade
Maior libido nos homens e, algumas vezes, nas mulheres
Depressão
Diagnóstico
Exames de urina
Exames de urina são feitos para procurar produtos da decomposição de esteroides anabolizantes. Esses produtos podem ser detectados até seis meses depois que o uso é interrompido.
Prevenção
Adolescentes e jovens adultos deverão ser instruídos sobre os riscos do uso de esteroides, começando no ensino médio. Além disso, programas que ensinam maneiras alternativas e saudáveis de aumentar o tamanho do músculo e de melhorar o rendimento podem ser úteis. Esses programas enfatizam a boa nutrição e técnicas de treinamento com pesos.
Tratamento
Interromper o uso dos esteroides
O tratamento principal é a interrupção do uso. Embora a dependência física não ocorra, a dependência psicológica, principalmente em fisiculturistas competitivos, pode existir. Talvez seja necessário realizar cirurgia para corrigir a ginecomastia Aumento da mama em homens Distúrbios de mama raramente ocorrem em homens. Os distúrbios de mama incluem Aumento da mama Câncer de mama O aumento da mama em homens é chamado de ginecomastia ou pseudoginecomastia. A ginecomastia... leia mais (o aumento do tecido mamário em homens).
