Fadiga é dificuldade de iniciar e sustentar uma atividade devido à falta de energia e é acompanhada pelo desejo de descansar. A fadiga é normal após esforço físico, estresse prolongado e privação de sono.
Fadiga ocorre na maioria das vezes como parte de um conjunto de sintomas, mas, mesmo quando é o único ou o principal sintoma, a fadiga é um dos sintomas mais comuns.
Os pacientes podem se referir a alguns outros sintomas como sendo fadiga; a diferenciação entre eles e a fadiga costuma ser possível, mas nem sempre o é, por um questionamento detalhado.
Fraqueza, um sintoma do sistema nervoso ou distúrbios musculares, é força insuficiente da contração dos músculos ao esforço máximo. Doenças como a miastenia grave e a síndrome de Eaton-Lambert podem provocar fraqueza que piora com a atividade, simulando fadiga.
A dispneia aos esforços, sintoma precoce de doença cardiopulmonar, pode diminuir a tolerância a exercícios, simulando fadiga. Em geral, os sintomas respiratórios podem ser inferidos mediante questionamento cuidadoso ou podem aparecer ulteriormente.
A sonolência, sintoma dos transtonos que causam privação do sono (p. ex., rinite alérgica, refluxo esofágico, doenças musculoesqueléticas dolorosas, apneia do sono, doenças crônicas graves) é um desejo forte incomum de dormir. Bocejos e sonolência durante o dia são comuns. Os pacientes geralmente sabem a diferença entre sonolência e fadiga. No entanto, a privação da fase de sono profundo, sem a fase de movimento rápido dos olhos, pode causar dores musculares e fadiga, e muitos pacientes com fadiga têm comprometimento do sono, assim a diferenciação entre a fadiga e a sonolência pode ser difícil.
A fadiga pode ser classificada em várias categorias temporais, como:
Fadiga recente: duração < 1 mês
Fadiga prolongada: duração de 1 a 6 meses
Fadiga crônica: duração > 6 meses
Síndrome da fadiga crônica é uma das causas da fadiga crônica. Atualmente, há 2 outros termos para a síndrome da fadiga crônica — encefalomielite miálgica e intolerância sistêmica ao esforço — embora não exista uma distinção clara entre eles no momento. Pacientes com covid-19 podem apresentar sintomas que perduram por semanas ou mesmo meses, o que é conhecido como "covid longa" ou "covid long-haul" e lembra uma fadiga pós-viral (podendo ser chamada síndrome de fadiga pós-viral) e síndrome de fadiga crônica (1).
Referência
1. Wong TL, Weitzer DJ. Long COVID and Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome (ME/CFS)-A Systemic Review and Comparison of Clinical Presentation and Symptomatology. Medicina (Kaunas). 2021;57(5):418. Publicado em 26 de abril de 2021. doi:10.3390/medicina57050418
Etiologia da fadiga
Doenças mais graves (e muitas doenças leves) agudas e crônicas produzem fadiga. No entanto, muitas dessas doenças têm outras manifestações mais proeminentes (p. ex., dor, tosse, febre, icterícia) como queixa inicial. Esta discussão se concentra nas doenças que podem se manifestar principalmente como fadiga.
Os distúrbios mais comuns que se manifestam predominantemente como fadiga recente (com duração < 1 mês) são
Estresse e/ou depressão
As causas mais comuns que se manifestam predominantemente como fadiga prolongada (com duração de 1 a 6 meses) são
Distúrbios do sono (p. ex., apneia do sono)
As causas mais comuns que se manifestam predominantemente como fadiga crônica (com duração > 6 meses) são
Encefalomielite miálgica/doença sistêmica de intolerância ao esforço/síndrome da fadiga crônica
Síndrome de fadiga pós-viral
Causas psicológicas (p. ex., depressão)
Fármacos
Vários fatores comumente causam ou contribuem para a fadiga como a principal queixa, geralmente a fadiga prolongada ou crônica (ver tabela Alguns fatores que comumente contribuem para a fadiga prolongada ou crônica).
Avaliação da fadiga
A fadiga pode ser altamente subjetiva. Os pacientes variam no que consideram ser fadiga e como a descrevem. Há também algumas maneiras de confirmar objetivamente a fadiga ou determinar a sua gravidade. A anamnese e o exame físico se concentram na identificação de manifestações sutis de doença subjacente (particularmente infecção, doenças endócrinas e reumatológicas, anemia e depressão) que podem ser utilizados para orientar os exames complementares.
História
A história da doença atual inclui perguntas abertas sobre o que é "fadiga", prestando atenção a descrições que podem sugerir dispneia aos esforços, sonolência ou fraqueza muscular. Deve-se obter as relações entre fadiga, atividade, repouso e sono, assim como o início, período de tempo e padrão, e fatores que agravam ou melhoram a fadiga.
A revisão dos órgãos e sistemas deve ser detalhada porque as potenciais causas de fadiga são numerosas e variadas. Os sintomas inespecíficos importantes são febre, perda ponderal e sudorese noturna (possivelmente sugerindo câncer, doença reumatológica ou infecção). A história de menstruação deve ser obtido em mulheres em idade fértil. A menos que uma causa seja evidente, deve-se fazer perguntas aos pacientes a partir de questionários de rastreamento de transtornos psicológicos (p. ex., depressão, ansiedade, uso de fármacos, transtornos somatoformes e violência doméstica).
A história clínica deve abordar distúrbios conhecidos. A história completa do uso de fármacos deve compreender os fármacos de venda livre, venda somente sob prescrição médica e as recreativas.
A história social deve descrever a alimentação, o uso de fármacos e o efeito da fadiga na qualidade de vida, no trabalho e nos relacionamentos sociais e familiares.
Exame físico
Verificam-se os sinais vitais para detectar febre, taquicardia, taquipneia e hipotensão.
O exame físico deve ser particularmente abrangente, com ectoscopia e exame cardiovascular, pulmonar, abdominal, de cabeça e pescoço, mamas, reto (incluindo toque retal e teste de sangue oculto), genital, fígado, baço, linfonodos, articulações e pele.
O exame neurológico deve englobar, no mínimo, testes do estado mental, pares cranianos, humor, afeto, força, tônus e massa muscular, reflexos e marcha.
Normalmente, se a fadiga for de início recente, um exame mais detalhado revelará a sua causa. Se a fadiga for crônica, é improvável que o exame revele sua origem; mas o exame físico completo é uma forma importante de construir um vínculo com o paciente e, ocasionalmente, é útil para o diagnóstico.
Sinais de alerta
Perda ponderal crônica
Febre ou sudorese noturna crônica
Linfadenopatia generalizada
Fraqueza muscular ou dor
Sintomas graves não relacionados à fadiga (p. ex., hemoptise, hematêmese, dispneia grave, ascite, confusão ou ideação suicida)
Envolvimento de > 1 sistema de órgãos (p. ex., exantema e artrite)
Cefaleia de início recente ou diferente ou perda da visão, particularmente com dores musculares, em idosos
Interpretação dos achados
Em geral, é mais provável que a causa seja encontrada quando a fadiga for um dentre muitos sintomas do que quando a fadiga for o único sintoma. A fadiga que piora com a atividade e melhora com o repouso sugere alguma deficiência física. A fadiga constante que não melhora com repouso, particularmente com episódios ocasionais de energia, pode indicar algum transtorno psicológico.
Na ausência de sinais de alerta, anamnese completa, exame físico e exames laboratoriais de rotina (além de exames direcionados aos achados específicos — ver Interpretação de achados específicos na avaliação da fadiga) devem ser suficientes para uma avaliação inicial. Se os resultados dos exames forem negativos, geralmente convém adotar uma conduta expectante; se a fadiga piorar ou aparecerem outros sinais e sintomas, o paciente é reavaliado.
Pode-se considerar várias causas para os pacientes com fadiga prolongada ou crônica e selecionar outros achados clínicos comuns ou específicos.
Exames
O exame deve ser voltado às causas suspeitas com base nos achados clínicos. Se nenhuma causa for evidente ou suspeita com base nos achados clínicos, é improvável que exames laboratoriais revelem alguma causa. Ainda assim, muitos médicos recomendam estes exames:
Hemograma completo (HC)
Ferritina
Velocidade de hemossedimentação (velocidade de hemossedimentação)
Hormônio estimulante da tireoide (TSH)
Bioquímica sérica, incluindo eletrólitos, glicose, cálcio e testes da função renal e hepática
Recomenda-se creatinoquinase (CK) se houver dor ou fraqueza muscular. Recomendam-se testes para HIV e testes para tuberculose com colocação de derivado de proteína purificada (DPP) ou ensaios de liberação de interferon-gama se o paciente tiver fatores de risco. Recomenda-se radiografia de tórax se tosse ou dispneia está presente. Outros exames, como para investigar infecção ou deficiência imunológica, só são recomendados se houver resultados clínicos sugestivos.
O diagnóstico da encefalomielite miálgica/doença sistêmica de intolerância ao esforço/síndrome da fadiga crônica requer critérios diagnósticos específicos.
Tratamento da fadiga
O tratamento para diminuir a fadiga é direcionado à causa.
O tratamento de pacientes com encefalomielite miálgica/doença sistêmica de intolerância ao esforço/síndrome da fadiga crônica e fadiga idiopática crônica é semelhante. Devem ser informados claramente de que a etiologia é atualmente desconhecida. Frequentemente, o tratamento é mais bem sucedido se o médico for paciente, imparcial e reconhecer os efeitos reais da fadiga.
O potencial tratamento inclui fisioterapia (p. ex., terapia com exercícios graduais) e suporte psicológico (p. ex., terapia cognitivo-comportamental). Concentrar-se em melhorar o sono e aliviar a dor também pode ajudar. Os objetivos terapêuticos são o retorno ao trabalho e a manutenção dos níveis de atividade normais.
Fundamentos de geriatria: fadiga
A fadiga costuma ser o primeiro sintoma de algum distúrbio nos pacientes idosos. Por exemplo, o primeiro sintoma da pneumonia em uma mulher mais idosa pode ser fadiga em vez de sintomas pulmonares. O primeiro sintoma de outras doenças, como arterite de células gigantes, também pode ser fadiga em um paciente idoso. Como uma doença grave pode tornar-se aparente logo após um quadro de fadiga de início súbtito em pacientes idosos, sua causa deve ser determinada o mais rapidamente possível. Também é um pouco mais provável que a fadiga seja causada por arterite de células gigantes ou outra doença física grave nos idosos.
Pontos-chave
A fadiga é um sintoma comum.
A fadiga causada primariamente por algum distúrbio físico geralmente piora com a atividade e melhora com o repouso.
Os exames laboratoriais não ajudam muito na ausência de achados clínicos sugestivos.
Há mais probabilidade de o tratamento ser bem-sucedido se o médico for paciente e compreensivo.