Muitas leveduras e fungos podem provocar infecções oportunistas, mesmo com risco de vida, em pacientes que estão imunocomprometidos. Raramente afetam as pessoas imunocompetentes. Leveduras tendem a causar fungemia, assim como envolvimento focal de pele e outros locais.
(Ver também Visão geral das infecções fúngicas.)
Blastoschizomyces capitatus e Trichosporon spp (incluindo T. ovoides, T. inkin, T. asahii, T. mucoides, T. asteroides, e T. cutaneum) são leveduras que muitas vezes causam infeção disseminada fatal em pacientes com neutropenia. Entre Trichosporon, T. asahii é a causa mais comum de doença disseminada. O nome T. beigelii, agora obsoleto, era anteriormente utilizado para todos ou qualquer um desses Trichosporon spp.
Malassezia furfur é uma levedura que causa tinha versicolor e foliculite e também pode causar sepse relacionada com catéter em pacientes que recebem lipídios parenterais via catéter venoso central. A sepse relacionada com catéter tipicamente afeta lactentes e adultos debilitados que recebem hiperalimentação contendo lipídios por infusão intravenosa. Deve-se notificar a equipe do laboratório de microbiologia ao tentar isolar Malassezia de amostras clínicas, pois são necessários meios especiais.
Talaromyces marneffei (anteriormente chamado Penicillium marneffei) é um patógeno oportunista que causa infecção disseminada em pacientes com aids do sudeste asiático. Detectaram-se casos em viajantes que retornaram aos Estados Unidos depois de visitar essa região. Lesões cutâneas por T. marneffei podem lembrar molusco contagioso.
Especialmente em pacientes com neutropenia, vários fungos ambientais, incluindo espécies de Fusarium e Scedosporium apiospermum, ambas as quais que estão se tornando mais frequentes, podem causar lesões vasculíticas angioinvasivas focais que mimetizam aspergilose. Fusarium spp causam infecções superficiais (p. ex., ceratite, onicomicose) em pacientes imunocompetentes e infecções disseminadas em pacientes que estão gravemente imunocomprometidos com neutropenia grave prolongada e/ou imunodeficiência grave das células T. Fusarium spp (diferentemente de Aspergilli) podem crescer em hemoculturas de rotina de pacientes com infecção disseminada. Considera-se voriconazol o medicamento de escolha tanto para Fusarium como para S. apiospermum.
Diagnóstico específico requer cultura e identificação da espécie e é crucial porque nem todos esses microrganismos respondem a um único antifúngico. Por exemplo, Scedosporium spp são tipicamente resistentes à anfotericina B. Esquemas satisfatórios de terapêutica antifúngica para cada membro desse grupo de fungos oportunistas devem ser definidos.
