(Ver também Visão geral das doenças esofágicas e de deglutição.)
A etiologia dos anéis esofágicos inferiores é controversa; as principais teorias são de que eles são congênitos ou causados por refluxo ácido ou esofagite induzida por comprimidos.
Esses anéis provocam disfagia intermitente para sólidos. Os sintomas podem começar em qualquer idade, mas normalmente só começam após os 25 anos de idade. A dificuldade de deglutição é intermitente e se agrava principalmente ao ingerir carne e pão seco. Os sintomas em geral ocorrem apenas quando o diâmetro da luz esofágica é < 12 mm e nunca quando é > 20 mm.
Tipicamente, a avaliação da disfagia começa com endoscopia alta, que deve mostrar um anel grande o suficiente para causar sintomas. Se o esôfago distal estiver adequadamente distendido, radiografias com bário também costumam mostrar o anel.
Instruir o paciente a mastigar o alimento por completo é normalmente o único tratamento necessário para anéis mais largos, mas os anéis mais estreitos necessitam de dilatação por endoscopia ou velas. A ressecção cirúrgica raramente é necessária.
