Um vírus é um organismo infeccioso pequeno, muito menor do que um fungo ou bactéria, que precisa invadir uma célula viva para se reproduzir (consulte Considerações gerais sobre infecções virais Considerações gerais sobre infecções virais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais ).
As infecções virais são comuns entre pessoas de todas as idades, mas com frequência parecem se concentrar em bebês e crianças. A maioria das infecções virais da infância não é grave e inclui doenças tão diversas quanto resfriados, dor de garganta Dor de garganta Dor de garganta é a dor na parte de trás da garganta. A dor pode ser intensa e costuma piorar ao engolir. Muitas pessoas com dor de garganta se recusam a comer ou beber. Às vezes, a dor é sentida... leia mais 
, vômitos Vômitos em bebês e crianças O vômito é uma eliminação desconfortável, involuntária e forçada de alimentos. Nos bebês, o vômito pode ser distinguido da regurgitação. Os bebês com frequência regurgitam pequenas quantidades... leia mais e diarreia A diarreia nas crianças A diarreia é um problema muito comum em crianças (consulte também Diarreia em adultos). A diarreia é uma evacuação (EV) frequente, solta ou líquida que difere do padrão normal de uma criança... leia mais e febre Febre em bebês e crianças A temperatura corporal normal varia de pessoa para pessoa e durante o dia (é normalmente mais elevada à tarde). A temperatura corporal normal é mais elevada em crianças pré-escolares e mais... leia mais 
com erupção cutânea Erupções cutâneas em crianças Uma erupção cutânea é uma alteração anômala na textura ou cor da pele. As causas conhecidas de erupções cutâneas incluem irritação e infecções bacterianas, fúngicas ou virais. Os sintomas incluem... leia mais 
. Algumas afecções virais que causam doenças mais graves, tais como sarampo Sarampo O sarampo é uma infecção viral muito contagiosa que causa sintomas variados semelhantes a gripe e uma erupção cutânea característica. O sarampo é causado por um vírus. Os sintomas incluem febre... leia mais 
, são menos comuns agora devido à ampla imunização. Vários tipos de infecções virais que as crianças podem adquirir são discutidos no assunto infecções virais do adulto Considerações gerais sobre infecções virais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais .
Geralmente, os pais conseguem dizer se a criança está doente com uma infecção potencialmente grave e se precisa de assistência médica imediata. Isso é especialmente importante para crianças após a primeira infância. Muitas infecções virais são tão características que o médico consegue diagnosticá-las com base apenas nos sintomas. Um médico geralmente não precisa que um laboratório identifique o vírus específico envolvido.
A maioria das crianças com infecções virais melhora sem tratamento. Muitas infecções virais causam febre e dores no corpo ou mal-estar. Às vezes, o médico trata esses sintomas com paracetamol ou ibuprofeno. Aspirina não é administrada a crianças ou adolescentes com esses sintomas, porque ela aumenta o risco de síndrome de Reye Síndrome de Reye A síndrome de Reye é uma doença muito rara, mas potencialmente fatal, que causa inflamação e inchaço do cérebro e degeneração e perda da função hepática. A causa da síndrome de Reye é desconhecida... leia mais nas que têm certas infecções virais. Antibióticos não podem curar infecções virais. No entanto, existem medicamentos antivirais Medicamentos antivirais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais disponíveis para algumas infecções virais, como hepatite Considerações gerais sobre a hepatite Hepatite é uma inflamação do fígado. (Consulte também Considerações gerais sobre a hepatite viral aguda e Considerações gerais sobre a hepatite crônica.) Hepatite é comum em todo o mundo. Hepatite... leia mais , alguns herpesvírus Considerações gerais sobre infecções por herpesvírus Algumas infecções virais comuns são causadas por herpesvírus. Oito herpesvírus diferentes infectam pessoas: Três deles, o vírus do herpes simples tipo 1, vírus do herpes simples tipo 2 e o vírus... leia mais , influenza Influenza (gripe) A influenza (gripe) é uma infecção viral dos pulmões e das vias aéreas por um dos vírus da gripe. Ela provoca febre, coriza, dor de garganta, tosse, dor de cabeça, dores musculares (mialgias)... leia mais e vírus da imunodeficiência humana (HIV) Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) em crianças A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente determinados glóbulos brancos do sangue e provoca a síndrome da imunodeficiência adquirida... leia mais .
