Durante a gravidez, o cordão umbilical conecta o feto à placenta, permitindo que o sangue rico em nutrientes passe da mãe para o feto. Após o nascimento, o recém-nascido não precisa mais dessa conexão; então, o médico coloca pinças no cordão e o corta logo após o nascimento.

Os médicos há muito discutem se é melhor cortar o cordão imediatamente ou esperar um minuto ou dois para permitir que o recém-nascido receba mais sangue da placenta. Alguns médicos inclusive recomendavam “ordenhar” o cordão para que todo o sangue fosse enviado ao recém-nascido.

Ainda que possamos acreditar que mais sangue é sempre melhor, muito sangue poderia possivelmente sobrecarregar a circulação do recém-nascido, especialmente os bebês prematuros que são menores e menos desenvolvidos. Além disso, gastar um ou dois minutos extras com o cordão umbilical poderia atrasar os médicos na reanimação de bebês com problemas. Alguns estudos anteriores sugeriam que os bebês prematuros com clampagem tardia tinham, na verdade, mais complicações.

O que foi estudado?

Um estudo recente no New England Journal of Medicine examinou a questão da segurança da clampagem tardia do cordão. Os pesquisadores distribuíram randomicamente recém-nascidos prematuros em dois grupos. Em um grupo, a clampagem do cordão foi feita imediatamente após o nascimento. No segundo grupo, os pesquisadores esperaram para fazer a clampagem. Os pesquisadores verificaram se o atraso na clampagem do cordão afetou o número de mortes ou criou problemas sérios nesses bebês.

O que foi descoberto?

Não houve diferença estatisticamente significativa nas taxas de morte ou de problemas sérios entre os dois grupos, e atualmente, o American College Obstetricians and Gynecologists e a American Academy of Pediatrics recomendam a clampagem tardia no caso de recém-nascidos prematuros. Parece que os médicos podem estar mais confiantes ao recomendar a clampagem tardia do cordão. No entanto, os estudos ainda precisam determinar a quantidade de tempo apropriada para o atraso da clampagem.

E os bebês a termo?

A clampagem tardia do cordão é permitida para bebês a termo, e mais hospitais estão recomendando o procedimento.  As pesquisas descobriram que esses bebês são menos propensos a desenvolver anemia por carência de ferro (e menos anemia por carência de ferro melhora o desenvolvimento neurológico), mas eles podem estar em maior risco de icterícia. As pesquisas seguem para os bebês a termo. Ordenhar o cordão não é um procedimento comum para bebês a termo saudáveis. Este procedimento é normalmente feito quando a equipe médica quer os benefícios da clampagem tardia do cordão, mas por motivos particulares, o bebê não pode esperar os 1 ou 2 minutos que essa clampagem exige.