O sistema linfático é parte do sistema imunológico do corpo. Os linfonodos em todo o corpo estão conectados por uma rede de vasos linfáticos. A linfa é um fluido encontrado dentro do sistema linfático, que contém linfócitos, células brancas do sangue que combatem infecções. Nos linfonodos, as bactérias e outras substâncias filtradas da linfa voltam para a corrente sanguínea. Um tipo de glóbulo branco é chamado linfócito B ou célula B. As células B são responsáveis por fabricar anticorpos para combater infecções e por se lembrarem de antígenos perigosos, caso estes apareçam novamente. A doença de Hodgkin, ou linfoma de Hodgkin, é um tipo de câncer que se desenvolve no tecido linfático. As células cancerosas na doença de Hodgkin são chamadas células de Reed-Sternberg. Acredita-se que células de Reed-Sternberg sejam um tipo de célula B cancerosa. À medida que as células B cancerosas começam a se dividir e multiplicar, elas formam um tumor. Este tipo de câncer interfere com a capacidade do corpo de lutar contra infecções. Sintomas do linfoma de Hodgkin incluem linfonodos inchados, febre, sudorese noturna, falta de energia e perda de peso inexplicada. Mais de 75% de todos os pacientes com diagnóstico recente de linfoma de Hodgkin adulto podem ser curados com uma combinação de quimioterapia e/ou radioterapia.