Geralmente, a pessoa com anorexia nervosa nega que tem um problema e tenta ocultar seus hábitos alimentares incomuns, em vez de procurar ajuda. Muitas pessoas com anorexia nervosa são meticulosas, compulsivas e inteligentes e são muito exigentes quanto ao que consideram uma conquista ou um sucesso. Essas características pessoais frequentemente as ajudam a ocultar o transtorno. Por isso, os membros da família e amigos em geral desconhecem o transtorno, até que ele tenha se tornado grave. Uma vez que a anorexia nervosa apresenta complicações graves que às vezes podem ser fatais, os membros da família e os amigos de pessoas que estão sempre de regime ou excessivamente preocupadas com o peso precisam aprender a reconhecer esse transtorno. Geralmente, a pessoa com anorexia nervosa:
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