A toxicidade por sobredosagem refere‑se a reações tóxicas graves, muitas vezes nocivas e algumas vezes fatais, provocadas por uma sobredosagem acidental de um medicamento (por erro causado pelo médico, farmacêutico ou pela pessoa tomando o medicamento) ou por uma sobredosagem intencional (homicídio ou suicídio).
Um menor risco de toxicidade por sobredosagem frequentemente é a razão pela qual os médicos preferem um medicamento a outro quando ambos os medicamentos são igualmente eficazes. Por exemplo, se for necessário utilizar um medicamento sedativo, ansiolítico ou sonífero, os médicos receitam benzodiazepínicos, como diazepam e temazepam, ao invés de barbitúricos, como fenobarbital. Os benzodiazepínicos não são mais eficazes do que os barbitúricos, mas eles têm uma margem de segurança maior e são muito menos propensos a causarem toxicidade grave em caso de sobredosagem acidental ou intencional. A segurança também é uma razão para que os antidepressivos mais recentes, como fluoxetina e paroxetina, substituam em grande parte os antidepressivos mais antigos, mas igualmente eficazes, como imipramina e amitriptilina (veja a tabela Medicamentos usados para tratar a depressão Medicamentos usados para tratar a depressão 
).
As crianças pequenas apresentam alto risco de toxicidade por sobredosagem. Comprimidos e cápsulas de cores vivas, cuja maioria são formulações de dose para adultos, podem atrair a atenção de crianças e crianças pequenas. Nos Estados Unidos, os regulamentos federais exigem que todos os medicamentos tomados por via oral sejam dispensados em recipientes “à prova de crianças”, a menos que o consumidor assine um termo indicando que compreende que tal recipiente tem uma limitação.
A maioria das áreas metropolitanas dos Estados Unidos têm centros de controle de envenenamento que fornecem informações sobre envenenamento químico e medicamentoso e a maioria das listas telefônicas listam o número do centro local. Esse número deve ser copiado e colocado perto de um telefone ou registrado em um telefone de discagem automática ou celular.
(Consulte também Considerações gerais sobre reações adversas medicamentosas Considerações gerais sobre reações adversas medicamentosas Reações adversas medicamentosas (efeitos adversos) são quaisquer efeitos indesejados de um medicamento. No início do século XX, o cientista alemão Paul Ehrlich descreveu um medicamento ideal... leia mais .)
Mais informações
Seguem alguns recursos em inglês que podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
American Association of Poison Control Centers: O acesso a informações sobre uma variedade de venenos, um telefone de emergência (1-800-222-1222) e dicas sobre prevenção.
Sistema para relatos de eventos adversos da FDA: Acesso a perguntas e respostas no Sistema para relatos de eventos adversos da FDA (FDA's Adverse Event Reporting System, FAERS).
