A epicondilite lateral é a inflamação dos tendões dos músculos que fazem com que a mão seja estendida para trás e para o lado oposto da palma.
(Consulte também Considerações gerais sobre lesões provocadas por esportes).
A pessoa sente dor na parte externa do cotovelo e na parte posterior do antebraço.
A aplicação de gelo, a administração de analgésicos, o repouso e a prática de exercícios são geralmente eficazes.
Os músculos do antebraço que estão ligados à parte externa do cotovelo podem ficar doloridos quando submetidos a tensão repetitiva (consulte a figura Quando o cotovelo dói). O tendão que prende esses músculos ao cotovelo pode ficar inflamado e muito dolorido.
Causas de epicondilite lateral
A epicondilite lateral pode ser causada por lesões do lado esquerdo no tênis. Outras atividades (por exemplo, remar ou fazer flexões do antebraço ao segurar pesos e rodar uma chave de fendas repetida e forçosamente) também podem causar epicondilite lateral.
Entre os fatores que aumentam a probabilidade de desenvolver epicondilite lateral entre jogadores de tênis, contam-se a fraqueza dos músculos do ombro e do antebraço, o uso de raquete demasiado tensa ou com cabo excessivamente pequeno, bater na bola com a extremidade da raquete (e não com o ponto favorável) e o bater em bolas pesadas ou molhadas. Bater na bola com as costas da mão e permitir que o pulso seja fletido aumenta a probabilidade de desenvolver epicondilite lateral.
Sintomas de epicondilite lateral
A dor situa-se na parte exterior do antebraço quando o pulso é estendido para o lado oposto da palma. A dor pode se estender desde a área que rodeia o cotovelo até à parte média do antebraço. A dor pode aumentar mediante um aperto firme (aperto de mão) ou mesmo ao girar maçanetas. Continuar a tensionar os músculos do antebraço pode piorar este quadro e resultar em dor mesmo quando o antebraço não estiver sendo usado.
Diagnóstico de epicondilite lateral
Avaliação médica
Os médicos estabelecem o diagnóstico com base nos sintomas e no resultado do exame físico. A parte externa do cotovelo dói quando a pessoa coloca o braço e a palma da mão virados para baixo sobre uma mesa e tenta levantar a mão contra resistência, dobrando o pulso para trás.
Tratamento de epicondilite lateral
Repouso
Reabilitação
É aplicado gelo na parte externa do cotovelo e devem ser evitados exercícios que causem dor. Os exercícios que não impliquem utilizar os músculos extensores do pulso, como praticar jogging ou andar de bicicleta, podem constituir alternativas para as pessoas continuarem a manter a forma física. À medida que a dor diminui, podem ser iniciados exercícios de flexibilidade e fortalecimento do cotovelo e do pulso. A utilização de uma ligadura por parte da pessoa que sofre de cotovelo de tenista (geralmente durante algumas semanas) pode ser benéfica. Quando a dor decorrente de epicondilite lateral é intensa, um profissional de saúde pode injetar um corticosteroide na parte externa do cotovelo. Só raramente é necessária uma intervenção cirúrgica.
Cortesia de Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; e Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
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