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Autismo

Por

The Manual's Editorial Staff

Revisado/Corrigido: set 2023
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O que é autismo?

Autismo é um distúrbio cerebral que afeta como as pessoas interagem e se comunicam com outras pessoas.

Pessoas com autismo têm dificuldade em conversar e relacionar-se com outras pessoas. Elas também apresentam comportamentos incomuns. A palavra autismo se refere a toda uma amplitude (espectro) de problemas relacionados. Assim, os médicos chamam esses de transtornos do espectro autista.

Quais são os sintomas do autismo?

Crianças com autismo têm muitos sintomas diferentes. E a gravidade dos sintomas varia. No entanto, os diferentes sintomas sempre envolvem duas coisas:

  • Dificuldade para se comunicar e interagir com pessoas

  • Comportamentos, interesses ou atividades incomuns e repetitivos

Esses sintomas começam em uma idade jovem, frequentemente quando a criança é apenas um bebê. No entanto, você e seu médico podem reconhecer os sintomas apenas quando param para relembrar.

Em bebês, dificuldade para se comunicar inclui:

  • Não querer ser abraçado

  • Não fazer contato visual

Em crianças pequenas, dificuldade de comunicação e interagir inclui:

  • Aprender a falar lentamente ou nunca aprender a falar

  • Evitar contato visual quando fala com alguém

  • Repetir palavras ditas por outra pessoa

  • Falar usando um ritmo e tom estranhos

  • Não ser capaz de dizer, a partir da expressão facial ou linguagem corporal de uma pessoa, se ela está feliz, zangada ou triste

  • Não compartilhar seus pensamentos e sentimentos com outros

  • Não ter interesse em ter amigos

  • Preferir brincar sozinho

Sintomas relacionados ao comportamento e à atividade incluem:

  • Ficar muito irritado com qualquer mudança, como novos alimentos, brinquedos e roupas

  • Sentir-se extremamente incomodado por determinados sabores, odores ou texturas

  • Balançar-se, sacudir as mãos ou girar

  • Ficar batendo a cabeça ou se morder

  • Repetir determinadas ações, como assistir ao mesmo filme repetidamente ou comer os mesmos alimentos em todas as refeições

  • Ter interesses incomuns, como ter muito interesse em aspiradores de pó ou ventiladores de teto

Como o médico sabe se a criança tem autismo?

O médico observa a criança em uma sala de jogos e faz perguntas aos pais e aos professores da criança. Em geral, o médico encaminha a criança a um psicólogo para fazer outros exames.

O médico também faz exames genéticos ou de sangue para ver se um problema diferente está causando os sintomas da criança, como uma doença genética (problema clínico herdado).

Como o autismo é tratado?

Em geral, os sintomas duram por toda a vida. Pessoas com autismo apresentam baixas pontuações em testes de inteligência e, provavelmente, precisarão de mais apoio na idade adulta.

O autismo é tratado com:

  • Terapia comportamental para desenvolver habilidades sociais

  • Educação especial na escola

  • Às vezes, medicamentos, como inibidores seletivos de recaptação da serotonina (ISRS) ou outros medicamentos que podem ajudar as crianças a pararem de se machucar

Algumas famílias tentam dietas especiais ou terapias alternativas. Não há boa evidência de que sejam úteis para crianças com autismo. Converse com seu médico sobre qualquer terapia que esteja pensando em usar.

OBS.: Esta é a versão para o consumidor. MÉDICOS: VISUALIZAR A VERSÃO PARA PROFISSIONAIS DE SAÚDE
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