O que é a menopausa?
A menopausa é quando a mulher para de ter a menstruação e não pode mais engravidar.
A menopausa geralmente ocorre depois dos 40 anos de idade. Nos Estados Unidos, a idade média para a menopausa é de aproximadamente 52 anos.
Podem continuar a ocorrer alguns sintomas, como menstruações irregulares e ondas de calor, por vários anos antes de entrar na menopausa
A menopausa pode causar o enfraquecimento dos ossos.
Às vezes, alguns médicos administram medicamentos para ajudar a aliviar os sintomas.
A menopausa não acontece de uma vez só. A menstruação começa a vir com menos frequência com o passar do tempo. A menopausa completa é quando a mulher fica um ano inteiro sem menstruar. É possível engravidar antes disso. Se a mulher não quiser ficar grávida, ela precisa usar métodos contraceptivos até ficar um ano inteiro sem menstruar.
O que causa a menopausa?
A menopausa é algo normal e ocorre conforme a mulher envelhece.
Nos anos anteriores à menopausa, o organismo produz uma quantidade cada vez menor de estrogênio e progesterona. Eles são hormônios sexuais que são necessários para que a mulher possa menstruar e engravidar. Conforme a concentração desses hormônios diminui, os ovários param de liberar os óvulos e a menstruação para de vir.
A menopausa que ocorre antes dos 40 anos de idade é denominada menopausa precoce Menopausa Precoce A menopausa precoce é o fim permanente da menstruação antes dos 40 anos de idade. Ela ocorre porque os ovários param de liberar óvulos (ovulação) de maneira regular e param de produzir os níveis... leia mais . A menopausa precoce não é algo comum e pode ser causada por vários problemas médicos.
Quais são os sintomas da menopausa?
A menopausa não acontece subitamente. No início, a mulher pode ter os seguintes sintomas:
Menstruações irregulares
Ondas de calor (uma sensação de calor acompanhada de suor, mesmo quando não está fazendo calor); as ondas de calor duram entre 30 segundos a aproximadamente cinco minutos
Acordar toda suada no meio da noite (suores noturnos, que são ondas de calor que ocorrem durante a noite)
Ao mesmo tempo, muitas mulheres também têm os seguintes sintomas:
Alterações de humor
Depressão
Irritabilidade
Preocupação
Problemas de sono
Perda da concentração
Dor de cabeça
Cansaço
Esses sintomas costumam durar um ano ou mais. A menstruação acaba deixando de vir totalmente e os sintomas costumam melhorar. Às vezes, as ondas de calor continuam por mais algum tempo.
Os sintomas após a menopausa ocorrem devido à baixa concentração de hormônios sexuais. É possível que tenha:
Secura vaginal
Menos interesse em ter relações sexuais
Dor na hora da relação sexual porque a pele da vagina está mais fina e ressecada
Dificuldade em ter orgasmo
Mais infecções no trato urinário Considerações gerais sobre infecções do trato urinário (ITUs) Em pessoas saudáveis, a urina na bexiga é estéril – não tem bactérias ou outros micro-organismos infecciosos. O tubo que transporta a urina da bexiga até o exterior do corpo (uretra) não contém... leia mais (ITUs)
Uma necessidade de urinar com mais urgência ou incontinência (urinar sem intenção de fazê-lo)
Pele mais fina, seca e mais delicada
Ossos mais fracos
Níveis elevados de colesterol ruim (LDL)
Uma maior propensão a ter doença cardíaca
De que maneira o médico sabe que a mulher está na menopausa?
Geralmente, não é necessário fazer exames para detectar a menopausa. Se ela começar de maneira prematura, é possível que o médico investigue se existem outras doenças que possam causar a interrupção da menstruação.
De que maneira o médico trata a menopausa?
Entender a menopausa pode ajudar a mulher a lidar com os sintomas. Conversar com outras mulheres que já tenham passado pela menopausa ou com o médico também pode ajudar a decidir qual é o tratamento para a mulher.
Uma vez que os sintomas são causados por uma diminuição na concentração de hormônios, tomar hormônios (terapia de reposição hormonal) é a maneira mais eficaz de aliviar os sintomas. Contudo, a reposição hormonal tem riscos; por isso, os médicos geralmente tentam outras coisas antes.
Os tratamentos para ondas de calor podem incluir:
Vestir-se em camadas que podem ser removidas
Usar roupas arejadas ou que absorvem a umidade, como roupas de algodão ou esportivas
Evitar ambientes abafados e luzes fortes
Alguns medicamentos que não são hormônios
Os tratamentos para incontinência podem incluir:
Exercícios que ajudam a fortalecer a musculatura que controla a micção
Os tratamentos para secura vaginal podem incluir:
Lubrificante ou hidratante vaginal
Continuar a praticar relações sexuais; isso aumenta o fluxo de sangue em direção à vagina
Algumas mulheres utilizam ervas medicinais e outros suplementos Considerações gerais sobre suplementos alimentares Suplementos alimentares são usados por aproximadamente 75% dos americanos. Eles representam as terapias mais frequentemente incluídas na medicina e saúde integrativa (MSI) e na medicina complementar... leia mais para aliviar os sintomas. Há vários tipos de suplementos. A maioria não funciona bem e nenhum deles foi examinado quanto à segurança da mesma maneira que os medicamentos com receita são. Além disso, algumas ervas e suplementos podem interferir com outros medicamentos. Se a mulher estiver pensando em tomar esses suplementos, ela deve conversar com o médico.
Terapia hormonal
Se outros tratamentos não funcionarem, a terapia hormonal pode ajudar. Contudo, a terapia hormonal tem benefícios e riscos. A mulher deve conversar com o médico para ver se ela pode usar esses tipos de tratamento.
A terapia hormonal pode incluir:
Estrogênio
Uma progestina (como progesterona)
Ambos (terapia combinada)
A terapia hormonal pode ser administrada na forma de:
Comprimidos orais
Cremes, comprimidos ou anéis que são colocados na vagina
Loções ou sprays que são aplicados na pele
Adesivos cutâneos
Os benefícios da terapia hormonal incluem:
Diminuição dos sintomas da menopausa, como ondas de calor e secura vaginal
Menor chance de ter osteoporose (enfraquecimento dos ossos)
Menor chance se ter câncer de endométrio (câncer do revestimento do útero)
Menor chance de ter câncer colorretal (câncer na parte inferior do intestino grosso)
Os riscos da terapia hormonal incluem:
Coágulos sanguíneos nos pulmões ou pernas (no caso de terapia simples com progestina)
Acidente vascular cerebral
Maior chance de ter câncer de endométrio (câncer do revestimento do útero) (no caso de terapia simples com estrogênio)
Maior chance de ter câncer mama (após três a cinco anos de terapia combinada ou mais de 10 anos de terapia simples com estrogênio)
Incontinência urinária (no caso de terapia simples com estrogênio)
Redução nos níveis do colesterol “bom” (HDL) (no caso de terapia simples com progestina)
Tomar doses reduzidas pode diminuir esses riscos.
Em geral, mulheres com câncer de mama Câncer de mama O câncer ocorre quando há um crescimento anômalo das células. As células cancerosas não têm a mesma aparência nem funcionam da mesma maneira que as células normais e continuam a se multiplicar... leia mais , doença arterial coronariana Considerações gerais sobre a doença arterial coronariana (DAC) O coração é um músculo que bombeia sangue. Como todos os músculos, o coração precisa de um suprimento constante de sangue para funcionar. O sangue bombeado através do coração não alimenta o... leia mais ou coágulos sanguíneos Trombose venosa profunda (TVP) Trombose venosa profunda (TVP) é a formação de um coágulo de sangue no interior de uma veia grande. Geralmente a veia localiza-se na parte profunda da perna, mas o coágulo pode formar-se em... leia mais nas pernas que já tiveram um acidente vascular cerebral Acidente vascular cerebral Um acidente vascular cerebral é um problema súbito no cérebro que ocorre quando um vaso sanguíneo no cérebro fica bloqueado ou se rompe e sangra. Como todos os órgãos no corpo, o cérebro precisa... leia mais ou apresentam fatores de risco para essas doenças não devem tomar terapia de estrogênio.