O trato digestivo é o caminho através do qual o alimento passa pelo corpo após ser consumido. A trajetória do alimento começa na boca (comer) e termina no ânus (defecar). O intestino é o tubo longo no sistema digestivo que conecta o estômago ao ânus. Ele realiza a digestão dos alimentos e a absorção de nutrientes.
As pessoas têm um intestino delgado e um intestino grosso. O intestino delgado é muito comprido e faz muitas voltas. O intestino grosso, também conhecido como cólon, é mais curto e mais largo.
O que é a doença de Crohn?
A doença de Crohn é uma inflamação intestinal de longo prazo. A doença de Crohn é um dos dois tipos de doença denominados doença intestinal inflamatória. A outra doença intestinal inflamatória é a colite ulcerativa.
A doença de Crohn costuma afetar o intestino delgado. Porém, ela pode afetar o intestino grosso ou tanto o intestino delgado como o grosso.
A doença de Crohn é uma doença intestinal inflamatória
A causa é desconhecida, mas é possível que ela seja causada por um problema no sistema imunológico
Os sintomas aparecem e desaparecem e podem incluir diarreia, cólicas abdominais, febre, falta de apetite e perda de peso
O médico utiliza os resultados de uma colonoscopia e de exames de imagem para diagnosticar a doença de Crohn
Não há cura para a doença de Crohn, porém é possível amenizar os sintomas com tratamento medicamentoso e, algumas vezes, cirúrgico
O que causa a doença de Crohn?
Os médicos não sabem o que causa a doença de Crohn. Ela pode ser um problema com o sistema imunológico, que faz com que o intestino tenha uma reação excessiva e fique inflamado.
A pessoa tem um risco maior de ter doença de Crohn se ela:
Tiver pessoas na família com a doença
For judia e a família veio da Europa Oriental
Fumar
For do sexo feminino e tomar pílulas anticoncepcionais
Quais são os sintomas da doença de Crohn?
Os sintomas aparecem e desaparecem. Geralmente, os sintomas são graves por alguns dias ou semanas e depois desaparecem ou pelo menos ficam menos intensos por algum tempo. Na maioria das pessoas, os sintomas ficam aparecendo e desaparecendo por toda a vida.
Os sintomas mais frequentes em adultos incluem:
Diarreia, que às vezes é sanguinolenta
Cólicas abdominais
Febre
Falta de apetite
Perda de peso
Se a crise for grave, a pessoa pode ter:
Dor abdominal intensa e constante causada por uma coleção de pus (abscesso) ao redor do intestino
Vômitos em grande volume causados por um bloqueio intestinal
Se a pessoa tiver doença de Crohn por muito tempo, ela pode ter:
Erupção cutânea
Dor e inchaço nas articulações
Olhos vermelhos
Problemas de fígado e de vesícula biliar
Lesões anais e, às vezes, fissuras anais
Aumento do risco de ter câncer de intestino
Crianças podem ter dor abdominal, diarreia e febre, mas é possível que elas também tenham:
Crescimento lento
Articulações inchadas
Fadiga (sensação de fraqueza e cansaço generalizado)
Como o médico sabe que a pessoa tem doença de Crohn?
O médico faz exames dependendo dos sintomas e de quão subitamente eles surgem:
Dor abdominal intensa e súbita: TC (tomografia computadorizada) ou RM (ressonância magnética) do abdômen
Dor abdominal que fica aparecendo e desaparecendo por algum tempo: Às vezes, radiografias ou exame de TC do abdômen depois de a pessoa ter bebido um líquido que realça áreas do intestino ou depois de ter engolido uma cápsula especial que tem uma câmera minúscula dentro dela, que tira fotografias conforme atravessa o trato digestivo
Diarreia: Exame do cólon por meio de uma colonoscopia (o médico insere um tubo fino e iluminado equipado com uma câmera pequena através do ânus para visualizar o intestino)
O médico também faz exames de sangue. A doença de Crohn não pode ser diagnosticada através de exames de sangue, mas eles podem indicar se a pessoa tem determinadas complicações.
Quando a doença de Crohn afeta apenas o intestino grosso, às vezes o médico tem dificuldade em diferenciar entre a doença de Crohn do cólon e a colite ulcerativa porque muitos dos sintomas são os mesmos.
Como o médico trata a doença de Crohn?
Não existe cura para a doença de Crohn. Há tratamentos que ajudam a reduzir a inflamação e a aliviar os sintomas.
É possível que os medicamentos:
Ajudem a parar a diarreia e a dor abdominal
Amenizem a inflamação no intestino
Modifiquem o modo pelo qual o sistema imunológico funciona
O médico pode sugerir a ingestão de líquidos especiais que têm nutrientes a mais, especialmente para crianças com crescimento lento.
O médico também pedirá à pessoa que:
Pare de fumar, porque há uma maior propensão de retorno dos sintomas após o tratamento em pessoas que fumam
Tome nutrientes como, por exemplo, suplementos de ferro, cálcio e vitamina D
Evite consumir nozes e frutas e verduras cruas quando estiver tendo uma crise
Tente seguir uma dieta sem laticínios para ver se isso ajuda a amenizar os sintomas
Não tome determinados medicamentos que podem desencadear uma crise como, por exemplo, analgésicos do tipo AINE
Evitar o estresse
A maioria das pessoas com doença de Crohn precisará de cirurgia em algum momento. Nessa cirurgia, o médico remove parte do intestino. Isso ajuda a amenizar os sintomas. Metade das pessoas que fazem cirurgia precisará de outra cirurgia no futuro.
