Melanoma

Melanoma é um tipo de câncer de pele. Ele começa em células da pele chamadas melanócitos. Os melanócitos fabricam a substância marrom que confere a cor da pele. Portanto, os melanomas são geralmente de cor escura. O câncer pode ter início na pele normal ou em uma pinta.

• O melanoma geralmente começa como uma lesão nova, pequena, de cor escura em uma parte da pele exposta ao sol

• O melanoma também pode começar em uma parte do corpo que não fica exposta à luz solar, como no interior da boca

• O câncer se espalha facilmente para outras partes do corpo onde destrói tecido, sendo frequentemente fatal

• Para diagnosticar melanoma, os médicos realizam uma biópsia, o que consiste em retirar uma pequena amostra do tecido para observá-la ao microscópio

• Se o melanoma for diagnosticado cedo o suficiente, uma cirurgia geralmente poderá curá-lo

Melanoma

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Foto por cortesia do Dr. Gregory L. Wells.

O melanoma não é tão comum quanto os outros tipos de câncer de pele. No entanto, é mais mortal.

Os fatores de risco que aumentam a probabilidade de se ter um melanoma são:

• Exposição solar prolongada e queimadura solar

• Uso de câmaras de bronzeamento artificial

• Familiares com melanomas ou muitas pintas de diferentes tamanhos

• Pele clara e sardas

• Grande número de pintas com diferentes formas ou cores

• Sistema imunológico enfraquecido

Os melanomas podem variar muito de aspecto. Eles podem ser:

• Placas acastanhadas planas com uma borda irregular e pequenos pontos negros

• Placas acastanhadas elevadas com pontos avermelhados, brancos, negros ou azulados

• Caroços firmes avermelhados, negros ou acinzentados

O melanoma é menos comum entre pessoas de pele escura. Se uma pessoa de pele escura tiver um melanoma, ele muitas vezes se encontra debaixo das unhas dos dedos dos pés ou das mãos ou nas palmas das mãos ou plantas dos pés.

Os sintomas de melanoma consistem em qualquer lesão cutânea que esteja:

• Aumentando de tamanho

• Escurecendo

• Inflamada (vermelha e inchada)

• Manchada e mudando de cor

• Sangrando ou a pele sobre a lesão racha

• Coçando, sensível ou dolorida

Os médicos farão uma biópsia (cortarão uma pequena amostra de seu tecido para observá-la ao microscópio).

Os médicos tratam melanomas com cirurgia, cortando a lesão cutânea e pelo menos 1,2 cm de pele ao redor do câncer. Se não for possível fazer cirurgia, é possível que o médico receite medicamentos, tente erradicar a lesão com frio extremo (crioterapia) ou administre radiação.

Se o melanoma se disseminar para outras partes do corpo, o médico poderá tentar:

• Uma cirurgia para extirpar o tecido canceroso

• Quimioterapia

• Medicamentos que ajudem o sistema imunológico a matar o câncer

• Radiação

• Medicamentos que encontram e matam células cancerosas do melanoma

Você pode ajudar a prevenir o melanoma limitando a exposição ao sol:

• Fique fora do sol – sente-se à sombra, procure evitar o sol entre 10:00 e 16:00

• Não tome banhos de sol nem use câmaras de bronzeamento artificial

• Use vestuário de proteção, como camisas de mangas longas, calças e chapéus de abas largas

• Use protetor solar com fator de proteção solar (FPS) 30, no mínimo. É importante reaplicar mais protetor solar a cada duas horas e depois de nadar ou transpirar

Consulte seu médico pelo menos uma vez por ano para um exame de pele se:

• Já tiver tido um melanoma antes

• Tiver muitas pintas

Consulte um médico se observar uma alteração em uma lesão cutânea que não desaparece depois de algumas semanas.