A perda de visão é considerada súbita se progride em poucos minutos ou em poucos dias. Pode afetar um ou ambos os olhos, e toda ou parte do campo de visão. A perda de apenas uma pequena parte do campo de visão (por exemplo, como resultado de um pequeno descolamento da retina) pode parecer visão embaçada. Outros sintomas, como dor ocular, podem surgir dependendo da causa da perda de visão.
O interior do olho
Causas
A perda súbita da visão tem três causas gerais:
Opacidade de estruturas oculares normalmente transparentes
Anormalidades da retina (estrutura no fundo do olho que detecta a luz)
Anormalidade dos nervos que conduzem os sinais visuais do olho para o cérebro (como o nervo óptico e os caminhos visuais)
A luz precisa passar por diversas estruturas transparentes antes de ser percebida pela retina. Primeiro a luz passa pela córnea (a camada transparente em frente da íris e da pupila), depois pelo cristalino, e depois pelo humor vítreo (substância gelatinosa que preenche o globo ocular). Qualquer coisa que impeça a luz de passar através dessas estruturas, por exemplo, uma úlcera da córnea ou sangramento no humor vítreo ou a interrupção da transmissão de impulsos nervosos do fundo do olho para o cérebro, pode causar perda da visão.
A maioria das doenças que causam perda total da visão quando afetam o olho todo, podem causar perda parcial da visão quando afetam apenas parte do olho.
Quando os caminhos visuais ficam comprometidos
Os sinais nervosos se movimentam ao longo do nervo óptico de cada olho. Os dois nervos ópticos se encontram no quiasma óptico. Lá, o nervo óptico de cada olho se divide, e metade das fibras nervosas de cada lado cruza para o outro lado. Devido a essa disposição, o cérebro recebe informação dos dois nervos ópticos para o campo visual esquerdo e para o campo visual direito. O comprometimento de um olho ou o caminho visual leva a diferentes tipos de perda de visão dependendo de onde houve a lesão. |
Causas comuns
As causas mais comuns de perda súbita da visão sem dor são
Obstrução de uma importante artéria da retina (oclusão da artéria central da retina)
Obstrução de uma artéria para o nervo óptico (neuropatia óptica isquêmica)
Obstrução de uma importante veia da retina (oclusão da veia central da retina)
Sangue no humor vítreo gelatinoso próximo ao fundo do olho (hemorragia vítrea)
Lesão ocular
A obstrução súbita da artéria da retina pode resultar de um coágulo de sangue ou pequeno pedaço de material aterosclerótico que se solta e segue para dentro da artéria. A artéria até o nervo óptico pode ficar bloqueada do mesmo modo e também pode ficar bloqueada devido a uma inflamação (como a que pode ocorrer com a arterite de células gigantes [temporal]). Um coágulo sanguíneo pode se formar e obstruir a veia da retina, principalmente em pessoas mais velhas com pressão alta ou diabetes. Pessoas com diabetes também têm o risco de sangramento no humor vítreo.
Às vezes o que parece um início súbito de sintomas pode ser um reconhecimento súbito. Por exemplo, uma pessoa com visão reduzida em um olho há muito tempo (possivelmente devido a uma catarata densa) pode de repente se dar conta da visão reduzida no olho afetado após cobrir o olho não afetado.
Causas menos comuns
Causas menos comuns de perda súbita da visão (consulte a tabela Perda súbita da visão) são acidente vascular cerebral ou ataque isquêmico transitório (AIT), glaucoma agudo, descolamento da retina, inflamação das estruturas na frente do olho entre a córnea e o cristalino (uveíte anterior, também chamada irite), algumas infecções da retina, e sangramento dentro da retina como complicação da degeneração macular relacionada à idade.
Como e por que se desenvolve a cegueira
Qualquer coisa que impeça a passagem da luz do ambiente até o fundo do olho ou que interrompa a transmissão dos impulsos nervosos do fundo do olho para o cérebro afeta a visão. Nos Estados Unidos, a cegueira legal é definida como acuidade visual de 20/200 ou pior no olho melhor, mesmo após correção com óculos ou lentes de contato, ou campo visual restrito a menos de 20° no olho melhor. Muitas pessoas que são consideradas legalmente cegas conseguem distinguir formas e sombras, mas não os pequenos detalhes. A cegueira pode ocorrer nas seguintes circunstâncias: A luz não consegue chegar à retina.
Os raios de luz não focalizam corretamente na retina.
A retina não consegue perceber os raios de luz corretamente.
Os impulsos nervosos da retina não são transmitidos corretamente para o cérebro.
O cérebro não consegue interpretar as informações enviadas pelo olho.
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Avaliação
A perda súbita da visão é uma emergência. A maioria das causas são sérias.
Quando consultar um médico
Todas as pessoas que passam por perda súbita da visão devem procurar um oftalmologista (médico especializado na avaliação e tratamento—cirúrgico e não cirúrgico—de doenças oculares) ou procurar imediatamente um pronto-socorro.
O que o médico faz
Primeiro, os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e o histórico médico. Em seguida, o médico faz um exame físico. O que eles identificam no histórico e exame físico frequentemente sugere uma causa e o exames que podem ser necessários (consulte a tabela Perda súbita da visão).
Os médicos pedem que o paciente descreva quando ocorreu a perda de visão, há quanto tempo isso vem ocorrendo e se tem piorado. Também perguntam se a perda de visão afeta um ou os dois olhos e se a perda de visão é total ou se afeta somente uma parte específica do campo de visão. Podem ser feitas perguntas sobre outros sintomas visuais, como moscas volantes, flashes luminosos, halos em torno de luzes, visão distorcida das cores, padrões irregulares ou em mosaicos, ou dor ocular. Os médicos perguntam sobre sintomas que não estão relacionados aos olhos e fatores de risco para doenças que possam causar problemas oculares.
O exame físico se concentra principalmente nos olhos, mas os médicos também podem realizar um exame físico geral.
Para o exame do olho, primeiro os médicos verificam a nitidez da visão (acuidade visual), em geral por meio da leitura da tabela de letras, começando com um olho coberto e depois com ambos descobertos. Os médicos verificam como a pupila se contrai em resposta à luz e como os olhos conseguem seguir um objeto em movimento. Pode ser verificada a visão em cores. O médico examina os olhos e pálpebras com uma lâmpada de fenda (instrumento que permite examinar o olho em alta resolução) e mede a pressão intraocular. O oftalmologista, após pingar um colírio para dilatar a pupila, examina atentamente a retina com uma lâmpada de fenda ou com uma luz que sai de uma lâmpada em um dispositivo na cabeça através de um instrumento portátil.
Exames
A presença ou ausência de dor ajuda a diminuir consideravelmente a lista de possíveis causas de perda súbita da visão (consulte a tabela Perda súbita da visão). Se a visão voltar rapidamente por si só, a crise isquêmica temporária e a enxaqueca ocular estão entre as possíveis causas.
Os achados durante o exame do olho quase sempre dão informações suficientes para o médico diagnosticar a causa da perda de visão. No entanto, podem ser necessários outros exames, dependendo de quais doenças são suspeitas. Os exames a seguir são de especial importância:
É realizada a ultrassonografia se a retina não estiver claramente visível durante o exame com o oftalmoscópio.
Uma RM realçada com gadolínio da órbita e/ou do cérebro é solicitada para algumas pessoas com dor ocular e alguns outros sintomas e quando é observado edema do nervo óptico durante o exame do olho.
São algumas vezes medidos os níveis de velocidade de hemossedimentação (VHS) e proteína C-reativa (exame de sangue que indiretamente mede a inflamação no organismo), assim como o número de plaquetas no sangue (contagem de plaquetas), particularmente em pessoas com mais de 50 anos que têm dor de cabeça.
Tratamento
A doença que causa a perda de visão é tratada o mais rápido possível, embora o tratamento possa não ser capaz de salvar ou recuperar a visão. No entanto, o tratamento imediato pode reduzir o risco de o mesmo processo atingir o outro olho.
Destaque para Idosos: Perda de visão em pessoas idosas
Mais comumente, a perda de visão entre os idosos é devido à opacidade do cristalino do olho (catarata) ou à uma lesão no nervo óptico (como em caso de glaucoma) ou na retina (como na degeneração macular relacionada à idade e à retinopatia diabética). Uma causa menos comum de perda de visão é a obstrução do suprimento de sangue para o olho. Doenças da pálpebra alteram principalmente a aparência do olho e nem sempre causam perda de visão, mas podem causar incômodo. A queda acentuada das pálpebras também pode afetar a visão. Seja qual for o motivo de perda de visão, toda alteração de visão pode comprometer a qualidade de vida de uma pessoa com mais idade e, indiretamente, a saúde. Por exemplo, a má visão pode ser a causa de um acidente de carro ou de uma queda. A perda de visão pode ser especialmente devastadora para idosos que também lidam com outros problemas, como falta de equilíbrio e perda de audição. Em tais casos, a perda de visão pode contribuir para uma lesão significativa e pode dificultar a capacidade de se realizar as atividades diárias. |
Pontos-chave
A perda súbita da visão é uma emergência, por isso as pessoas devem procurar um hospital imediatamente.
A presença ou ausência de dor ajuda a determinar quais as causas mais prováveis.
Se a visão voltar rapidamente por si só, a crise isquêmica temporária e a enxaqueca ocular estão entre as possíveis causas.
