Ceratoconjuntivite seca

Os olhos secos podem ter como causa a produção inadequada de secreção lacrimal (olhos secos e anômalos na composição aquosa da lágrima). Com esse tipo de doença, as glândulas lacrimais não produzem lágrimas suficientes para cobrir na totalidade a conjuntiva e a córnea com uma camada completa de lágrimas. (Veja a figura Estruturas que protegem o olho.) Esse é o tipo mais comum em mulheres na pós-menopausa. Olhos secos são comuns na síndrome de Sjögren. Raramente, olhos secos e anômalos na composição aquosa da lágrima podem ser sintomas de doenças como artrite reumatoide ou lúpus eritematoso sistêmico (lúpus). Certos medicamentos podem contribuir para olhos secos com deficiência de lágrimas. Estes incluem diuréticos, anticolinérgicos, antidepressivos, betabloqueadores e descongestionantes.

A secura dos olhos também pode ser consequência de uma anomalia na composição das lágrimas, que resulta na sua rápida evaporação das lágrimas (olhos secos evaporativos). Apesar de as glândulas lacrimais produzirem uma quantidade suficiente de lágrimas, o grau de evaporação é tão rápido que toda a superfície do olho não consegue se manter coberta com uma camada completa de lágrimas durante algumas atividades ou em determinados ambientes. A isotretinoína e os antiandrógenos (medicamentos que inibem os hormônios masculinos) são apenas alguns dos medicamentos que podem contribuir para esse tipo de olho seco.

A secura também pode ser resultado de os olhos estarem parcialmente abertos por algum tempo à noite (lagoftalmo noturno) ou devido a uma taxa insuficiente de piscadas (como ocorre na doença de Parkinson). Alguns antipsicóticos, agonistas adrenérgicos (certos anti-hipertensivos) e injeções de toxina botulínica podem piorar o olho seco devido ao lagoftalmo noturno.

Estruturas que protegem o olho

Os sintomas do olho seco são irritação, sensações de ardor, prurido e peso sobre as pálpebras, pressão na zona posterior do olho e sensação de areia nos olhos ou uma sensação de ter um objeto estranho no olho. As lesões disseminadas pela superfície do olho aumentam a sensação de incômodo e a sensibilidade à luz intensa. Os sintomas ficam piores

• Com atividades nas quais a frequência do piscar diminui, sobretudo aquelas que requerem um grande esforço visual, como leitura, trabalhar no computador, dirigir ou ver televisão.

• Em locais com vento, poeira, correntes de ar ou fumaça e ambientes secos como no interior de aviões e em shopping centers; em áreas de baixa umidade; e espaços com ar condicionado (principalmente nos automóveis) ou quando ventiladores ou aquecedores estão sendo usados.

• O uso de alguns medicamentos, como a isotretinoína, e alguns tranquilizantes, diuréticos, anti-hipertensivos, contraceptivos orais e anti-histamínicos, e outros medicamentos com efeitos anticolinérgicos

Os sintomas melhoram nos dias frios, chuvosos e nublados e em locais úmidos, como no chuveiro.

Piscar dissemina mais lágrimas na superfície do olho, reduzindo ou prevenindo secura e sintomas. O piscar frequente é comumente feito para aliviar a secura.

Mesmo no caso mais grave de olhos secos, é raro a perda de visão. No entanto, as pessoas acham que a visão embaçada ou a irritação na vista é tão grave, frequente e prolongada que será difícil que volte a funcionar normalmente. Em algumas pessoas com secura grave, a superfície da córnea fica mais espessa e podem surgir úlceras e cicatrizes. Por vezes, os vasos sanguíneos podem crescer através da córnea. As cicatrizes e o crescimento dos vasos sanguíneos podem comprometer a visão.

• Teste de Schirmer e exame do tempo de ruptura do filme lacrimal

Os médicos diagnosticam os olhos secos pelos sintomas e aparência dos olhos e pela realização de alguns exames. Ambos os testes são feitos antes de instilar qualquer tipo de colírio.

O médico examina os olhos usando uma lâmpada de fenda (instrumento que permite examinar o olho em alta resolução) para determinar se houve lesão ocular. Durante o exame, o médico pode aplicar colírios que contêm um corante amarelo-esverdeado chamado fluoresceína. A fluoresceína temporariamente cora as áreas danificadas da córnea, tornando possível a visualização daquelas que não são visíveis.

O teste de Schirmer – no qual se coloca uma tira de papel de filtro na borda da pálpebra – é utilizado para medir a quantidade de lágrimas produzidas durante os próximos 5 minutos.

Plug de ponto lacrimal

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Também pode avaliar quanto tempo leva para o olho ficar seco quando a pessoa olha fixo (chamado tempo de ruptura lacrimal).

• Lágrimas artificiais

• Colírios a base de ciclosporina

• Plug de ponto lacrimal

As lágrimas artificiais aplicadas em intervalos curtos podem controlar o problema. Lágrimas artificiais são colírios preparados com substâncias que simulam lágrimas reais e ajudam a manter os olhos cobertos com mais umidade. Pomadas lubrificantes aplicadas antes de dormir duram mais do que as lágrimas artificiais e ajudam a evitar a secura pela manhã. Essas pomadas não devem ser usadas durante o dia porque podem embaçar a visão. Alguns médicos podem recomendar suplementos nutricionais de ácidos graxos ômega-3 para melhorar a película de óleo do olho, mas a maior parte das evidências indicam que esses suplementos não ajudam.

Colírios que contêm ciclosporina podem reduzir a inflamação associada à secura. Esses colírios ardem e levam meses antes de se perceber o efeito. A inflamação pode diminuir de modo significativo, embora o colírio funcione apenas em uma parcela da população. Evitar ambientes secos e correntes de ar e fumaça e utilizar umidificadores também pode ajudar.

Um oftalmologista (médico especializado na avaliação e tratamento—cirúrgico e não cirúrgico—de doenças oculares) pode fazer um procedimento em consultório para ajudar o paciente com olhos secos. Durante o procedimento, o oftalmologista insere plugs nos pontos lacrimais (pequenos orifícios no canto interno das pálpebras perto do nariz) para evitar que as lágrimas saiam do olho bloqueando o fluxo de lágrimas da superfície do olho através do canal lacrimal para dentro do nariz. Deste modo mais lágrimas estarão acessíveis por mais tempo para lavar os olhos. Nas pessoas com olhos muito secos, as pálpebras podem ser suturadas parcialmente, para diminuir a evaporação das lágrimas.

Também pode-se tentar um dispositivo que melhora os sintomas de olhos secos através da estimulação elétrica da produção de lágrimas, por meio de uma sonda de ponta macia colocada dentro do nariz, várias vezes ao dia, se outros métodos para tratar olhos secos deficientes em umidade tiverem sido insuficientes. Um spray nasal especial também pode ser usado duas vezes ao dia para estimular a produção de lágrimas.

Se uma pessoa tiver blefarite, ela é tratada com medidas como compressas quentes, massagem e dispositivos de aquecimento, esfoliações da pálpebra e, às vezes, antibióticos orais.