Dor de ouvido geralmente ocorre apenas em um dos ouvidos. Algumas pessoas também têm secreção do ouvido ou, raramente, perda auditiva.
Visualização do interior do ouvido
Causas de dor de ouvido
A dor de ouvido pode ser devido a uma doença do próprio ouvido ou a uma doença em uma parte do corpo próxima ao ouvido que compartilhe os mesmos nervos cerebrais com o ouvido. Tais partes do corpo incluem o ouvido, os seios paranasais, a garganta e a articulação temporomandibular (ATM).
Na dor aguda (dor há menos de 2 semanas), as causas mais comuns são:
Infecção do ouvido médio (otite média)
Infecção do ouvido externo (otite externa)
Mudança súbita de pressão (barotrauma)
Infecções do ouvido médio e do ouvido externo provocam inflamação dolorosa. Uma infecção do ouvido médio também causa uma crescente pressão por trás do tímpano (membrana timpânica [MT]). Essa pressão acumulada é dolorosa e também provoca uma dilatação do tímpano. Depois que o tímpano se abaúla, ocasionalmente ele se rompe e libera uma pequena quantidade de pus e/ou sangue do ouvido. Raramente, uma infecção do ouvido médio se espalha para o osso mastoide, por detrás do ouvido (causando mastoidite).
As pessoas com diabetes e aquelas que têm um sistema imunológico comprometido (devido a infecção por HIV ou quimioterapia para câncer) ou doença renal crônica podem desenvolver uma forma particularmente grave de otite externa, denominada otite externa maligna ou necrotizante.
As mudanças de pressão durante um voo de avião ou um mergulho podem causar dor de ouvido (consulte também Barotrauma do ouvido). Tal dor de ouvido ocorre quando o tubo que conecta o ouvido médio com a parte posterior do nariz (trompa de Eustáquio) está bloqueado ou há falha do seu funcionamento normal. O bloqueio ou disfunção impede que a pressão no ouvido médio se equalize com a pressão externa. A diferença de pressão puxa ou empurra o tímpano, provocando dor. As mudanças de pressão também podem causar a ruptura da membrana timpânica.
Na dor crônica (dor por mais de 2 a 3 semanas), as causas mais comuns são:
Disfunção crônica da trompa de Eustáquio
Infecção crônica do ouvido externo
Uma causa menos comum de dor crônica é a dor causada por distúrbios que afetam a laringe, incluindo câncer (chamada dor referida).
Avaliação da dor de ouvido
As informações a seguir podem ajudar as pessoas com dor de ouvido a decidir quando a avaliação médica é necessária e a saber o que esperar durante a avaliação.
Sinais de alerta
Em pessoas com dor de ouvido, certos sintomas e características são motivo de preocupação:
Diabetes, um sistema imunológico comprometido ou doença renal crônica
Rubor e inflamação atrás da orelha
Edema grave na abertura do canal auditivo
Secreção líquida saindo do ouvido
Dor crônica, especialmente em pessoas que tenham outros sintomas na cabeça/pescoço (como rouquidão, dificuldade para engolir ou obstrução nasal)
Quando consultar um médico
Pessoas com sinais de alerta ou com secreção do ouvido, devem procurar um médico o mais rápido possível, a não ser que o único sinal de alerta seja dor crônica. Então, a demora de mais ou menos uma semana não costuma ser prejudicial. Pessoas com dor aguda devem procurar um médico dentro de poucos dias (ou menos, se a dor for intensa).
O que o médico faz
Primeiro, os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e o histórico médico. Os médicos, então, fazem um exame físico focado nos ouvidos, nariz e garganta. O que for encontrado durante o histórico e exame físico geralmente sugere uma causa para a dor de ouvido e os testes que talvez precisem ser feitos (consulte a tabela Algumas causas e características da dor de ouvido). Os médicos também podem fazer testes com um diapasão para avaliar a audição.
Além da presença dos sinais de alerta, uma característica importante é o estado normal do ouvido examinado. Doenças do ouvido externo e do ouvido médio causam anormalidades que, quando combinadas com os sintomas da pessoa e outros históricos médicos, geralmente sugerem uma causa.
Pessoas com exame de ouvido normal podem ter dor de ouvido por outra causa, como amigdalite. Se não forem encontradas anormalidades durante o exame do ouvido, mas a pessoa tiver dor crônica, às vezes os médicos podem suspeitar que a dor de ouvido se deve a um distúrbio da articulação temporomandibular (ATM). No entanto, as pessoas com dor crônica devem fazer um exame detalhado de cabeça e pescoço (incluindo exame por fibra ótica) para excluir um câncer ou um tumor nas passagens nasais e na garganta superior (nasofaringe).
Algumas causas e características da dor de ouvido
Causa | Características comuns*† | Abordagem diagnóstica |
|---|---|---|
Ouvido médio | ||
Obstrução aguda da trompa de Eustáquio (por exemplo, devido a um resfriado ou a alergias) | Desconforto leve a moderado Ruídos de gorgolejo, crepitação ou estalos, com ou sem congestão nasal Redução da audição do ouvido afetado | Às vezes, apenas exame médico Às vezes, um audiograma |
Mudanças de pressão (barotrauma) | Dor intensa Histórico recente de mudança súbita da pressão do ar (como numa viagem de avião ou num mergulho com escafandro) Com frequência, sangue visível ou por trás do tímpano | Às vezes, apenas exame médico Às vezes, um audiograma |
Infecção recente do ouvido médio Rubor e sensibilidade atrás do ouvido Geralmente, febre e/ou secreção do ouvido | Normalmente, apenas um exame médico Algumas vezes, TC | |
Dor intensa, geralmente associada a sintomas de resfriado Tímpano dilatado e avermelhado Mais comum nas crianças Algumas vezes, secreção do ouvido | Às vezes, apenas exame médico Às vezes, um audiograma | |
Miringite infecciosa (infecção do tímpano) | Dor intensa Tímpano inflamado Pequenas bolhas na superfície do tímpano | Apenas exame médico |
Dor intensa Bolhas ou pústulas no ouvido externo Pode ser acompanhado por perda auditiva ou flacidez facial | Apenas exame médico | |
Ouvido externo | ||
Visível durante um exame médico Corpos estranhos quase sempre em crianças | Apenas exame médico | |
Normalmente em pessoas que estão tentando limpar o ouvido Visível durante um exame médico | Apenas exame médico | |
Coceira e dor (mais coceira e apenas um leve desconforto na otite externa crônica) Histórico de natação frequente ou exposição recorrente à água Algumas vezes, secreção com cheiro ruim Ouvido externo vermelho, edemaciado e o canal auditivo repleto de material purulento | Às vezes, apenas exame médico TC em caso de suspeita de otite externa maligna (infecção que se estende até o osso do crânio) | |
Causas devido a estruturas na cabeça e no pescoço‡ | ||
Câncer da garganta, amígdalas, base da língua, laringe, ou passagens nasais e garganta superior (nasofaringe) | Desconforto crônico Frequentemente, uma longa história de uso de tabaco e álcool Linfonodos algumas vezes aumentados e endurecidos no pescoço Geralmente em pessoas mais idosas | RM com contraste à base de gadolínio Endoscopia por fibra óptica para remoção e exame (biópsia) de lesões visíveis |
Infecção (amígdalas, abscesso periamigdaliano) | Dor que piora muito com a deglutição Vermelhidão visível da garganta e/ou amígdalas | Às vezes, apenas exame médico Às vezes, cultura |
Neuralgia (nervo inflamado, por exemplo, nervo glossofaríngeo inflamado) | Dores muito intensas, frequentes, agudas, com duração de menos de 1 segundo | Apenas exame médico |
A dor piora com o movimento da mandíbula Perda da suavidade do movimento da ATM | Apenas exame médico | |
* As características incluem os sintomas e os resultados do exame médico. As características mencionadas são típicas, mas nem sempre estão presentes. | ||
† Muitas pessoas com doenças do ouvido médio e do ouvido apresentam certo grau de perda auditiva. | ||
‡ Uma característica comum é um exame de ouvido normal. | ||
TC = tomografia computadorizada; RM = ressonância magnética. | ||
Exames
Com muita frequência, o exame médico fornece um diagnóstico e não são necessários exames. Entretanto, as pessoas com exame de ouvido normal, particularmente as que têm dor crônica ou recorrente, podem precisar de exames para descartar um câncer. Tais exames normalmente incluem exames do nariz, garganta e laringe com um visualizador flexível (endoscópio) e ressonância magnética (RM) da base do crânio.
Tratamento da dor de ouvido
A melhor maneira de tratar a dor de ouvido é tratar a doença subjacente.
As pessoas podem tomar um medicamento analgésico por via oral. Geralmente, é indicado um medicamento anti-inflamatório não esteroide (AINE) ou paracetamol. Entretanto, algumas pessoas, particularmente aquelas com infecção grave do ouvido externo, podem precisar tomar um opioide como a oxicodona ou a hidrocodona durante alguns dias. Quando há uma infecção grave do ouvido externo, frequentemente os médicos também aspiram o pus ou outra secreção do canal auditivo e inserem um pequeno tampão de espuma. O tampão pode ser embebido com antibiótico e/ou gotas otológicas à base de corticosteroide.
As gotas otológicas que contêm analgésicos (como associações de fenazona/benzocaína) são geralmente pouco eficazes, mas podem ser usadas por alguns dias. Estas gotas (e quaisquer outras gotas otológicas, como as que removem cera do ouvido) não devem ser usadas pelas pessoas que possam ter um tímpano perfurado, portanto, um médico deve ser consultado antes que elas sejam usadas.
Você sabia que...
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As pessoas deveriam evitar cutucar os ouvidos com quaisquer objetos (não interessa quão macio seja o objeto ou quão cuidadosas as pessoas pensem que estão sendo). Além disso, as pessoas não deveriam tentar lavar os próprios ouvidos, a não ser quando instruídas pelo médico para fazê-lo, e então, apenas suavemente. Um irrigador oral (como os usados para a limpeza dos dentes) nunca deve ser usado nos ouvidos.
Pontos-chave
Muitas dores de ouvido são devido a infecções do ouvido médio ou do ouvido externo.
Um exame médico é normalmente tudo que é necessário para o diagnóstico.
Se o ouvido parecer normal durante o exame, o médico procura a doença nas estruturas próximas do ouvido.
