A hipertensão pulmonar é um quadro clínico em que a pressão nas artérias dos pulmões (artérias pulmonares) é anormalmente alta. Distúrbios pulmonares podem causar hipertensão pulmonar de várias maneiras.
Quando os níveis de oxigênio ficam baixos por um longo período de tempo, as artérias pulmonares sofrem constrição e suas paredes se tornam espessas. Esta constrição e espessamento aumentam a pressão nas artérias pulmonares. Distúrbios pulmonares que danificam ou diminuem a quantidade de tecido pulmonar (por exemplo, enfisema) também diminuem o número de vasos sanguíneos nos pulmões. O número diminuído de vasos sanguíneos aumenta a pressão nos vasos remanescentes.
A causa mais comum de cor pulmonale é
Outras causas menos comuns incluem
Com o desenvolvimento de hipertensão pulmonar, o lado direito do coração precisa trabalhar mais para bombear o sangue através dos pulmões. O trabalho aumentado faz com que o músculo cardíaco aumente seu tamanho e espessura. Se a hipertensão pulmonar se mantiver por tempo suficiente, o lado direito do coração não conseguirá mais compensar pelo aumento de seu tamanho e espessura, o que resultará em insuficiência cardíaca direita.
O ventrículo direito falhando aumenta o risco de embolia pulmonar, pois o fluxo sanguíneo torna-se anormalmente baixo, fazendo com que o sangue tenda a se acumular nas pernas. Se houver a formação de coágulos no sangue estancado, esses coágulos poderão atingir os pulmões, gerando graves consequências.
Sintomas
Podem ocorrer poucos sintomas de cor pulmonale até que a doença esteja bem avançada. Quando os sintomas ocorrem, as pessoas descrevem
Também se desenvolvem sintomas de insuficiência cardíaca, como edema (inchaço nas pernas) e falta de ar progressivamente pior.
Diagnóstico
Há diversos tipos de exames para auxiliar no diagnóstico de cor pulmonale, mas suspeita-se do diagnóstico com base em exame físico. Por exemplo, através da ausculta com um estetoscópio, os médicos conseguem ouvir certos sons cardíacos característicos que ocorrem quando o ventrículo direito sofre distensão. As pernas também tornam-se inchadas e as veias do pescoço dilatadas.
Radiografias torácicas podem evidenciar o aumento do ventrículo direito e das artérias pulmonares.
O médico avalia o funcionamento dos ventrículos esquerdo e direito por meio de ecocardiograma, estudos de radionuclídeos e cateterismo cardíaco (para medir as pressões nas câmaras cardíacas e artérias pulmonares).
