A aorta é a maior artéria do corpo. Ela recebe sangue rico em oxigênio do coração e, por meio de suas ramificações em artérias menores, distribui este sangue para o corpo. Às vezes a inflamação causa um aneurisma ou bloqueio (oclusão) da aorta.
A aortite é causada por
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Distúrbios do tecido conjuntivo e vasculite, como arterite de Takayasu, arterite de células gigantes, espondilite anquilosante ou policondrite recorrente
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Infecções, como endocardite bacteriana, sífilis, febre maculosa das Montanhas Rochosas e infecções fúngicas
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Síndrome de Cogan (inflamação da córnea ocular, problemas de audição e equilíbrio e inflamação da aorta)
A inflamação geralmente envolve todas as camadas da aorta e pode levar ao bloqueio da aorta ou de seus ramos ou ao enfraquecimento da parede arterial, resultando em aneurismas.
Os sintomas variam de acordo com a causa e o local da aortite e podem incluir desde dor lombar ou abdominal acompanhada de febre até falta de ar grave e inchaço das pernas (insuficiência cardíaca) se a aortite afetar a válvula aórtica do coração. Algumas pessoas apresentam ruptura ou dissecção aórtica, que pode ser fatal.
O diagnóstico é feito por exames de imagem, tais como angiografia por tomografia computadorizada (TC), angiografia por ressonância magnética ou ultrassonografia, que mostram as áreas inchadas e espessadas da aorta.
Exames de sangue que mostram aumento dos níveis de inflamação do corpo (elevação do nível de proteína C reativa, elevação da velocidade de hemossedimentação) podem corroborar o diagnóstico de aortite.
O tratamento difere dependendo da causa da inflamação, por exemplo, são administrados antibióticos se a causa for uma infecção, ou medicamentos anti-inflamatórios ou imunossupressores se a causa for distúrbio do tecido conjuntivo ou distúrbio vasculítico. Se a aortite tiver causado dano irreversível, pode ser necessário realizar cirurgia ou implante de endoprótese.
