Mudanças de cor na língua
As papilas da língua (projeções minúsculas, arredondadas) podem ficar descoloridas caso a pessoa fume ou masque tabaco, ingira determinados alimentos ou vitaminas, ou tenha determinadas bactérias se multiplicando na superfície da língua.
A parte superior da língua pode tornar-se negra, quando se ingerem preparações de bismuto em caso de mal-estar gástrico. Esfregar a língua com uma escova de dentes ou utilizar um raspador de língua pode eliminar essa anomalia da cor.
Uma pequena descoloração negro-azulada na parte inferior da língua pode ser tatuagem causada por um fragmento de material de enchimento de amálgama dentário, que contém prata.
Uma língua pálida e lisa pode ser causada por anemia por deficiência de ferro Anemia por deficiência de ferro A anemia ferropriva resulta de depósitos de ferro baixos ou esgotados, que são necessários para se produzir glóbulos vermelhos. Hemorragia excessiva é a causa mais comum... leia mais ou por anemia perniciosa, que é causada por uma deficiência de vitamina B12 Deficiência de vitamina B12 A deficiência de vitamina B12 pode ocorrer em veganos que não tomam suplementos ou em decorrência de um distúrbio de absorção. Desenvolve-se anemia, causando palidez... leia mais .
Uma língua vermelha como morango pode ser o primeiro sinal de febre escarlatina ou, em crianças pequenas, um sinal da doença de Kawasaki Doença de Kawasaki A doença de Kawasaki causa inflamação dos vasos sanguíneos por todo o corpo. A causa da doença de Kawasaki é desconhecida, mas pode estar associada a uma infecção. A criança... leia mais 
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Uma língua avermelhada e lisa e boca dolorida podem indicar inflamação geral da língua (glossite) ou ser causadas por pelagra, um tipo de desnutrição causado pela deficiência de niacina Deficiência de niacina A deficiência de niacina (que causa pelagra) é rara em países desenvolvidos. Muitas pessoas com deficiência de niacina também apresentam deficiência de proteína... leia mais 
(vitamina B3) na dieta.
Alterações na superfície da língua
Na língua geográfica, algumas áreas da língua adquirem aspecto vermelho e liso (como úlceras), frequentemente rodeadas por uma borda branca. Outras áreas, de aspecto branco ou amarelado e áspero, podem se assemelhar a psoríase Psoríase A psoríase é uma doença crônica e recorrente que causa o aparecimento de uma ou mais placas vermelhas, levemente salientes, que têm escamas prateadas e uma extremidade... leia mais 
ou ser causadas por psoríase. As áreas com descoloração frequentemente mudam de lugar em um intervalo de tempo que pode ir de semanas a anos. Normalmente, o quadro clínico é indolor e não necessita de qualquer tratamento. Se as pessoas apresentarem sintomas, aplicar doses baixas de corticosteroides poderá ajudar.
Na língua com fissuras, estrias profundas estão localizadas na superfície da língua. A causa é desconhecida, mas a língua com fissuras pode ocorrer em conjunto com língua geográfica e alguns outros distúrbios. Normalmente, não há sintomas e nenhum tratamento é necessário.
Na língua “pilosa”, a queratina (uma proteína normal do corpo presente nos cabelos, na pele e nas unhas) se acumula nas saliências normais da parte superior da língua (papilas) e confere à língua um aspecto piloso. A língua pilosa pode se desenvolver quando restos de alimentos ficam presos nas papilas quando as pessoas não higienizam suas bocas adequadamente. A língua também pode ter um aspecto piloso depois de uma febre ou de tratamentos com antibióticos ou quando se utiliza com muita frequência um enxaguante bucal que contenha peróxido.
Esses “pelos” na parte superior da língua não devem ser confundidos com leucoplaquia pilosa. A leucoplaquia pilosa consiste em placas brancas e de aspecto piloso na lateral da língua causadas pelo vírus Epstein-Barr Mononucleose infecciosa O vírus Epstein-Barr é o agente que está na origem de algumas doenças, entre as quais a mononucleose infecciosa. O vírus é transmitido através do beijo. Os sintomas... leia mais 
. Ela geralmente ocorre em pessoas com quadros clínicos que suprimem o sistema imunológico, especialmente infecção por HIV Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos do sangue e pode... leia mais 
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A “língua de morango” descreve uma língua vermelha com pequenas “sementes”. As pequenas projeções semelhantes a filamentos (papilas) na língua se soltam e as projeções em formato de cogumelo permanecem e formam as “sementes do morango”. A língua de morango também pode ser o primeiro sinal de febre escarlatina.
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A superfície da língua apresenta manchas grandes e irregulares com aspecto de países em um mapa.
Fotografia fornecida como cortesia de Casey Campbell, DDS, MS.
Glossite migratória benigna (língua geográfica) exibindo zonas de despapilação da região dorsal e lateral da língua circundadas por margens branco-amareladas salientes. A língua também mostra fissuras (estrias profundas no alto e nos lados da língua), que frequentemente coexistem com a língua geográfica.
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A língua está acastanhada e tem aspecto piloso, porque a queratina se acumulou nas projeções normais na parte superior da língua (papilas).
Fotografia fornecida como cortesia por Craig B. Fowler, DDS.
Manchas esbranquiçadas na língua, semelhantes às encontradas eventualmente dentro das bochechas, podem ser decorrentes de
Febre
Desidratação
Candidíase Tumores não cancerosos na boca
(uma infecção por Candida)Líquen plano Líquen plano O líquen plano é uma doença recorrente e pruriginosa que começa como uma erupção de pequenas e discretas pápulas que, em seguida, se combinam até formar... leia mais
(uma doença de pele com prurido que também pode afetar a boca)Leucoplaquia Alterações pré-cancerosas na boca
(uma mancha branca plana que se desenvolve como resultado de irritação prolongada)Respiração pela boca
Esfregar contra uma borda afiada do dente ou obturação fraturada
