(Consulte também Considerações gerais sobre o sistema nervoso periférico Considerações gerais sobre o sistema nervoso periférico O sistema nervoso periférico se refere às partes do sistema nervoso que estão fora do sistema nervoso central, isto é, fora do cérebro e da medula espinhal. Por isso, o sistema nervoso periférico... leia mais ).
As neuropatias hereditárias podem afetar apenas
Nervos motores (neuropatias motoras)
Nervos sensitivos e autônomos (neuropatias sensitivas)
Nervos sensitivos e motores (neuropatias sensitivas e motoras)
Os nervos motores controlam o movimento muscular e os nervos sensitivos transmitem informações sensoriais - sobre coisas como dor, temperatura e vibração - ao cérebro. Os nervos autônomos Sistema nervoso autônomo O sistema nervoso periférico é composto por mais de 100 bilhões de células nervosas (neurônios) que percorrem todo o organismo como cabos, fazendo a ligação entre o cérebro e outras partes do... leia mais regulam o processo involuntário do corpo.
Algumas neuropatias hereditárias são relativamente frequentes, ainda que, muitas vezes, não sejam identificadas como tal.
Foram identificados os genes responsáveis por muitas destas neuropatias hereditárias e outras doenças hereditárias que causam neuropatias. A seguir, alguns exemplos:
Neuropatia hereditária com risco de paralisia por pressão Neuropatia hereditária com risco de paralisia por pressão (Hereditary Neuropathy With Liability to Pressure Palsies, HNPP) A neuropatia hereditária com risco de paralisia por pressão é uma doença hereditária em que os nervos se tornam mais sensíveis à pressão, lesão e uso. Nesta doença, os nervos são facilmente... leia mais
Quando os nervos sensitivos são afetados, a habilidade de sentir dor e mudanças na temperatura pode ficar mais comprometida do que a habilidade de sentir vibração e posição (saber onde estão os braços e pernas). As mãos e pés são mais afetados. Uma vez que as pessoas não podem sentir dor, elas podem lesionar seus pés e não saberem. Essas lesões aumentam o risco de infecções, incluindo infecções ósseas e risco de lesão na articulação (denominada artropatia neurogênica ou articulações de Charcot Artropatia neurogênica A artropatia neurogênica é causada pela destruição progressiva das articulações, geralmente muito rápida, que se desenvolve porque as pessoas não sentem dor, lesionam suas articulações continuamente... leia mais ). Se a capacidade de sentir vibração e posição for afetada, as pessoas têm problemas para manter o equilíbrio e caminhar.
Quando os nervos motores são afetados, os músculos enfraquecem, definham (atrofiam) e podem ficar paralisados por completo.
Quando os nervos autônomos são afetados, os processos do corpo não funcionam normalmente. Por exemplo, a pressão arterial pode diminuir quando a pessoa se levanta (chamado hipotensão ortostática Tontura ou sensação de desmaio iminente ao se levantar Em algumas pessoas, particularmente em idosos, a pressão arterial cai excessivamente quando elas se sentam ou se levantam (uma doença denominada hipotensão ortostática ou postural). Sintomas... leia mais ), fazendo com que ela sinta tonturas ou fique atordoada. Os homens podem ter mais dificuldade para iniciar e manter uma ereção (disfunção erétil). As pessoas podem eliminar urina involuntariamente (incontinência urinária Incontinência urinária em adultos A incontinência urinária é a perda involuntária de urina. A incontinência pode ocorrer em homens e mulheres em qualquer idade, mas é mais comum em mulheres e idosos, afetando cerca de 30% das... leia mais ) ou ter dificuldade para esvaziar a bexiga (retenção urinária Retenção urinária A retenção urinária é a incapacidade de urinar ou de esvaziar completamente a bexiga. As pessoas que têm esvaziamento incompleto da bexiga podem ter polaquiúria ou incontinência urinária. Se... leia mais ). Algumas pessoas sofrem obstipação grave.