O delirium Delírio O delírio é uma perturbação súbita, flutuante, e geralmente reversível da função mental. É caracterizado por uma incapacidade de prestar atenção, desorientação, incapacidade de pensar com clareza... leia mais e a demência Demência A demência é uma diminuição, lenta e progressiva, da função mental, que afeta a memória, o pensamento, o juízo e a capacidade para aprender. Normalmente, os sintomas incluem perda de memória... leia mais são as causas mais frequentes de disfunção mental (cognitiva) — que é a incapacidade de adquirir, reter e utilizar o conhecimento de forma normal.
Apesar de o delirium e a demência poderem apresentar-se em conjunto, essas duas perturbações são um tanto diferentes:
O delirium começa subitamente, causa flutuações no funcionamento mental e, na maioria dos casos, é reversível.
A demência inicia-se de forma paulatina, avança lentamente e, normalmente, é irreversível.
As duas doenças também afetam a função mental de maneira diferente:
O delirium afeta principalmente a atenção.
A demência afeta principalmente a memória.
Ambos podem aparecer em qualquer idade, mas são muito mais frequentes entre os idosos, devido às alterações causadas pelo envelhecimento do cérebro Efeitos do envelhecimento sobre o sistema nervoso (Consulte também envelhecimento do cérebro e sistema nervoso). O funcionamento do cérebro varia normalmente com a passagem dos indivíduos da infância à fase adulta, e depois à velhice. Na infância... leia mais .
