A consciência é dividida em duas partes:
Se uma pessoa estiver acordada e alerta (vigília)
Do que as pessoas têm consciência (conteúdo)
Quando a vigília (estado de alerta) está prejudicada, as pessoas não respondem de modo normal ao mundo externo (por exemplo, quando alguém toca nelas ou fala com elas) e não absorvem informações do mundo externo. Se a vigília for prejudicada, as pessoas geralmente parecem lentas, inertes, inconscientes ou sonolentas. Para elas, pode ser difícil despertar, assim como ocorre no estupor Estupor e coma Estupor é falta de resposta em que a pessoa somente pode ser despertada com estímulo físico vigoroso. Coma é falta de resposta em que não é possível despertar a pessoa e em que os olhos permanecem... leia mais , ou impossível despertar, como ocorre no coma Estupor e coma Estupor é falta de resposta em que a pessoa somente pode ser despertada com estímulo físico vigoroso. Coma é falta de resposta em que não é possível despertar a pessoa e em que os olhos permanecem... leia mais . Vigília prejudicada é, muitas vezes, chamada de consciência prejudicada.
O conteúdo da consciência depende da função mental (cognitiva) e envolve compreender e processar o que é vivenciado e encontrado. Quando a função mental está prejudicada, as pessoas têm problemas de memória, raciocínio, julgamento e aprendizagem, como ocorre na demência Demência A demência é uma diminuição, lenta e progressiva, da função mental, que afeta a memória, o pensamento, o juízo e a capacidade para aprender. Normalmente, os sintomas incluem perda de memória... leia mais .
Muitas vezes, os transtornos que prejudicam a vigília também prejudicam a função mental, como ocorre no delirium Delírio O delírio é uma perturbação súbita, flutuante, e geralmente reversível da função mental. É caracterizado por uma incapacidade de prestar atenção, desorientação, incapacidade de pensar com clareza... leia mais .
