Dieta e câncer

O álcool aumenta o risco de cânceres da boca, garganta, esôfago, fígado, mama, e do cólon e reto. As pessoas que fumam, além de beber têm um risco muito maior desses cânceres.

Os antioxidantes, como as vitaminas C e E e betacaroteno (vitamina A), são parte de uma dieta bem balanceada. Porém, os estudos não mostram evidências de que tomar estes suplementos com esses antioxidantes diminuem o risco de câncer. Há alguma evidência de que tomar altas doses de suplementos de betacaroteno ou vitamina E pode aumentar o risco de certos tipos de câncer.

Embora alguns estudos iniciais mostrem um risco aumentado para câncer de bexiga, câncer cerebral e linfomas com alguns adoçantes, esses estudos foram realizados em animais. Nenhum estudo em humanos mostra um aumento no risco de câncer com o uso desses adoçantes.

Os genes de diferentes plantas ou de certos microrganismos são adicionados aos genes de algumas plantas, para aumentar a robustez ou resistência a pestes ou para melhorá-los de alguma outra forma. Nenhuma evidência atual demonstra que alimentos de bioengenharia têm algum efeito sobre o risco de câncer.

Alguns estudos constataram que níveis mais altos de vitamina D e suplementos de cálcio podem reduzir o risco de pólipos pré-cancerosos do intestino grosso. No entanto, outros estudos sugerem que uma alta ingestão de cálcio aumenta o risco de câncer de próstata.

Embora alguns estudos mais antigos pareceram demonstrar uma ligação entre o consumo de café e o risco de câncer, estudos mais recentes não mostraram qualquer conexão.

Alguns estudos relatam que uma dieta rica em fibras reduz o risco de câncer, especialmente o câncer colorretal, mas esses relatos são controversos.

Alguns estudos em animais sugerem que os ácidos graxos ômega-3 poderiam interromper o crescimento de cânceres ou desacelerar seu crescimento. No entanto, esses achados não têm se repetido em humanos.

Estudos não mostraram um risco maior de câncer em pessoas que bebem água com flúor ou que usam pastas de dente ou se submetem a tratamentos com flúor.

Algumas evidências indicam um maior risco de câncer em pessoas com deficiência de folato (ácido fólico), mas não se sabe se essa deficiência é a causa do câncer. Já outras evidências menos conclusivas sugerem que o excesso de folato pode aumentar o risco de câncer. Uma pessoa que segue uma dieta normal não requer folato adicional.

Os aditivos alimentares devem ser aprovados pela Agência de Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (Food and Drug Administration) antes de serem incluídos em alimentos, portanto novos aditivos passam por testes extensivos. Até agora, nenhuma evidência mostra que os níveis de aditivos encontrados nos produtos alimentares aumentam o risco de câncer.

Estudos científicos não demonstraram que o alho é eficaz na redução do risco de câncer.

A irradiação de alimentos, que às vezes é usada para destruir microrganismos nos alimentos, não aumenta o risco de câncer.

Alguns estudos sugerem que o licopeno, um pigmento vermelho natural e antioxidante encontrado principalmente em tomates, pode reduzir o risco de alguns cânceres, mas esses dados são controversos.

Comer carne cozinhada a altas temperaturas, por exemplo ao grelhar ou tostar, pode introduzir químicos causadores de câncer e aumentar o risco de câncer.

Não há evidências de que alimentos cultivados organicamente reduzam o risco de câncer mais do que os mesmos alimentos cultivados por outros métodos.

As pessoas obesas apresentam maiores riscos para diversos tipos de câncer.

Não há evidências de que os resíduos de pesticidas achado em pequenas quantidades nos alimentos, aumente o risco de câncer.

As pessoas que comem grandes quantidades de carnes processadas podem ter risco de câncer do estômago, do intestino grosso e do reto. Algumas evidências sugerem que isto é causado por nitratos presentes em carnes enlatadas, presuntos e cachorros-quentes.

Alguns estudos constataram taxas mais elevadas de alguns tipos de câncer em países onde a ingestão de gorduras é maior. No entanto, nenhum estudo concluiu que reduzir a ingestão de gordura diminua o risco de câncer. De maior importância, porém, é que alimentos com altos níveis de gorduras saturadas também contêm muitas calorias e podem contribuir para a obesidade, que é um fator de risco para câncer e outros problemas de saúde.

Não há evidências convincentes de que o selênio reduza o risco de câncer.

Não há evidências convincentes de que condimentos como cúrcuma, capsaicina (pimenta vermelha), cominho ou caril diminuam o risco de câncer.

Não há evidências convincentes de que o consumo de chá comum ou chá verde diminua o risco de câncer.

A vitamina D quando tomada com ácidos graxos ômega-3 pode reduzir o risco de morte por câncer, mas não diminui o risco de desenvolver câncer. Qualquer benefício potencial é maior em negros.

Não há evidências convincentes de que suplementos de vitamina E diminuam o risco de câncer, e algumas evidências sugerem um risco aumentado de câncer de próstata e outros cânceres.