A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal, localizada no centro do cérebro, que regula o ciclo sono-vigília. A melatonina usada nos suplementos é de origem animal, mas a maioria é produzida artificialmente. Em alguns países, a melatonina é considerada um medicamento e regulamentada como tal

(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares Considerações gerais sobre suplementos alimentares A medicina e saúde integrativa (MSI) e a medicina complementar e alternativa (MCA) incluem abordagens e terapias de tratamento que historicamente não foram incluídas na medicina ocidental... leia mais ).

A melatonina é utilizada principalmente para tratar a insônia Insônia e sonolência excessiva durante o dia (EDS) Os problemas relacionados com o sono mais comumente relatados são a insônia e a sonolência excessiva durante o dia. A insônia consiste na dificuldade em adormecer ou em continuar a dormir... leia mais e ajudar a minimizar os efeitos do jet lag Distúrbios do sono ligados ao ritmo circadiano Os distúrbios do sono ligados ao ritmo circadiano ocorrem quando o horário interno das pessoas de dormir e acordar (relógio) não alinha com o ciclo de claro (dia) e escuro... leia mais ou do trabalho em turnos. As pessoas que atravessam fusos horários podem tomar melatonina no dia ou noite anterior à sua partida e por duas a quatro noites depois da chegada. Quem trabalha em turnos pode tomar melatonina antes de ir para a cama. Há pesquisas sendo realizadas com melatonina para ressincronizar o ciclo sono-vigília em pessoas que se encontram nas fases iniciais da doença de Alzheimer, bem como aquelas com transtorno afetivo sazonal (sentir-se deprimido nos meses do inverno).

Existem evidências que sugerem que os suplementos de melatonina podem influenciar o ciclo sono-vigília. Os suplementos de melatonina também podem ajudar algumas pessoas com sintomas de jet lag ou insônia.

Dor de cabeça e depressão transitória podem ocorrer. A melatonina pode piorar a depressão existente. Não se sabe se a melatonina é segura quando usada por longos períodos. A melatonina deve ser tomada sob a supervisão de um médico. Caso matéria-prima de origem animal seja usada, é possível que ocorram infecções causadas por contaminação de tecido animal.

A melatonina pode potencializar os efeitos da varfarina, o que aumenta o risco de hemorragia.

O seguinte é um recurso em inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desse recurso.