감초

단맛이 아주 강한 천연 감초는 관목의 뿌리에서 추출되고 캡슐, 정제, 액상 추출물 또는 국소 겔로 약으로 사용됩니다. 미국에서 제조되는 대부분의 감초 사탕은 인공 감미료가 들어가 있으며 천연 감초를 함유하고 있지 않습니다. 글리시리진이 천연 감초의 활성 성분입니다. 글리시리진의 효과에 특히 민감한 이들을 위해, 훨씬 더 적은 양(보통 양의 약 1/10)의 글리시리진을 함유하도록 특별히 처리된 감초 제품을 이용할 수 있습니다. 이러한 제품은 글리시리진 성분을 제거한 감초라고 합니다.

(또한 식이 보충제 개요를 참조하십시오.)

사람들은 기침 억제, 목 통증 완화 및 배탈 완화를 위해 감초를 섭취합니다. 외용으로 도포할 때, 이는 피부 자극(예: 습진)을 완화하는 것으로 여겨집니다. 또한 감초가 C형 간염 또는 기타 간 질환에 의한 위궤양 및 합병증을 치료하는 데 도움이 된다는 주장이 있었습니다.

감초가 위궤양이나 C형 간염 또는 기타 간질환으로 인한 합병증에 효과가 있는지 여부를 판단할 충분한 증거는 없습니다. 증거에 따르면 감초와 다른 약초를 함께 사용하면 소화불량과 과민성 장증후군 증상이 완화되지만, 감초 단독 및 병용에 대한 임상시험은 제한적이며 추가 평가가 필요합니다.

감초를 정상적으로 섭취하거나 저용량으로 섭취하면 부작용이 거의 없습니다. 하지만, 고용량의 글리시리진은 신장이 염분 및 수분을 보유하도록 만들어, 고혈압을 초래할 가능성이 있습니다. 이는 또한 신장이 칼륨을 배출하도록 만들어, 혈액 내 칼륨 수치를 낮출 가능성이 있습니다. 칼륨 분비의 증가는 심장 문제가 있는 이들 및 소변 내 칼륨 배출을 증가시키는 디곡신 또는 이뇨제를 복용하는 이들에서 특별한 문제가 될 수 있습니다. 그러한 이들 및 고혈압이 있는 이들은 감초 섭취를 피해야 합니다.

감초는 조기 분만의 위험성을 증가시킬 수 있습니다. 따라서, 임신한 여성은 감초를 섭취하지 말아야 합니다.

위에서 언급한 대로 칼륨 분비의 증가는 소변 내 칼륨 배출을 증가시키는 디곡신 또는 이뇨제를 복용하는 이들에서 특별한 문제가 될 수 있습니다. 낮은 칼륨 수치가 심장 부정맥(심장 박동 변화) 및/또는 근쇠약을 초래할 수 있으므로, 이러한 사람들은 감초를 섭취해서는 안 됩니다. 감초는 염분 및 수분 정체 증가로 인해 항고혈압제(혈압 강하제)의 효과를 감소시킬 수 있습니다.

또한 일부 전문가들은 감초가 모노아민 옥시다아제(MAO) 억제제라는 일종의 항우울제와 유사한 일부 활성을 가지고 있기에, 이 약물들의 부작용을 강화시킬 수 있다고 믿습니다.

감초는 와파린과 상호 작용하여 그 효과를 감소시키고 혈전 위험성을 증가시킬 수 있습니다.

적당히 섭취하는 경우 감초는 정상 용량에서 허용 가능한 안전성을 가질 수 있으며 소화불량 및 자극성 장증후군 완화에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 임산부, 와파린을 복용하는 사람들, 디곡신 또는 특정 이뇨제를 복용하는 사람들은 감초를 복용하지 말아야 합니다.