약물 흡수는 투여 후 혈류로의 약물 이동입니다.
(약물 투여 및 약물 동태 소개도 참조.)
흡수는 약물이 얼마나 빠른 속도로 그리고 얼마만큼의 양이 의도한 작용 표적(부위)에 도달하는지를 나타내는 생체이용률에 영향을 미칩니다. 흡수(및 생체이용률)에 영향을 미치는 요인은 다음과 같습니다.
의약품을 설계 및 제조하는 방법
물리적 및 화학적 속성
이에 포함된 다른 성분
약물을 사용하는 사람의 생리적 특성
약물 보관 방법
약제는 약물의 실제 투여 형태로, 정제, 캡슐, 좌약, 경피 패치 또는 용액이 있습니다. 약제는 약물(활성 성분)과 첨가제(불활성 성분)로 구성됩니다. 활성 성분은 원하는 효과(예: 혈압 저하)를 생성하기 위해 사용하는 화학적 물질(약물)입니다. 첨가제(희석제, 안정제, 분해제, 윤활제와 같은 불활성 성분)는 약물을 삼키기 쉽게 만들거나 위장관에서 이의 분해를 돕기 위해 약물과 혼합합니다. 예를 들어, 정제를 생산하기 위해서는 활성/불활성 성분 혼합물을 작은 알갱이로 만든 후 정제 형태로 압축할 수 있습니다. 첨가제의 유형 및 양과 압축 정도에 따라 정제가 분해되는 속도 및 약물이 흡수되는 속도가 달라집니다. 약물 제조회사에서는 흡수를 최적화하기 위해 이러한 변수를 조정합니다.
동일한 약물(활성 성분)을 포함한 약제의 불활성 성분이 다를 수 있으므로 제품이 다른 약물의 흡수율은 달라질 수 있습니다. 따라서 용량이 동일하더라도 약물의 효과가 약제마다 다를 수 있습니다. 동일한 활성 성분을 포함할 뿐 아니라 동일한 시점에 실제로 동일한 혈액 수치를 보이는 약제는 생물학적으로 동등한 것으로 간주됩니다(제네릭 의약품의 생물학적 동등성 및 상호대체성 참조). 생물학적 동등성은 치료적 동등성(즉, 동일한 치료 효과를 줌)을 보장하고 생물학적으로 동등한 약제는 바꿔서 사용할 수 있습니다.
정제
정제에서 약물이 너무 빠르게 방출되면 약물의 혈액 수치가 너무 높아져 과도한 반응을 일으킬 수 있습니다. 정제에서 약물이 너무 느리게 방출되면 많은 양의 약물이 흡수되지 않고 대변을 통해 제거되고 혈액 수치가 너무 낮아질 수 있습니다. 약물 제조회사에서는 원하는 속도로 약물을 방출할 수 있도록 정제를 제조합니다.
캡슐
캡슐은 젤라틴 껍질 속에 담긴 약물과 첨가제로 구성됩니다. 이 껍질은 젖으면 부풀어 올라 내용물이 방출됩니다. 이 과정은 대개 빠르게 발생합니다. 약물 입자의 크기와 첨가제의 특성에 따라 약물의 용해 및 흡수 속도가 달라집니다. 약물은 고형 입자가 채워진 캡슐보다 액체가 채워진 캡슐로 복용할 경우 더 빠르게 흡수되는 경향이 있습니다.
장용 코팅
경구 투여 약물이 위 벽을 손상시키거나 위의 산성 환경에서 분해되는 경우 약물의 정제 또는 캡슐을 소장에 도달할 때까지 용해되지 않도록 방지하는 물질로 코팅할 수 있습니다. 이 보호용 코팅을 장용 코팅이라 합니다. 이 코팅이 용해되도록 하려면 소장의 산도가 낮은 환경 또는 소장의 소화 효소와 접촉해야 합니다. 그러나 이러한 코팅이 항상 의도한 대로 용해되는 것은 아닙니다. 정제 또는 캡슐은 특히 노인의 경우 대변으로 그대로 빠져나갈 수 있습니다.
조절 방출 제형
일부 약제는 활성 성분을 느리게 방출하거나 시간의 경과에 따라 주로 12시간 이상 반복해서 소량씩 방출하도록 특별히 제형화됩니다. 이러한 투여 형태를 변형 방출, 조절 방출, 지속 방출 또는 서방출이라고 합니다.
낮은 생체이용률의 원인
다수의 다른 요인들이 경구로 복용한 약물의 흡수와 생체이용률에 영향을 미칠 수 있습니다. 생리적 특성은 다음과 같습니다.
위를 비우기까지 소요되는 시간
위의 산도(pH)
약물이 소화관을 통해 이동하는 속도
다른 요인들에는 개인의 연령, 성별, 신체 활동 수준, 스트레스 수준 등이 있습니다.
음식, 기타 약물 및 소화 장애가 약물 흡수 및 생체이용률에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 고섬유질 음식 및 칼슘 보충제가 약물과 함께 결합되면 약물의 흡수를 방해할 수 있습니다. 물질의 소화관 통과 속도를 높이는 설사제 및 설사는 약물의 흡수를 줄일 수 있습니다. 소화관(예: 위 또는 결장)의 일부를 수술로 제거한 경우 역시 약물 흡수에 영향을 미칠 수 있습니다.
의약품 보관 장소 및 기간에 따라서도 약물 생체이용률이 달라질 수 있습니다. 일부 약제 내의 약물은 잘못 보관하거나 너무 오래 보관하면 손상되어 효과가 사라지거나 유해하게 될 수 있습니다. 일부 약제는 냉장고에 보관하거나 서늘한 곳, 건조한 곳 또는 어두운 곳에 보관해야 합니다. 보관 지침 및 유통기한을 항상 엄격히 준수해야(따라야) 합니다.