다양한 연구를 통해 특정 음식이 암 발생 위험을 증가, 감소시키는지 여부를 판단하기 위해 노력했습니다. 유감스럽게도 여러 연구의 결과가 다르게 나왔기에, 음식과 식이 보충제가 암 위험에 미치는 영향을 정확히 파악하기가 어렵습니다. 공통적인 문제는 특정 음식을 많이 섭취하는 사람에게 특정 암 발생 비율이 낮은 듯하다는 연구 조사가 나오더라도, 다른 위험 요인(주거지, 흡연량 및 음주량 등)의 측면에서도 차이가 있다고 말하기가 어렵다는 점입니다.
의사가 대조군 시험을 수행하고 일부 사람들에게 유용하게 보이는 음식이나 보충제를 무작위로 투여하더라도 연구 결과로서 유익한 효과를 보이지 않는 경우가 있습니다. 일부 음식과 보조제에 대해서는 많은 연구가 수행되었고 그 연구 중 다수가 계속 진행되고 있습니다. 가장 설득력 있는 증거는 섬유질 함량이 낮고 가공육 함량이 높은 식단이 암 위험을 증가시킨다는 것을 증명한 연구에서 확보한 것입니다. 식이요법의 종류에 관계 없이 비만은 많은 암 위험을 증가시킵니다.
알코올
알코올은 구강암, 인후암, 식도암, 간암, 유방암, 결장암 및 직장암 위험을 증가시킵니다. 흡연 및 음주를 함께 하는 사람은 이러한 암에 걸릴 위험이 훨씬 높습니다.
항산화제
비타민 C, E와 베타-카로틴(비타민 A)과 같은 항산화제는 균형 잡힌 식단의 일부입니다. 하지만 항산화제가 포함된 보조제를 섭취하는 것이 암 위험을 낮춘다는 연구 결과는 없습니다. 고용량 베타-카로틴이나 비타민 E 보조제를 섭취하면 특정 암의 위험을 증가시킨다는 일부 증거가 있습니다.
인공 감미료
일부 초기 연구에 따르면 특정 감미료로 인해 방광암, 뇌종양 및 림프종의 위험이 증가했지만, 이 연구는 동물을 대상으로 수행한 연구입니다. 인간을 대상으로 한 연구에서는 이러한 감미료 사용으로 인한 암 위험 증가가 나타나지 않았습니다.
생명공학 식품[유전자 변형(GMO) 식품]
다양한 식물 또는 특정 미생물에서 얻은 유전자를 다른 식물의 유전자에 추가하여 식물의 내한성, 해충 저항성을 높이거나 그 외 방식으로 식물을 개량하기도 합니다. 현재는 유전자 변형 식품이 암 위험에 영향을 준다는 증거는 없습니다.
칼슘
일부 연구에서는 많은 비타민 D와 칼슘 보조제는 결장의 전암성 폴립 위험을 낮출 수 있다는 점을 발견하였습니다. 하지만 다른 연구에 따르면 칼슘 섭취가 많으면 전립선암 위험이 증가합니다.
커피
과거의 일부 연구에서는 커피와 암 위험간의 연관성이 시사되기도 하였으나, 최근의 연구에서는 연관성이 제시되지 않았습니다.
섬유질
일부 연구에서는 섬유질이 풍부한 식사가 암, 특히 결장직장암의 위험을 낮춘다고 보고하지만, 이러한 연구는 논란의 여지가 있습니다.
어류 및 오메가-3 지방산
동물을 대상으로 한 연구 중 일부에 따르면 오메가-3 지방산은 암 증식을 지연시키거나 늦출 수 있습니다. 하지만 이러한 결과는 인간을 대상으로 한 연구에서 동일하게 나타나지 않았습니다.
불소
불소를 첨가한 물을 음용하거나 치약을 사용, 혹은 치아 불소 처리를 한 사람에게 암 위험이 증가한다는 연구 결과는 없습니다.
엽산
일부 증거에 따르면 엽산(폴산) 결핍이 있는 경우 암 위험이 더 높은 것으로 나타나지만, 이러한 결핍이 암의 원인인지 여부는 알려져 있지 않습니다. 그에 반해, 덜 확실하기는 하지만 엽산 과잉이 암 위험을 증가시킬 수 있음을 시사하는 기타 증거가 있습니다. 정상적인 식사를 하는 사람은 추가로 엽산을 섭취할 필요가 없습니다.
식품 첨가제
식품 첨가제는 반드시 음식에 넣기 전에 식품의약청의 승인을 받아 종합적 시험을 거쳐야 합니다. 지금까지 식품에서 측정된 첨가제의 수준에 따라 암 발생 위험이 증가한다는 증거는 없습니다.
마늘
마늘이 암 예방에 도움이 됨을 나타내는 과학적 연구 결과는 없습니다.
방사선 조사 식품
음식의 미생물을 죽이기 위해 이따금 음식에 방사선을 투사하더라도 암 발생 위험이 높아지지 않습니다.
라이코펜
일부 연구에 따르면 주로 토마토에서 발견되는 천연 적색 색소이자 항산화제인 라이코펜은 일부 암의 위험을 낮출 수 있으나, 이 자료는 논란의 여지가 있습니다.
고온에서 조리한 육류
그릴이나 석쇠 등을 이용하여 고온 조리한 육류를 섭취하면 암 유발 화학물질이 발생하여 암 위험이 증가할 수 있습니다.
유기농 식품
유기농 재배 식품이 다른 방법을 통해 재배한 동일 식품보다 암 위험을 더 감소시킨다는 증거는 없습니다.
과식
비만인 사람은 다양한 암에 걸릴 위험이 더 높습니다.
살충제
음식에 소량으로 잔류한 농약이 암 위험을 높인다는 증거는 없습니다.
가공육
가공된 육류를 많이 섭취하는 사람들은 위암, 결장암, 직장암에 걸릴 위험성이 있습니다. 일부 증거에 따르면 이는 런천 미트, 햄, 핫도그에 포함된 질산염에 의해 유발된다고 시사합니다.
포화 지방
일부 연구에 따르면 지방 섭취가 많은 국가에서 일부 유형의 암 발생률이 높습니다. 하지만 지방 섭취를 줄인다고 암 위험이 감소한다는 연구 결과는 없습니다. 그럼에도 보다 중요한 것은 포화 지방이 많이 함유된 음식에는 많은 칼로리가 포함되어 있으며 암 및 기타 건강 문제의 위험 요소인 비만을 야기할 수 있다는 점입니다.
셀레늄
셀레늄이 암 위험을 감소시킨다는 설득력 있는 증거는 없습니다.
향신료
강황, 캡사이신(붉은 고추), 커민, 또는 카레와 같은 향신료가 암 위험을 감소시킨다는 설득력 있는 증거는 없습니다.
차
일반 차 또는 녹차가 암 위험을 감소시킨다는 설득력 있는 증거는 없습니다.
비타민 D
비타민 D를 오메가-3 지방산과 함께 복용했을 때 암으로 인한 사망 위험을 줄일 수는 있지만, 암 발생 위험을 감소시키지는 않습니다. 흑인에서의 잠재적 유익성이 더 큽니다.
비타민 E
비타민 E 보충제가 암 위험을 감소시킨다는 설득력 있는 증거는 없으며, 전립선 및 다른 암의 위험이 증가함을 시사하는 증거가 일부 존재합니다.
추가 정보
다음의 영어로 된 자료가 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않음에 유의하십시오.
American Cancer Society: 건강 유지: 미국 암협회는 사람들이 건강한 선택을 하고 암 위험을 낮출 수 있도록 팁을 제공합니다.
미국 국립암연구소: 암 원인 및 예방: 미국 국립암연구소는 암 위험 증가 또는 감소와 관련이 있을 수 있는 영양소에 관한 정보를 제공합니다.
미국 식품의약청: 식품 성분, 첨가제 및 색소 개요: 승인 방법, 사용 방법을 포함하여 식품 첨가제를 설명합니다.