흑색종

흑색종은 피부암의 일종입니다. 이는 멜라닌 세포라는 피부 세포에서 시작됩니다. 멜라닌 세포는 피부에 색을 부여하는 갈색 물질을 만듭니다. 따라서 흑색종은 보통 어두운 색입니다. 암은 정상적인 피부 또는 기태에서 시작될 수 있습니다.

• 흑색종은 보통 햇빛에 노출된 피부 부위에서 새로운 작고 어두운 색의 성장물로 시작됩니다.

• 흑색종은 또한 입 안와 같이 햇빛을 받지 않는 신체 부위에서 시작될 수 있습니다.

• 암은 다른 신체 부위로 쉽게 전이되어 조직을 파괴하고, 종종 치명적입니다.

• 흑색종을 진단하기 위해 의사들은 작은 조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사하는 생검을 실시합니다.

• 흑색종이 조기에 진단되는 경우, 보통 수술로 이를 치유할 수 있습니다.

흑색종

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사진 제공: 의학박사 그레고리 L. 웰스(Gregory L. Wells)

흑색종은 다른 피부암만큼 거의 일반적이지 않습니다. 그러나 이는 보다 치명적입니다.

다음의 위험 요인들은 흑색종에 걸릴 가능성을 증가시킵니다.

• 장기적인 햇빛 노출과 일광 화상

• 태닝 침대 사용

• 흑색종 또는 다른 형태의 많은 기태를 가진 가족 구성원

• 하얀 피부와 주근깨

• 형태 또는 색깔이 다른 다수의 기태

• 약한 면역체계

흑색종의 모습은 상이할 수 있습니다. 흑색종 형태는 다음과 같을 수 있습니다.

• 너덜거리는 가장자리와 작은 검정색 반점을 가진 평평한 갈색 반점

• 붉은색, 흰색, 검정색 또는 푸른색 반점을 가진 융기된 갈색 반점

• 단단한 붉은색, 검정색 또는 회색 혹

흑색종은 피부색이 어두운 사람들에서 덜 일반적입니다. 피부색이 어두운 사람들이 흑색종에 걸리는 경우, 이는 종종 손톱 또는 발톱 아래, 손바닥 또는 발바닥에 나타납니다.

흑색종의 증상은 다음과 같습니다.

• 점차 커지는 피부 성장물

• 점차 어두워지는 피부 성장물

• 염증이 생긴(불그스름하고 부어 오른) 피부 성장물

• 얼룩지고 색깔이 변하는 피부 성장물

• 출혈이 있거나 그 위 피부가 터지는 피부 성장물

• 가렵고 압통 또는 통증이 있는 피부 성장물

의사들은 생검을 실시할 것입니다(작은 조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사).

의사들은 피부 성장물과 암 주변의 최소 0.5인치의 피부를 잘라내는 수술로 흑색종을 치료합니다. 수술이 불가능한 경우, 의사는 약물을 투여하거나 극저온 방법(냉동요법)으로 성장물을 죽이려 시도하거나 방사선을 조사할 수 있습니다.

흑색종이 다른 신체 부위로 전이된 경우, 의사는 다음을 시도할 수 있습니다.

• 암성 조직을 제거하는 수술

• 화학요법

• 면역체계가 암을 죽이도록 돕는 약물

• 방사선

• 흑색종 암세포를 찾아 죽이는 약물

햇빛 노출을 제한하여 흑색종을 예방할 수 있습니다.

• 햇빛을 피합니다. 그늘에 앉고 오전 10시 ~ 오후 4시 사이에 햇빛을 피하기 위해 노력합니다.

• 일광욕 또는 태닝 침대 사용을 피합니다.

• 긴 소매 셔츠, 바지, 넓은 챙이 달린 모자와 같은 보호복을 착용합니다.

• 자외선 차단 지수(SPF)가 최소 30인 자외선 차단제를 사용합니다. 수영 또는 땀을 흘린 후 2시간마다 자외선 차단제를 더 바르는 것이 중요합니다.

다음의 경우 피부 검사를 위해 최소한 1년에 한 번 의사를 방문합니다.

• 전에 흑색종을 앓은 경우

• 기태가 많은 경우

몇 주 후에 사라지지 않는 피부 성장물에서의 변화를 목격하는 경우, 의사의 진찰을 받습니다.