화학요법

화학요법은 암세포를 파괴하는 약물입니다. 화학요법은 세포의 성장을 차단하여 작용합니다. 그러나 신체의 모든 세포가 성장하므로, 화학요법 약물은 일부 성장세포도 파괴하여 부작용을 유발합니다. 암을 치료하는 모든 약물이 화학요법으로 여겨지는 것은 아니며, 예를 들어 면역요법은 다릅니다.

• 화학요법이 모든 암에 작용하는 것은 아닙니다.

• 많은 다른 화학요법 약물이 있으며, 환자가 받게 되는 약물은 암의 종류에 따라 달라집니다.

• 대부분의 화학요법 약물은 정맥을 통해(IV) 투여됩니다.

• 의사들이 여러 화학요법 약물을 동시에 투여하거나, 화학요법을 수술 또는 방사선 요법 등 다른 종류의 암 치료와 병용할 수도 있습니다.

• 의사들은 화학요법의 부작용을 완화하기 위한 다른 약을 제공할 수 있습니다.

때로는 한동안 화학요법 약물을 투여받은 후에 암세포가 그에 대한 내성을 가지게 되기도 합니다. 화학요법은 더 이상 암세포를 죽이지 못합니다. 이러한 일이 발생하면, 담당 의사가 다른 약을 시도할 수 있습니다.

화학요법은 불쾌하고 때로는 위험한 부작용을 가지는 것으로 알려져 있습니다. 새로운 화학요법 약물은 흔히 기존의 것들보다 부작용이 더 적습니다. 그리고 이제 의사들은 일부 부작용에 대해 더 우수한 치료제를 가지고 있습니다.

가장 일반적인 부작용은 다음과 같습니다.

• 메스꺼움 또는 구토

• 평소보다 배고픔이 덜함

• 체중 감소

• 쇠약감 및 피로감

• 설사(빈번하고 묽거나 물 같은 변)

• 모발 소실

• 구강 또는 코 궤양

화학요법은 흔히 골수의 건강한 혈액 생성 세포에 영향을 미칩니다. 이는 혈구 수를 감소시켜, 다음을 유발할 수 있습니다.

• 적혈구가 감소될 경우, 낮은 혈구 수(빈혈)

• 백혈구가 감소될 경우, 심각한 감염

• 혈소판이 감소될 경우, 출혈

빈혈은 다음을 유발할 수 있습니다.

• 쇠약

• 어지러움

• 호흡 곤란 또는 흉통

낮은 백혈구 수로 인한 감염은 다음을 유발할 수 있습니다.

• 열

낮은 혈소판 수는 다음을 유발할 수 있습니다.

• 쉽게 멍듦

• 코, 잇몸 또는 직장의 출혈

화학요법은 또한 골수 옆의 다른 장기에 영향을 미치고 다른 의학적 문제를 유발할 수 있습니다.

• 폐, 심장 또는 간의 손상

• 불임(임신의 어려움)

• 때로는 백혈병과 같은 다른 암에 걸릴 가능성 증가