바이러스는 단백질 코팅으로 둘러싸여 있는 핵산(DNA 또는 RNA)으로 구성되어 있습니다. 이는 증식을 위해 살아 있는 세포를 필요로 합니다. 바이러스성 감염은 무증상(명백한 증상이 없음)으로부터 중증 질환까지 다양한 증상을 야기할 수 있습니다.
사람들은 바이러스를 삼키거나 흡입하거나, 곤충에 물리거나, 성적 접촉을 통하거나, 선천적으로(임산부가 태아에게 전파) 바이러스에 감염될 수 있습니다.
가장 흔하게, 바이러스 감염은 코, 인후, 상기도 또는 신경계, 위장계, 생식계와 같은 계통을 침범합니다.
의사는 증상에 대한 진단, 혈액 검사 및 감염 조직 배양 또는 감염 조직 검사를 통해 감염 여부를 확인합니다.
항바이러스제는 바이러스 복제를 방해하거나 바이러스성 감염에 대한 면역체계를 강화시킵니다.
바이러스는 곰팡이나 박테리아보다도 훨씬 작고 번식(복제)하기 위해 살아있는 세포에 침투해야 하는 전염성 미생물입니다. 바이러스는 세포(숙주 세포라고 함)에 달라붙어, 세포에 침투하고 바이러스 자신의 DNA 또는 RNA를 세포 안에 방출합니다. 바이러스 DNA 또는 RNA는 바이러스를 복제하는 데 필요한 정보를 담고 있는 유전 물질입니다. 바이러스 유전 물질은 숙주 세포를 제어하고 바이러스를 복제하게 만듭니다. 바이러스는 감염 세포가 정상 기능을 하지 못하도록 방해하기 때문에 일반적으로 감염 세포는 죽게 됩니다. 감염된 숙주 세포가 사멸할 때, 다른 세포를 감염시키는 새로운 바이러스를 배출합니다.
바이러스는 복제를 위해 DNA를 사용하는지 또는 RNA를 사용하는지에 따라 DNA 바이러스 또는 RNA 바이러스로 분류됩니다. DNA 바이러스에는 포진 바이러스가 포함됩니다. RNA 바이러스에는 COVID-19를 야기하는 SARS-CoV2가 포함됩니다. RNA 바이러스에는 또한 HIV(인체 면역결핍 바이러스)와 같은 레트로바이러스가 포함됩니다. RNA 바이러스, 특히 레트로바이러스는 돌연변이에 취약하고, 이는 바이러스가 전파됨에 따라 바이러스 기능에 필요한 모든 정보를 포함하는 일련의 유전자 지침이 변경될 수 있음을 의미합니다.
일부 바이러스들은 감염 세포들을 죽이지 않지만, 대신에 감염 세포의 기능을 변경합니다. 때때로 감염 세포는 정상적인 세포 분열에 대한 통제력을 잃고 암세포가 됩니다.
B형 간염 바이러스, C형 간염 바이러스와 같은 일부 바이러스는 만성 감염을 야기할 수 있습니다. 만성 간염은 몇 년, 심지어 몇 십 년 동안 지속될 수 있습니다. 많은 사람들에서 만성 간염은 매우 경증이고 약간의 간 손상을 야기합니다. 그러나 일부 사람들에서 이는 궁극적으로 간경변증(간의 심한 흉터 형성), 간부전, 때때로 간암으로 발전됩니다.
알고 계십니까?
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바이러스들은 보통 1개의 특정 유형 세포를 감염시킵니다. 예를 들어, 감기 바이러스는 오직 상기도 세포만을 감염시킵니다. 또한 대부분의 바이러스들은 오직 식물 또는 동물의 소수 종만을 감염시킵니다. 일부 바이러스들은 사람만을 감염시킵니다.
많은 바이러스들은 일반적으로 영아와 소아 감염, 노인 감염을 야기합니다.
바이러스성 감염 유형
상기도 감염(코, 인후, 상기도, 폐 감염)은 아마도 가장 흔한 바이러스 감염일 것입니다.
상기도 감염에는 인후통, 부비동염, 감기 등이 있습니다. 다른 바이러스성 호흡기 감염에는 인플루엔자, 폐렴, 코로나바이러스(COVID-19를 야기하는 바이러스인 SARS-CoV-2 포함) 등이 있습니다.
어린 소아의 경우, 바이러스가 흔히 크루프(상기도 및 하기도의 염증, 후두기관기관지염이라 함)나 하기도 감염(기관지염)을 유발하기도 합니다.
기도 감염은 유아, 노인 및 폐 또는 심장 질환이 있는 사람들에게 심한 증상들을 유발할 가능성이 더 높습니다. 호흡기 바이러스는 일반적으로 감염된 호흡기 비말과의 접촉을 통해 사람들 간에 전파됩니다.
다른 바이러스는 신체의 다른 특정한 부위를 감염시킵니다.
위장관:위장염과 같은 위장관의 감염은 흔히 노로 바이러스 및 로타바이러스와 같은 바이러스에 의해 발생합니다.
간: 이러한 감염들은 간염을 초래합니다.
신경계:광견병 바이러스 및 웨스트 나일 바이러스와 같은 일부 바이러스는 뇌를 감염시켜 뇌염을 유발합니다. 다른 바이러스는 뇌와 척수를 덮는 조직 층(수막)을 감염시켜 뇌수막염을 유발합니다.
피부: 피부에만 영향을 미치는 바이러스성 감염이 때로는 사마귀 또는 기타 흠집을 남기기도 합니다. 수두와 같이, 신체의 다른 부위에 영향을 미치는 많은 바이러스는 발진도 일으킵니다.
태반 및 태아:지카 바이러스, 풍진 바이러스, 거대세포 바이러스와 같은 일부 바이러스는 임산부의 태반과 태아를 감염시킬 수 있습니다.
일부 바이러스는 일반적으로 많은 신체 계통에 영향을 미칩니다. 이러한 바이러스로는 장내 바이러스(콕사키 바이러스 및 에코 바이러스 등), 거대세포 바이러스 등이 있습니다.
바이러스 전파
바이러스들은 다양한 방법으로 퍼집니다(전염). 이들은 다음과 같이 전파될 수 있습니다.
삼킴
흡입
모기, 일부 무는 날곤충 또는 진드기와 같은 곤충 물림으로 전파
성적 전파(성전파 감염으로)
오염된 혈액 수혈 동안 전파
임신 중 선천적으로 전파
때때로 새로운 인간 바이러스는 보통 동물에 영향을 미치는 바이러스로부터 발생합니다(예를 들어, SARS-CoV, SARS-CoV-2). 이는 감염된 동물 숙주가 취약한 인간과 밀접하게 접촉할 때 발생합니다.
한 때는 세계의 일부 지역에서만 존재했던 많은 바이러스들은 현재 퍼지고 있습니다. 이러한 바이러스로는 치쿤구니야 바이러스, 크리미아-콩고 출혈열 바이러스, 일본 뇌염 바이러스, 리프트 계곡열 바이러스, 웨스트 나일 바이러스, 로스강 바이러스, 지카 바이러스, 도약병 바이러스 등이 있습니다. 이러한 바이러스가 퍼지고 있는 것은 부분적으로 기후 변화로 인해 바이러스를 퍼뜨리는 모기 또는 진드기가 살 수 있는 지역이 더 많아졌기 때문입니다. 또한, 여행자들이 감염되어 집으로 돌아가 모기에 물릴 수 있고, 그러면 바이러스를 다른 사람들에게 퍼뜨리게 됩니다.
바이러스에 대한 방어
신체는 바이러스에 대한 다양한 방어 체계가 있습니다.
바이러스가 쉽게 들어오지 못하게 막아 주는 피부와 같은 육체적인 방어벽
바이러스를 공격하는 신체 면역체계
이것은 바이러스가 신체에 침투할 때 신체 면역 방어 체계를 작동시킵니다. 이 방어 체계는 바이러스 또는 바이러스에 감염된 세포들을 공격하고 파괴하도록 학습하는 림프구 및 단핵세포와 같은 백혈구로 시작됩니다. 신체가 바이러스 공격을 견뎌 낸 경우, 백혈구 중 일부는 침투한 바이러스를 기억하고 동일한 바이러스의 이후 감염에 대해 더 신속하고 효과적으로 대응할 수 있게 됩니다. 한 번 침투한 바이러스를 기억하고 신속하고 효과적으로 대응하는 것을 면역이라고 합니다. 면역력은 백신 접종으로 생성될 수도 있습니다.
바이러스와 암
바이러스성 감염 진단
의사의 평가
유행병으로 발생하는 감염의 경우, 다른 비슷한 사례의 존재
일부 감염의 경우, 혈액 검사 및 배양
흔한 바이러스성 감염(홍역, 풍진, 또는 수두 등)은 증상을 토대로 진단할 수 있습니다.
전염병(인플루엔자 등)을 일으키는 감염의 경우 다른 유사 사례들은 의사들이 특정 감염을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 실험실 진단은 코로나-19(SARS-CoV2), 인플루엔자와 같이 유사한 증상을 유발하는 다른 바이러스들 간을 구별하는 데 중요합니다.
기타 감염들의 경우에는 진단을 위해 혈액 검사 및 배양(감염 부위에서 채취한 혈액, 체액 또는 다른 물질의 검체에서 얻은 미생물을 실험실에서 증식)을 할 수도 있습니다. 중합효소 연쇄반응(PCR) 기법은 의사들이 바이러스성 유전 물질의 다양한 복제본을 만드는 데 사용될 수 있습니다. PCR 기법은 의사들이 신속하고 정확하게 바이러스를 확인하는 것을 보다 쉽게 만들어 줍니다. 혈액은 또한 인체 면역체계를 작동시키는 바이러스 내외 단백질인 항원의 유무 확인을 위해 검사할 수 있습니다. 또한 바이러스에 대한 항체가 존재하는지 혈액을 검사할 수 있습니다. (항체는 특정 공격자로부터 신체를 방어하기 위해 면역체계가 생성하는 단백질입니다.) 특히 감염이 공중 보건에 심각한 위협으로 작용하거나 증상들이 심각할 때, 보통 검사가 신속하게 이루어집니다.
때때로 혈액 또는 다른 조직 검체들은 명확한 해상도와 함께 고배율을 제공하는 전자 현미경으로 검사합니다.
바이러스성 감염 치료
증상 치료
때로는 항바이러스제
증상 치료
많은 바이러스의 경우 특정한 치료제는 없습니다. 그러나 다음과 같이 여러 가지가 특정한 증상을 해소하는 데 도움이 될 수 있습니다.
탈수: 많은 양의 수분, 때로는 정맥으로(정맥 내) 투여
설사: 때때로 로페라미드와 같은 지사제
열 및 통증: 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 항염증제(NSAID)
메스꺼움 및 구토: 맑은 유동식, 때로는 온단세트론과 같은 항구토제(구역질약)
일부 발진: 진정 또는 수분 크림, 때때로 가려움에 대해 경구 복용하는 항히스타민제
콧물: 때로는 페닐에프린 또는 페닐프로파놀라민 등의 비충혈제거제
인후통: 때로는 벤조카인 또는 다이클로닌이 들어 있는 인후를 마비시키는 함당정제
이러한 증상을 가지고 있는 모든 사람에게 치료가 필요한 것은 아닙니다. 증상이 경증이라면, 저절로 사라지기를 기다리는 것이 더 나을 수도 있습니다. 일부 치료는 영아 및 어린 소아에게 적절하지 않을 수 있습니다.
항바이러스제
바이러스성 감염과 싸우는 약물은 항바이러스제라고 합니다. 많은 바이러스성 감염의 경우, 이를 치료하는 데 사용할 수 있는 효과적인 항바이러스제가 없습니다. 그러나 인플루엔자에 대한 여러 약물, 하나 이상의 포진바이러스 감염에 대한 많은 약물(표 포진바이러스 감염을 위한 몇 가지 항바이러스제 참조), HIV, C형 간염, B형 간염, SAR-CoV-2로 인한 COVID-19 치료를 위한 많은 항바이러스제가 있습니다.
많은 항바이러스제가 바이러스 복제를 방해하는 역할을 수행합니다. HIV 감염을 치료하는 데 사용되는 대부분의 약물들은 이러한 방식으로 작용합니다. 바이러스들은 아주 작고, 숙주세포 자체 대사 기능을 사용하여 세포 내에서 복제하기 때문에, 항바이러스제의 표적이 되는 대사 기능의 수가 제한적입니다. 이와 반대로, 박테리아는 상대적으로 큰 유기체로서 일반적으로 세포 밖에서 스스로 번식하기 때문에 항균 약물(항생제)의 표적이 되는 대사 기능 수가 많습니다. 따라서 항바이러스제들은 항생제보다 개발하기가 더욱 어렵습니다. 또한, 보통 많은 다른 종류의 박테리아에 효과적인 항생제와는 달리, 대부분의 항바이러스제는 보통 단 하나(또는 아주 소수)의 바이러스에만 효과적입니다.
항바이러스제는 인체 세포에 유독할 수 있습니다. 또한, 바이러스들은 항바이러스제들에 대한 저항력을 기를 수 있습니다.
대부분의 항바이러스제는 경구 투여합니다. 일부 약물은 정맥 또는 근육 내에 주사하여 투여할 수 있습니다. 또 다른 일부 약물은 연고, 크림 또는 점안액으로 바르거나 넣고, 분말 형태로 흡입하기도 합니다.
항생제는 바이러스성 감염에 대해 효과적이지는 않지만, 바이러스성 감염에 추가적으로 박테리아 감염이 생겼을 때 보통 필수적입니다.
인터페론은 바이러스 복제를 지연 또는 중단시키는 자연 생성 물질의 복제물입니다. 이 약물들은 다음과 같은 일부 바이러스성 감염을 치료하는 데 사용됩니다.
인터페론은 열, 오한, 허약, 근육통과 같은 부작용을 야기할 수 있습니다. 이 부작용들은 일반적으로 첫 주사 후 7 ~ 12시간째에 시작되어 최대 12시간 동안 지속됩니다.
바이러스 감염에서 회복한 환자의 혈액으로부터 얻은 항체(회복기 혈청)와 원하는 항체를 생산하도록 변형된 살아 있는 세포를 이용하여 실험실에서 생산되는 항체(단클론 항체)가 다음을 포함한 일부 바이러스 감염(예를 들어, 호흡기 세포융합 바이러스[RSV] 감염, 광견병)을 치료하는 데 사용됩니다.
바이러스성 감염 예방
바이러스성 감염 예방에는 다음이 포함될 수 있습니다.
백신과 면역 글로불린은 특정 바이러스(또는 박테리아)로 인해 발생하는 질환으로부터 신체를 보다 효과적으로 보호하도록 도와줍니다. 신체 방어를 강화하는 프로세스는 예방접종이라 합니다.
일반적인 방법
자신과 다른 사람을 보호하기 위한 일상적인 조치(개인 보호 조치)로 많은 바이러스 감염 예방을 도울 수 있습니다. 이 조치들은 바이러스가 전파되는 방법에 따라 다릅니다. 다음과 같은 조치가 포함됩니다.
비누로 자주 깨끗하게 손 씻기
적절히 준비 또는 취급한 음식과 음료만 소비
감염된 사람들, 오염된 표면과의 접촉 삼가
입과 코를 완전히 가린 채 티슈 또는 위팔에 대고 재치기와 기침하기(티슈를 버려야 함)
안전한 성관계 실천
진드기, 모기, 다른 절지동물의 물림 예방
마스크 착용
적절한 경우 물리적 거리두기(예: COVID-19 예방을 위해)
백신
백신은 신체의 자연 방어 기전(능동 면역화라고 함)을 자극하여 효력을 발휘합니다. 백신은 바이러스에 노출되기 전 감염을 예방하기 위해 투여합니다.
일반적 용도의 바이러스 백신은 다음과 같습니다.
인체 유두종 바이러스(HPV)
일본 뇌염(뇌 염증)
띠헤르페스(대상포진)
아데노바이러스, 천연두, mpox 백신이 이용 가능하나, 일부 군인들과 같이 감염 위험이 높은 사람들에서만 사용됩니다.
바이러스 질병은 효과적인 백신으로 퇴치할 수 있습니다. 천연두는 1978년 퇴치되었습니다. 광범위한 예방접종이 전 세계적으로 소아마비를 거의 퇴치했으나, 사하라 사막 이남 아프리카, 남아시아와 같은 불완전한 예방접종을 받는 지역에서 여전히 사례가 발생합니다. 홍역은 아메리카와 같은 세계 일부 지역에서 거의 퇴치되었습니다. 그러나 홍역은 전염성이 매우 높고, 홍역이 퇴치되었다고 생각되는 지역에서 조차 백신 투여율이 완벽하지 않기에, 조만간 완벽하게 퇴치될 것 같지 않습니다.
면역 글로불린
면역 글로불린은 여러 사람들의 혈액으로부터 채취한 살균 항체 용제(면역글로불린이라고도 함)입니다. 면역 글로불린은 사람에게 직접 투여합니다(수동 면역화라고 함).
면역글로불린은 다음 혈액으로부터 채취할 수 있습니다.
일반적으로 건강한 사람들(이 면역글로불린은 통합 인간 면역글로불린이라고 함)
종종 특정 감염 미생물에 감염되었기에 이로부터 방어하는 다수의 항체를 가진 사람들(이 면역글로불린은 과다면역 글로불린이라고 함)
과다면역 글로불린은 B형 간염, 광견병, 파상풍, 수두와 같은 몇몇 감염성 질환에만 이용 가능합니다. 이는 보통 사람들이 미생물에 노출된 후이나, 아프기 전 투여합니다. 예를 들어, 광견병에 걸렸을 수 있는 동물에게 물린 사람들은 즉시 광견병 과다면역 글로불린을 투여받게 됩니다.
면역 글로불린은 근육 또는 정맥내로 주사로 투여합니다. 면역 글로불린이 제공하는 면역은 신체가 주사한 항체를 제거할 때까지 며칠 또는 몇 주일 동안만 지속됩니다.
때때로 광견병 또는 B형 간염에 노출되는 경우와 같이, 감염 발생을 예방하거나 감염 중증도를 줄이는 데 도움이 되는 면역 글로불린과 백신을 모두 투여받게 됩니다.
면역 글로불린은 여러 감염을 치료하는 데 도움이 될 수도 있습니다. 예를 들어, 이는 면역체계가 감염에 적절히 반응하지 않는 사람들에게 투여할 수 있습니다(면역체계의 결핍된 부분 대체 참조).