작은포자충증은 기생 진균인 미포자충에 의한 감염입니다. 증상은 감염된 기관에 따라 다르지만, 감염은 설사, 다른 장 증상 또는 눈 증상을 유발할 수 있습니다.
증상은 다양하지만 만성 설사, 복통, 발열, 체중 감소, 눈 염증 등이 있습니다.
의사들은 감염된 조직 검체에서 또는 대변, 소변 또는 다른 체액 내에서 미포자충을 확인하여 감염을 진단합니다.
약물은 감염을 조절할 수 있으나 제거할 수 없습니다.
(또한 기생충 감염 개요 참조)
미포자충은 이전 원생동물로 분류되었으나, 이제 진균으로 간주됩니다. 이 포자 형성 기생 진균은 감염된 세포 내에 기생합니다.
미포자충은 장, 간, 담낭, 담도(간과 담낭을 소장에 연결하는 관), 눈, 부비동, 근육, 기도, 요로, 간혹 뇌를 감염시킬 수 있습니다. 감염은 몸 전체로 퍼질 수도 있습니다.
미포자충의 여러 종들은 사람들에서 감염을 일으킬 수 있지만 진행성 AIDS 환자들 또는 면역체계를 심하게 약화시키는 다른 질환 환자들에서 주로 증상이 나타납니다. 미포자충이 각막을 감염시키는 경우, 면역체계가 건강한 사람들이 눈 증상을 보일 수 있습니다.
미포자충은 포자를 통해 전파되고, 포자는
섭취할 수 있습니다.
흡입할 수 있습니다.
눈 주변 조직을 통해 침입할 수 있습니다.
사람들 간에 전파될 수 있습니다.
감염된 동물과의 접촉을 통해 전파될 수 있습니다.
신체 내에서 미포자충 포자는 세포로 침입하고, 거기서 포자가 발생하고 증식하여 보다 많은 포자를 생성합니다. 감염된 세포는 궁극적으로 파괴되고 포자를 방출합니다. 그 후 포자는 전신으로 퍼져 염증을 야기하거나, 호흡, 대변 또는 소변을 통해 환경으로 배설될 수 있습니다.
작은포자충증의 증상
작은포자충증의 증상은 다음에 따라 다양합니다.
감염을 일으킨 종
영향을 받은 기관
면역체계가 잘 작용하고 있는 정도
작은포자충증은 정상 면역체계를 가진 사람들에서 일반적으로 증상을 유발하지 않지만, AIDS 또는 면역체계를 약화시키는 다른 질환의 환자들에서 만성 설사와 다양한 감염(예, 간염, 부비동염)을 일으킬 수 있습니다. 작은포자충증이 장에 영향을 미치는 경우, 음식으로부터 충분한 영양분을 흡수하지 못해(흡수장애라고 함) 체중이 감소할 수 있습니다.
다른 작은포자충증 증상들로는 복통, 황달, 열, 지속적 기침, 근육통, 두통, 충혈을 동반한 안구 염증 등이 있을 수 있습니다. 시야가 흐려질 수도 있습니다. 눈 감염이 중증인 경우 실명할 수도 있습니다.
작은포자충증의 진단
영향받은 조직, 대변, 소변 또는 다른 체액 검체의 검사
작은포자충증을 진단하기 위해, 의사들은 보통 미포자충을 보다 자세히 보여주는 특수 기술을 사용하여 현미경으로 영향받은 조직(생검으로 채취) 또는 체액 검체를 검사합니다. 예를 들어, 대변, 소변, 혈액, 가래, 뇌척수액(척수 천자로 채취) 또는 각막(긁어서 채취) 검체를 검사할 수 있습니다.
또한 검체 내 기생충의 유전 물질(DNA)을 확인하는 검사를 실시할 수 있습니다.
작은포자충증의 치료
알벤다졸 또는 푸마길린
AIDS 환자들의 경우 또한 항레트로바이러스 약물
눈 감염의 경우 알벤다졸(경구 복용)과 푸마길린(점안액으로)
면역체계가 정상인 경우, 보통 경증의 작은포자충증 사례들은 치료 없이 해결됩니다.
AIDS가 있는 경우, 항레트로바이러스 약물로 HIV 감염을 가능한 효과적으로 치료하는 것이 매우 중요합니다. 이러한 치료는 약화된 면역체계를 강화할 수 있으며, 보통 설사와 다른 증상 조절에 도움이 됩니다. 마찬가지로, 면역 억제의 다른 원인들(존재하는 경우)을 가역시키는 것이 중요합니다.
작은포자충증의 항균제 치료는 어떤 미포자충 종이 감염을 일으키고 있는지, 환자의 면역체계가 정상인지, 어떠한 기관이 침범당하는지에 따라 다릅니다. 장 감염을 야기하는 종이 설사에 취약한 경우, 경구 복용 알벤다졸이 설사 조절에 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이 약물은 감염을 제거하지 않으며, 골수 억제(골수에서 보다 적은 수의 혈액 세포를 생성하게 함), 간 염증(간염)을 포함한 심각한 부작용을 초래합니다.
감염을 야기하는 종이 감수성이 있는 경우, 알벤다졸은 또한 피부나 점막에 영향을 미치거나 전신으로 퍼진 작은포자충증을 치료하는 데 사용됩니다.
경구로 복용하는 푸마길린 정제는 감염을 야기한 미포자충종이 잠재적으로 취약한 경우 설사를 조절하는 데 사용되었으나, 또한 중증의 부작용이 있을 수 있습니다. 푸마길린 정제는 미국에서 이용할 수 없습니다.
눈 감염은 경구로 복용하는 알벤다졸과 푸마길린 점안액으로 치료합니다. 플루오로퀴놀론 또는 보리코나졸 점안액은 때때로 유용합니다. 이 약물들이 증상을 완화시키지 못하는 경우, 각막을 복구하는 수술(각막 이식)이 필요할 수도 있습니다.