회충증은 장 회충인 회충 또는 간혹 돈회충(돼지에서 회충 야기)으로 인해 발생하는 감염입니다.
사람들은 보통 음식에 있는 회충을 삼켜 감염됩니다.
처음으로 감염될 때, 아무런 증상이 없거나, 발열, 기침, 천명, 경련성 복통, 메스꺼움, 구토 증상이 있을 수 있습니다.
심하게 만성적으로 감염된 아동은 정상적으로 자라지 않거나 회충이 내장이나 담관을 막아 심한 고통과 구토를 유발할 수도 있습니다.
의사들은 보통 대변 검체 내에 회충 알 또는 회충 확인을 통해 감염을 진단합니다.
감염된 사람들은 알벤다졸 같은 구충제를 통해 치료됩니다.
(또한 기생충 감염 개요 참조)
회충증은 전 세계적으로 약 5억 명에서 발생하는 가장 흔한 회충 감염이고, 회충증은 위생이 열악한 지역의 영양실조에 기여합니다. 매년 약 2,000~10,000명이 회충증으로 사망합니다. 대부분의 사망은 소아에서 회충이 장 또는 담관(간과 담낭을 소장에 연결하는 관)을 막아 발생합니다.
감염은 위생 수준이 나쁜 열대 또는 아열대 지역에서 흔합니다. 미국에서 회충증은 난민, 이민자, 위생이 열악한 지역으로 여행하거나 거주한 사람들에게서 가장 자주 발생합니다.
알고 계십니까?
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회충증의 전파
감염은 사람이 수정된 회충 알을 삼킬 때 시작됩니다. 수정란만 감염을 일으킬 수 있습니다. 사람들은 수정란이 든 인간 대변(배설물)으로 오염된 토양과 접촉한 음식으로 알을 삼킬 수 있습니다. 감염은 또한 오염물이 묻은 손이나 손가락을 입 안에 넣을 때 발생할 수 있습니다. 회충 알은 단단해서 토양에서 수년간 살아남을 수 있습니다.
회충 알을 삼키면 장 내에서 회충 알이 부화되고 유충이 배출됩니다. 각 유충은 소장 벽을 통해서 이동하고 림프관 및 혈류를 따라 폐로 이동합니다. 폐 안으로 이동한 유충은 기낭들(폐포)을 통과하고 기도를 통해 목구멍으로 이동한 뒤 삼켜집니다. 유충은 소장에서 자라며 성체 회충 상태로 머무릅니다. 이 과정에는 2~3개월이 소요됩니다. 성체 회충은 길이가 6~20인치(15~51cm)이며 직경은 1/10~2/10인치(¼~½cm)에 이릅니다. 다 자란 회충은 1~2년을 삽니다. 성체 회충이 낳은 알은 배설물로 배출되며, 토양에서 자라고, 알이 섭취되면 다시 감염 주기가 시작됩니다.
이미지 제공: 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention), 글로벌 보건, 기생충병과 말라리아과
또한 돼지의 돈회충에 감염될 수 있습니다. 감염된 돼지를 만져 손이 오염되거나 돼지 배설물로 오염된 덜 조리된 야채나 과일을 섭취하여 수정란을 삼킬 때 감염이 시작됩니다. 돈회충이 회충과는 별개의 종인지는 논쟁의 대상입니다.
회충증의 증상
폐를 통한 회충 유충의 이동으로 발열, 기침, 쌕쌕거림, 담(가래) 내에 종종 혈액이 나타날 수 있습니다.
장 내 적은 수의 회충들은 보통 소화 증상을 야기하지 않습니다. 많은 수의 회충들은 경련성 복통을 일으키며 때때로 위생 상태가 좋지 않은 지역에서 사는 아이들에게 가장 흔하게 장 막힘도 일으킬 수 있습니다. 이러한 장 막힘으로 인해 메스꺼움, 구토, 복부 팽창(팽만) 및 복부 통증이 일어날 수 있습니다.
때때로 성체 회충은 입이나 코로 이동하여 구토를 통해 배출되거나 배설물을 통해 배출되며 이는 심리적인 괴로움을 줍니다. 성체 회충은 이따금 충수, 담관, 또는 췌장관으로 이어지는 입구를 막아 심한 복부 통증을 유발합니다.
감염된 아동에서 영양결핍이 발생할 수 있습니다. 심하게 감염된 아동은 정상적으로 성장하거나 체중이 증가하지 않을 수 있습니다.
회충증의 진단
대변 검체 검사
회충증은 대변 검체 내 회충 알 또는 성충을 확인하거나, 드물게 대변 내 또는 입 또는 코에서 나오는 성충을 확인하여 진단합니다.
회충 검사가 아닌 다른 이유로 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 초음파조영술을 실시했을 때, 성체 회충이 확인될 수도 있습니다. 아주 드물게, 폐를 거쳐 이동한 유충의 영향이 흉부 X-레이 상에 나타날 수 있습니다.
회충증의 예방
회충증을 예방하는 가장 좋은 전략은 다음과 같습니다.
음식을 취급하기 전에 비누와 물로 손을 철저히 씻습니다
특히 인간 또는 돼지 배설물을 거름으로 사용하는 지역에서 자란 모든 생야채와 과일을 섭취하기 전 세척하고 껍질을 벗기고/거나 조리합니다
적절한 하수 처리를 구비한 화장실을 제외하고, 야외에서 배변하지 않습니다
효과적인 하수 처리 시스템은 이 감염이 확산되는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
때때로 회충(및 갈고리충, 편충과 같은 오염된 토양을 통해 전파되는 다른 벌레)에 감염될 위험이 있는 일련의 사람들, 특히 아동들에게 1회의 고용량의 알벤다졸 또는 메벤다졸을 투여합니다. 이 치료는 이 감염들의 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다.
회충증의 치료
기생충 감염을 치료하는 데 사용되는 약물(구충제)
의사들은 회충증에 감염된 사람을 치료하기 위해 보통 아벤다졸 또는 메벤다졸을 처방합니다. 이버멕틴은 대안 약물입니다. 이 약물들은 경구로 복용합니다. 그러나 이 약물들은 태아에 해를 끼칠 수 있기에, 의사들은 감염된 임산부 치료의 위험과 감염을 치료하지 않는 위험 간의 균형을 유지해야 합니다.
환자가 로아사상충이 전파된 아프리카 지역에서 거주한 경우, 이버멕틴이 심한 로아사상충 감염 환자들에서 중대한 뇌 염증(뇌염)을 야기할 수 있기에 의사들은 이버멕틴을 투여하기 전 로아사상충증이 있는지 확인합니다.
회충이 장 폐색을 야기하는 경우, 전술한 약물 중 하나로 치료하거나 외과적으로 또는 구강을 통해 장으로 삽입한 내시경(유연한 관찰 튜브)을 통해 회충을 제거할 수 있습니다.
폐가 감염되는 경우, 치료는 증상 완화에 초점을 맞춥니다. 이에는 기관지확장제와 코르티코스테로이드 등이 있습니다. 알벤다졸 또는 다른 구충제는 일반적으로 폐 감염을 치료하는 데 사용되지 않습니다.