해설: 물을 충분히 마시고 있는가? 탈수에 관한 5가지 사실

해설20년 9월 3일 James L. Lewis, III, MD, Brookwood Baptist Health and Saint Vincent’s Ascension Health, Birmingham

격렬한 운동 또는 장시간 하이킹을 한 후, 냉수로 상쾌하게 갈증을 해소하는 것보다 더 좋은 것은 없다. 이렇게 만족스러운 데에는 이유가 있다. 갈증은 탈수를 예방하도록 설계된 아주 오래된 신체 기전이다. 갈증은 비교적 일상적으로 경험하는 감각 중의 하나일지라도, 탈수가 해결되지 않는 경우 의학적 조치가 필요한 심각한 상태이다.

탈수는 체내에 수분이 부족한 증상이다. 신체가 너무나 많은 수분을 잃는 경우, 현기증, 허약, 혼돈감을 일으키고, 치료받지 않는 경우 쇼크, 의식 상실, 심지어 사망을 포함한 위험한 증상으로 이어질 수 있다.

모든 사람들이 탈수에 관해 알아야 할 5가지 사실과 충분히 물을 마시고 있는지 확인하는 방법은 다음과 같다.

1. 탈수에는 두 가지 주요 원인이 있다

너무 많은 수분 상실
너무 적은 수분 섭취

신체를 재사용이 가능한 거대한 물병으로 생각해 보자. 하루 종일 신체는 배뇨, 발한, 호흡과 같은 여러 다른 프로세스를 통해 수분을 잃게 된다. 수분은 음식과 음료를 통해 섭취한다. 탈수는 신체가 장시간 동안 섭취하는 수분보다 많은 수분을 잃게 될 때 발생한다.

우리는 과도한 발한으로 인해 탈수가 발생하는 것으로 생각하는 경향이 있으나, 신체의 수분 순상실을 야기하는 많은 다른 원인들이 있다. 구토 및/또는 설사를 야기하는 질병이 흔한 원인이다. 이보다 덜 흔하게, 화상, 신부전, 일부 약물 사용으로 인해 탈수가 발생한다.

2. 탈수의 조기 경고 징후를 인지하는 것이 중요하다

탈수에는 여러 단계가 있다. 초기 징후를 인지하고, 탈수가 보다 심각해지기 전 물을 마시는 것이 중요하다.

주시해야 할 가장 명백한 초기 증상은 갈증이다. 갈증은 물을 마시기 시작해야 한다는 신호이자, 현재 체내에 있는 수분을 잡아두기 시작하라는 신장과 땀샘에 보내는 신호이다. 경증 내지 중등도 탈수 증상에는 갈증 증가, 발한감소, 소변량 감소, 구강 건조 등이 포함된다. 근육 경련은 특히 격렬한 신체 활동시 주시해야 할 또다른 증상이다. 운동 중 발생하는 경련은 스포츠 음료를 마시고 운동 강도를 낮추어야 한다는 신호이다. 격렬한 활동에 참여할 계획이 있는 경우, 미리 충분한 수분이 섭취된 상태인지 확인해야 한다.

이 경고 신호를 받은 후 체액을 보충하지 않으면, 보다 중증의 탈수를 야기할 수 있다. 중증의 탈수 시, 저혈압으로 인해 현기증, 혼돈, 심지어 실신을 야기할 수 있다. 더운 곳에 있을 경우, 열 관련 질병이 발생할 위험이 있다.

탈수로 인해 허약과 혼돈 증상을 보이거나 다른 신경학적 증상을 보이는 경우, 가능한 한 즉시 치료를 받는 것이 중요하다.

3. 탈수에 더 취약한 사람들이 있다

탈수는 일부 사람들에게 보다 흔하게 발생한다.

예를 들어, 영아와 유아가 일정 양의 체액을 상실하는 경우, 그 양이 나이가 더 많은 아동 또는 성인들보다 전체 체액 중 보다 많은 비율을 차지하기에 보다 더 위험해질 수 있다.

노인들의 경우, 갈증을 느끼는 것이 훨씬 느리고 갈증을 강하게 느끼지 않는 경향이 있기에, 경미한 탈수를 알아채는 것이 보다 어려울 수 있다. 거동이 어려운 사람들은 물이 필요할 경우, 물을 마시기가 어려울 수 있다.

당뇨병과 같은 일부 질환, 이뇨제와 같은 약물이 또한 탈수 위험을 증가시킬 수 있다.

4. 수분이 과다공급될 수도 있다

체내에 지나치게 많은 수분도 또한 건강에 좋지 않다. 대부분의 경우에, 과다수분공급은 수분을 배설하는 신체 능력을 제한하거나 수분을 잡아두고자 하는 신체 경향을 증가시키는 질환으로 인해 발생한다.

대부분의 경우 과다수분공급은 너무나 많은 수분 섭취의 결과가 아니다. 그러나 수분 공급에 지나치게 집착하는 일부 사람들은 너무 많은 물을 마실 수 있으며, 심인성 다음다갈증이라는 정신 질환이 또한 과다수분공급을 야기할 수 있다.

5. 보통 사람들은 하루 종일 물을 마시는 습관을 가져야 한다

매일 섭취하고 잃는 물의 양이 사람마다 상당히 다르기에, 모든 사람들에게 적용되는 일일 수분 섭취량을 권장하는 것은 가능하지 않다. 일반적으로, 기준선으로 매일 신체에서 제거하는 양만큼 물을 마셔야 한다. 한 가지 중요한 경우를 제외하고, 필요 이상 많은 양의 물을 마실 때 확인된 건강상의 혜택은 많지 않다. 보다 많은 양의 물을 섭취하는 것이 신장 결석 위험이 있는 사람들에서 신장 결석의 위험을 감소시키는 것으로 나타났다.

일반적으로, 땀을 흘리게 만드는 운동 또는 힘든 작업을 예상하는 사람들은 운동 또는 더운 곳에서의 신체 활동 전과 활동 중 의식적으로 물을 마시기 위해 노력해야 한다. 갈증을 느끼기 전에 물을 마셔야 한다. 마지막으로, 자신의 탈수 증상을 예의 주시하고 갈증을 느낄 때 수분을 보충해야 한다.

탈수에 관해 자세히 배우려면, 탈수에 관한 매뉴얼 페이지와 탈수에 대한 요약 정보 매뉴얼 페이지를 참조한다.