신경성 식욕부진이 있을 경우 보통 문제가 있음을 부인하며 도움을 구하기보다 비정상적인 식습관을 감추려고 합니다. 신경성 식욕부진이 있는 사람들 대부분은 세심하고 강박적이며 지적이고, 성취와 성공에 대한 잣대가 매우 높습니다. 이러한 개인적 특성은 종종 장애를 숨기는 데 도움이 됩니다. 따라서, 가족 및 친구들은 증상이 심각해질 때까지 장애를 모르고 있을 수 있습니다.

신경성 식욕부진은 심각하고 종종 치명적인 합병증을 일으키므로, 다이어트를 자주하거나 체중에 관해 과도하게 걱정하는 사람의 가족 및 지인들은 장애를 인식하는 방법을 알아야 합니다.

신경성 식욕부진이 있을 경우 종종 다음과 같은 행동을 합니다.

• 매우 말랐음에도 뚱뚱하다고 불평함

• 말랐다는 사실을 부인함

• 항상 음식에 대해 생각함

• 음식을 계량함

• 음식을 모아두거나, 숨기거나, 버림

• 타인을 위해 정성껏 음식을 준비함

• 식사를 거름

• 음식을 먹는 척 하거나 식사량에 대해 거짓말을 함

• 강박적으로 운동함

• 넉넉한 옷이나 여러 겹의 옷을 입음

• 하루에 여러 번 체중을 잼

• 자신이 얼마나 말랐느냐를 자존감의 근거로 삼음