고막 천공

고막은 면봉과 같이 귀에 넣은 물건이나 낮게 걸려있는 나뭇가지 또는 던져진 연필과 같이 귀에 우연하게 들어온 물건들에 의해 천공(구멍)이 생기기도 합니다. 고막을 침투하는 물건은 고막을 내이로 연결하는 일련의 작은 뼈들(소골)을 탈구시키거나 골절시킬 수 있습니다. 부러진 소골들의 조각이나 물건 자체가 내이를 뚫고 들어갈 수 있습니다. 중이와 코의 뒤를 연결하는 유스타키오관의 차단으로 인해 고막 양쪽의 기압이 매우 달라지기 때문에 천공이 발생할 수 있습니다(압력손상).

또한 고막은 다음과 같은 고막 외부의 갑작스러운 압력 변화로 인해 천공될 수 있습니다.

• 폭발, 손바닥으로 치기 또는 수중 다이빙으로 인한 경우와 같은 압력 증가

• 비행하는 동안 또는 이도에 강한 흡입이 가해질 때 발생하는 경우와 같은 압력 감소

천공은 의사들이 이도를 세척하거나 이물질을 제거할 때 발생할 수 있습니다.

중증의 머리 손상이 천공을 야기할 수 있으며, 귀 부근의 두개골저가 골절되는 경우 특히나 그러합니다.

중이 감염(중이염)은 손상과 관련이 없는 고막 천공의 가장 일반적인 원인입니다.

정상 고막

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CLINICA CLAROS/SCIENCE PHOTO LIBRARY

고막 천공

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이미지 제공: Piet van Hasselt, MD.

천공을 야기하기에 충분히 중증인 중이 감염(중이염)은 보통 감염 액체(고름)의 축적으로 인해 상당히 고통스럽습니다. 그러나 고막이 천공되면 고름이 귀에서 빠져 나와 압력과 통증이 완화될 수 있습니다.

손상으로 인한 고막 천공은 급성의 중증 통증을 유발하며 때때로 귀 출혈, 청력 상실(전도성 또는 감각신경성), 귀의 소음(귀울림)이 뒤이어 나타납니다. 전도성 청력 상실은 소리가 내이의 감각 구조에 도달하는 것이 차단될 때(예: 소골의 파괴로 인해) 나타납니다. 감각신경성 청력 상실은 소리가 내이에 도달하지만 신경 임펄스로 바뀌지 못하거나(예: 내이 손상으로 인해) 또는 신경 임펄스가 뇌로 전달되지 못할 때 나타납니다. 청력 상실은 일련의 소골들이 파괴되거나 내이가 손상되었을 때 더욱 심각합니다.

내이의 손상은 또한 현기증(움직임 또는 회전의 거짓 감각)을 유발할 수 있습니다. 특히 물이나 다른 이물질이 중이를 침범하는 경우, 24시간에서 48시간 내에 귀에서 고름이 흘러나오기 시작할 수 있습니다.

• 의사의 평가

의사는 검이경이라 불리는 특수한 기구(휴대용 조명)를 사용하여 귀를 관찰하는 것으로 고막 천공을 진단합니다. 가능한 경우, 치료 전과 후 정식 청력 검사를 실시합니다.

청력 상실 또는 현기증이 중증이거나 고막의 천공이 큰 경우, 가능한 즉시 이비인후과 전문의(귀, 코, 인후 장애의 전문의)의 평가를 받습니다.

• 필요한 경우 항생제

• 때때로 수술

귀를 건조한 상태로 유지합니다. 바셀린을 바른 탈지면을 귀 안에 넣어 목욕이나 샤워를 할 때 귀에 물이 들어가지 않도록 하게 합니다. 수영은 피해야 합니다.

손상이 더러운 이물질로 인해 발생하지 않은 한 또는 오염물이 천공을 통해 들어갔을 수 있지 않은 한, 보통 고막 천공에 대한 특이한 치료는 필요하지 않습니다. 이러한 경우, 의사는 항생제 점이제를 투여합니다. 귀가 감염되는 경우에도 항생제를 사용할 수 있습니다.

일반적으로 고막은 추가적인 치료 없이 낫습니다. 만약 두 달 이내로 치유되지 않을 경우 고막을 회복하기 위한 수술(고실성형술)이 필요할 수 있습니다. 심각한 손상을 가진 사람, 특히 뚜렷한 청력 손상이나 심한 현기증 또는 둘 다를 동반하는 사람은 좀 더 즉각적인 수술이 필요할 수도 있습니다. 천공이 회복되지 않을 경우 중이에 연소 감염—만성 화농성 중이염—을 앓을 수 있습니다.

고막 천공 후 발생하는 지속적인 전도성 청력 상실은 소골의 파열 또는 부동성을 시사하며, 이는 외과적으로 복구할 수 있습니다. 손상 후 몇 시간 이상 지속되는 감각신경성 청력 상실 또는 현기증은 무언가가 내이를 손상시켰거나 침투했다는 것을 암시합니다.