신경성 식욕부진

식욕부진은 섭식 장애에 해당됩니다. 식욕부진이 있는 사람은 계속 체중이 감소하더라도 음식 섭취를 제한합니다. 이들은 음식에 대한 생각에 사로잡혀 있으며 자신에게 문제가 있음을 부인할 수 있습니다. 식욕부진이 있는 경우, 다음 두 가지 중 하나를 수행합니다.

• 매우 적게 먹기

• 한 번에 많이 먹고(폭식) 구토하기(강제 구토)

그 결과 나이와 체격에 알맞은 건강한 몸무게보다 체중이 더 많이 감소합니다. 체중이 너무 많이 빠져 중병을 앓거나 사망할 수도 있습니다. 마르고 아파 보이지만 자신이 너무 뚱뚱하다고 스스로 계속 확신합니다.

식욕부진은 말라야 한다는 사회적 압력이 원인일 수 있습니다. 이 장애는 유전될 수 있습니다.

식욕부진이 있다면 생활은 온통 얼마나 많이 먹는지와 체중이 얼마인지 위주로 돌아갑니다. 자신이 뚱뚱하다고 확신하여 음식을 충분히 먹지 못할 수 있습니다. 간혹 한 번에 음식을 대량으로 먹은 다음 구토할 수 있습니다. 너무 마르게 되어도 더 마른 몸매를 원합니다. 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.

• 매우 말랐음에도 불구하고 체중이 많이 나간다고 불평함

• 항상 음식에 대해 생각함

• 식사량을 측정하고 칼로리를 계산함

• 음식물을 대량으로 비축하거나, 감추거나, 버림

• 식사를 거름

• 음식을 먹는 척 하거나 식사량에 대해 거짓말함

• 정상보다 운동량이 훨씬 많음

• 큰 옷을 입거나 옷을 여러 겹 입음

• 체중을 하루에 여러 번 잼

• 자신이 얼마나 말라 보이는지에 따라 만족을 느낌

식욕부진은 너무 말라 보이는 것에서 그치지 않습니다. 체중이 너무 많이 빠지면 신체 전체가 손상될 수 있습니다. 식욕부진으로 발생할 수 있는 문제는 다음과 같습니다.

• 여성이면 월경이 멈출 수 있습니다

• 여성일 경우 얼굴과 신체에서 모발이 자랄 수 있습니다

• 부기 또는 배부품

• 복통

• 변비(배변이 힘듦)

• 우울증

구토를 억지로 많이 하면 위산으로 인해 치아가 손상되게 됩니다. 식욕부진이 매우 심해지면, 신체의 화학적 균형에 영향을 미칠 수 있고 이에 따라 뼈가 가늘어지게 하거나, 심장에 심각한 문제가 발생하거나, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

식욕부진은 누구에게나 발생할 수 있습니다. 십대나 젊은 성인기에 시작될 가능성이 더 큽니다. 그리고 소녀와 여성들에게서 훨씬 더 일반적입니다.

식욕부진 증상이 있는 사람은 종종 사랑하는 사람들에게 그 사실을 숨길 수 있습니다. 즉, 증상이 매우 악화되어 생명을 위협할 때까지 가족과 친구들이 그 사실을 모를 수 있습니다. 식욕부진 증상을 알면 사랑하는 사람에게 식욕부진이 있는지 인식하는데 도움이 될 수 있습니다.

의사들은 신장과 체중을 체크하여 신장에 비해 체중이 너무 가벼운지 확인합니다. 그리고 신체와 체중에 대해 어떻게 생각하는지에 대해서도 질문할 것입니다.

식욕부진일 가능성이 높으면, 의사들은 신체 검사를 시행합니다. 식욕부진에 의해 나타나는 문제를 확인하기 위해 혈액과 소변 검사를 지시할 것입니다. 뼈가 가늘어지는지 확인하는 검사와 심장 박동이 비정상인지 확인하는 검사도 할 수 있습니다.