심장은 일생 동안 리드미컬하게 연속적으로 수축하는 근육입니다. 각 심박동은 심장의 전도 시스템에 의해 생성되는 전기 신호에 의해 자극됩니다. 정상적인 심장은 일분당 60~100회 뜁니다. 때때로 전도 시스템의 문제로 인해 심장이 너무 빨리 뛰거나 너무 느리게 뛰거나 불규칙적으로 뜁니다. 심전도법(EKG)이라고 하는 검사는 심장의 전기적 활동을 측정하고 기록할 수 있습니다.

정상적인 심박동에서 심장의 신호는 심장을 통과하는 특정 경로를 따릅니다. 이 신호는 우심방에 위치한 심방 결절(SA 결절)에서 시작됩니다. SA 결절은 심방을 수축시켜 혈액을 심실로 보냅니다. 그러면 전기 신호가 방실 결절(AV 결절)을 통과하여 심실로 전달됩니다. 이 신호는 심실을 수축하게 하여 혈액을 폐와 신체로 펌프질합니다.

빈맥은 부정맥 또는 불규칙한 심박수의 한 유형으로, 심장이 분당 100회 이상 뛰는 것입니다. 빈맥에는 여러 유형이 있지만, 가장 일반적이고 가장 심각한 형태의 빈맥은 심실성 빈맥입니다.

심실성 빈맥은 심장의 전기적 활동이 SA 결절보다는 심실에서 시작될 때 발생합니다. 이 경우 심실이 심방보다 빠르게 박동합니다. 심방과 심실 사이의 정상적이고 정확한 율동적 수축이 방해되어, 심장과 신체로 가는 혈류가 교란되게 됩니다.

빈맥의 증상으로는 뇌로의 혈류 중단으로 인한 어지러움과 실신 등이 있을 수 있습니다. 빈맥은 운동이나 과로를 비롯한 여러 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 그러나, 빈맥이 연장되고 지속적이며 기저 원인이 치료되지 않을 경우 손상이 발생할 수 있습니다.

빈맥의 치료에는 약물 및/또는 수술 절차가 포함될 수 있습니다. 일부 경우에는 심박수를 조절하기 위해 환자의 가슴에 이식형 제세동기를 삽입할 수 있습니다.