림프계는 질병으로부터 신체를 보호해 주는 신체 면역체계의 일부입니다. 전신의 림프절들은 림프관 망으로 연결되어 있습니다. 림프는 감염과 싸우는 백혈구인 림프구를 포함하는 림프계 내에 존재하는 체액입니다. 림프가 혈류로 돌아가기 전, 림프절에서 박테리아와 다른 위험 물질들은 림프를 통해 여과됩니다. 두 가지 유형의 림프구로 B-세포와 T-세포가 있습니다. B-세포는 감염을 제거하는 항체를 생성하여 면역체계를 돕습니다. T-세포는 면역체계를 조절하고 감염과 싸우는 데 중요한 역할을 합니다.

비호지킨 림프종은 림프구에 발생하는 암입니다. 주요 유형들의 비호지킨 림프종은 영향받는 림프구에 따라 가장 흔한 B-세포 림프종과 T-세포 림프종으로 분류됩니다. 림프구 암은 정상적인 면역 프로세스를 방해하여 신체가 감염과 싸울 수 없게 만들고, 박테리아, 바이러스, 다른 질병을 야기하는 물질들이 신체를 압도하게 만듭니다. 보통 인지하지도 못하는 일상적으로 접하게 되는 간단한 감염원들이 이제 심신을 약화시키고, 일부의 경우 생명을 위협합니다. 림프구는 림프계를 통해 순환하기에, 암이 다른 신체 부위로 확산되어 다른 기관의 기능 부전을 야기할 수 있습니다.

비호지킨 림프종의 증상에는 종창성 림프절, 열, 야간 발한, 오한, 피로, 설명할 수 없는 체중 감소, 얼굴 부종 등이 있습니다. 비호지킨 림프종은 통증이 없으면서 느리거나 약간의 증상과 함께 느리게 성장하거나 중증의 증상과 함께 공격적으로 빠르게 성장하여 확산되는 것으로 기술됩니다.

치료는 림프종의 병기와 유형에 따라 다릅니다. 표준 관리에는 관찰, 면역요법, 화학요법, 표적 경구 약물, 방사선이 포함될 수 있습니다. 대부분의 비호지킨 림프종 환자들이 일부 유형의 치료로부터 혜택을 볼 수 있으나, 진단 당시 모든 환자에게 치료가 필요하지는 않을 수 있습니다. 많은 환자들에서 완치가 가능하고, 다른 환자들에서 치료는 증상 완화를 제공하고 기대 수명을 연장시킬 수 있습니다.