만성 산악병이란?

대부분의 고산병은 빠른 속도로 높은 고도를 오르는 사람들에게서 발생합니다. 그러나 일부 사람들에게서는 고도에서 장기간 생활한 후에 고도 관련 질병이 발생할 수 있습니다.

만성 산악병(몽쥬병)은 10,000피트(약 3,000미터) 이상의 고도에서 수개월 또는 수년 간 거주하는 사람들 중 일부에서 발생하는 질병입니다. 증상으로는 피로, 호흡 곤란, 통증 및 쑤심, 파래진 입술과 피부(청색증) 등이 있습니다. 해당 질병의 영향을 받은 사람들에서 신체는 적혈구를 과잉 생성하여 부족한 산소를 과도하게 보충합니다. 여분의 적혈구로 혈액이 탁해져 심장이 전신의 장기로 충분한 혈액을 펌핑하는 것이 어려워질 수 있습니다.

정기적으로 혈액을 제거(정맥 절개술)하면 일시적으로 완화되지만 가장 효과적인 치료법은 낮은 고도로 하산하는 것입니다. 때로는 아세타졸아미드도 완화시켜줍니다. 완전한 회복에는 수개월이 걸릴 수 있습니다. 사람들은 계속 낮은 고도에 머물러야 합니다.

몽쥬병은 안데스 산맥에서 흔하지만 콜로라도 고산 지역사회에서도 관찰되었습니다. 세계 다른 지역들에서(예, 티베트에서), 고지대로 이주한 일부 저지대 주민들은 적혈구 과다생성 없이 폐 고혈압, 심장 우측 기능 저하를 특징으로 하는 다른 형태의 만성 고산병을 보입니다.