횡격막이 수축해 더 낮은 위치로 이동할 때, 흉강이 확대되어 폐 내부의 압력을 낮춥니다. 압력이 동일해지도록 공기가 폐로 들어옵니다. 횡격막이 이완되어 다시 위로 이동할 경우, 폐와 흉벽의 탄성이 폐 밖으로 공기를 밀어냅니다.