X-레이 기술에는 특정 신체 조직을 관통하여 진단과 치료를 위해 필수적인 영상을 생성할 수 있는 고에너지 빔이 사용됩니다. X-레이 기기는 전극 한 쌍 또는 음극과 양극이라 부르는 전도체가 함유된 x-레이 관으로 구성됩니다.

음극은 전구와 흡사하게 전기전류를 도입하여 에너지가 방출되는 필라멘트에 해당됩니다. 음극 에너지는 전자의 형태로 방출됩니다. X-레이 관 반대편 끝에 있는 양극은 전자를 끌어들이는 재질인 텅스텐으로 제작된 디스크입니다.

음극으로부터 방출된 전자가 텅스텐과 접촉하면 광자의 형태로 에너지를 방출합니다. 이렇게 높은 에너지가 통하는 광자는 납 실린더와 일련의 필터를 통과하여 x-레이 빔을 만듭니다. 이 x-레이 빔은 고에너지 빔으로 뼈와 같이 고밀도의 신체 조직에 의해서만 흡수될 수 있습니다.

X-레이 검사 중, 방사선 필름은 환자 뒤에 놓고 환자는 필름과 x-레이 기기 사이에 위치합니다. 그리고 x-레이 기기로 에너지 빔의 초점을 환자 신체의 특정 부위로 맞춥니다.

X-레이 에너지가 환자 신체를 통과하면서 빔의 광자가 필름에 도달하여 화학 반응을 일으켜, X-레이 에너지가 신체를 관통하는 부위는 검게 되고 에너지가 뼈에 의해 흡수되는 부위는 희게 나타납니다. 이 과정을 통해 방사선 사진이 생성되며, 일반적으로 이를 X-레이라고 합니다.