초음파 촬영은 내부 기관 및 기타 조직의 영상을 생성하기 위해 고주파음(초음파)을 이용합니다. 변환기라 불리는 장치가 전류를 음파로 변환하고, 이는 신체 조직 내로 전송됩니다. 음파는 신체 내 구조물에서 산란하여 변환기로 다시 반사되며, 변환기는 파동을 전기 신호로 변환합니다. 컴퓨터는 전기 신호의 양상을 영상으로 변환하며, 이는 모니터상으로 나타나고, 디지털 컴퓨터 이미지로 기록됩니다. X-레이를 사용하지 않으므로 초음파 촬영을 진행하는 동안 방사선에 노출되지 않습니다.
초음파 촬영은 통증이 없고, 비교적 저렴하며, 임신 중에도 매우 안전한 것으로 여겨집니다. (또한 영상 검사 개요 및 임신 중 치료: 초음파 촬영 참조)
IAN HOOTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY
초음파 촬영 절차
복부의 특정 부위를 검사할 때, 대상자는 검사 전 수 시간 동안 식사 및 수분 섭취를 삼가도록 요청받을 수 있습니다. 여성 생식 기관을 검사하기 위해 여성 검사 대상자에게 다량의 액체를 마셔 방광을 채우도록 요청할 수 있습니다.
일반적으로 검사자는 소리가 잘 전달되도록 검사할 부위의 피부에 젤을 충분히 바릅니다. 휴대용 변환기를 피부에 대고 평가할 부위 위로 움직입니다.
일부 신체 부위의 경우 평가를 위해 검사자는 변환기를 신체 내로, 예를 들면 더 나은 자궁과 난소 영상을 얻기 위해 질 내로 또는 전립선 영상을 위해 항문 안으로 삽입합니다.
검사자는 변환기를 내시경이라 불리는 보기용 튜브에 부착하여 체내로 삽입합니다. 이 절차를 내시경 초음파 촬영이라 합니다. 내시경을 목구멍으로 넣어 심장을 관찰하거나(경식도 심장 초음파 검사) 또는 위로 넣어 간 및 기타 인근 장기를 관찰합니다.
검사 후, 대부분의 대상자는 바로 일상 활동을 시작할 수 있습니다.
알고 계십니까?
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초음파 촬영의 사용
초음파 영상은 신체 내 기관 및 구조물의 움직임을 실시간으로(영화에서처럼) 보여줄 만큼 충분히 빨리 획득됩니다. 예를 들어, 태아에게서도 뛰고 있는 심장의 움직임을 볼 수 있습니다.
초음파 촬영은 갑상선, 유방, 고환, 사지뿐 아니라 몇몇 림프절 등, 신체 표면에 가까운 성장 및 이물질을 확인하는 데 효과적으로 사용됩니다.
초음파 촬영은 복부, 골반, 흉부의 내부 장기를 확인하는데 사용하면 효과적입니다. 그러나 음파는 가스(예: 폐 또는 장 내)와 뼈에 의해 차단되므로, 내부 기관의 초음파 촬영에는 특별한 기술이 요구됩니다. 초음파 검사를 하도록 전문 교육을 받은 사람을 초음파검사자라 합니다.
초음파 촬영은 다음을 평가하는 데 흔히 이용됩니다.
심장: 예를 들어, 심박동의 이상, 심장 판막의 결함 등 구조적 이상, 심장의 방실이나 벽의 비정상적인 비대 검진(심장의 초음파 촬영은 심장초음파검사라 함)
혈관: 예를 들어, 혈관 확장 또는 협착 검진
담낭 및 담도: 예를 들어, 담석 및 담도의 폐색을 검진하기 위해
간, 비장 및 췌장: 예를 들어, 종양 및 기타 질환 검진
요로: 예를 들어, 신장의 양성 낭종을 고형 종괴(암일 수 있는)와 구별하거나 신장, 요관 및 방광의 결석 등의 폐색 또는 기타 구조적 이상을 검진하기 위해
여성 생식 기관: 예를 들어, 난소, 난관 또는 자궁의 종양 및 염증을 검진하기 위해
임신: 예를 들어, 태아의 성장 및 발달을 평가하고 태반의 이상(전치태반이라 불리는 잘못 위치된 태반 등)을 검진하기 위해
초음파 촬영은 또한 의사들이 생검을 위해 조직 표본을 제거할 때 가이드용으로도 사용될 수 있습니다. 초음파 촬영은 생검 기구의 위치뿐 아니라 생검될 부위(종괴 등)를 보여줄 수 있습니다. 따라서, 의사들은 기구를 어디에 삽입할지 볼 수 있으며 기구를 목표 지점으로 직접 이끌 수 있습니다.
초음파 촬영의 변형
초음파 정보는 여러 방법으로 제시될 수 있습니다.
A모드: 그래프상에서 극파로(안구 스캔에 사용)
B모드: 2차원 해부학적 영상으로(임신 중 태아 발달을 평가하거나 내부 기관 평가)
M모드: 움직이는 구조를 표시하기 위해 연속적으로 표시되는 파형으로(태아의 심박동을 평가하거나 심장 판막 장애를 평가하기 위해)
B모드 초음파 촬영이 가장 일반적으로 사용됩니다.
도플러 초음파 촬영
도플러 초음파 촬영은 음파가 움직이는 물체로부터 반사될 때 음파의 주파수에서 발생하는 변화(도플러 효과라 함)를 이용합니다. 의료 영상의 경우 움직이는 물체는 혈액 내 적혈구입니다. 따라서 도플러 초음파 촬영은 다음과 같은 평가에 사용될 수 있습니다.
혈관이 혈관을 통해 흐르는지 여부
혈류 속도
혈액이 흐르는 방향
도플러 초음파 촬영은 다음을 위해 사용됩니다.
심장이 얼마나 잘 기능하는지 평가(심장초음파검사의 일부로)
정맥이 혈전으로 막힌 경우 심부 정맥 혈전증의 경우와 같이, 특히 다리 부위 정맥에서, 막힌 혈관 검출
특히 혈액을 뇌로 운반하는 목 부위의 경동맥의 동맥 협착 검출
스펙트럼 도플러 초음파 촬영
이 절차를 통해서는 혈류 정보가 그래프로 나타납니다. 이 방법을 통해 막힌 혈관이 얼마나 많은지 평가할 수 있습니다.
복합 도플러 초음파 촬영
이 절차는 스펙트럼과 B모드 초음파 촬영이 결합된 것입니다.
색채 도플러 초음파 촬영
이 검사에서는, 도플러 초음파 촬영에 의해 생성된 혈류의 회색 그림자 영상에 색조를 중첩시킵니다. 색조는 혈류의 방향을 나타냅니다. 붉은색은 변환기로 향하는 혈류를 나타내는데 사용할 수 있고, 청색은 변환기에서 멀리 떨어진 혈류를 나타내는데 사용할 수 있습니다. 색상의 밝기로는 혈류가 얼마나 빠른지 나타냅니다.
색조 도플러 초음파 촬영은 의사들이 두경부 동맥의 협착 또는 폐색을 식별하고 평가하는 데 도움을 주므로, 뇌졸중의 위험을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 시술은 일과성 허혈발작 또는 뇌졸중이 있었던 이들 및 죽상경화증의 위험 인자가 있으나 증상이 없는 이들을 평가하는 데 유용합니다. 색채 도플러 초음파 촬영을 통해서 내부 장기와 종양으로 가는 혈류도 평가할 수 있습니다.
이미지 제공: 의학박사 Mehmet Kocak
초음파 촬영의 단점
변환기의 체내 삽입은 약간의 불편함을 야기할 수 있습니다. 드물게는, 변환기가 삽입될 때, 조직이 손상되어, 출혈 또는 감염을 유발합니다.
뼈나 가스가 초음파 촬영에 방해가 될 수 있습니다. 따라서 특정 구조(뼈 또는 가스 뒤의 구조)의 영상을 얻기 위해 사용하기는 어렵습니다.