후두덮개염은 후두덮개와 주변 조직들의 박테리아 감염을 말합니다.
후두덮개염은 숨통(기관)을 막을 수 있으며 치명적입니다.
주요 증상들에는 중증의 인후염 및 격한 호흡 곤란이 있습니다.
의사는 수술실에서 유연한 조명을 사용하여 후두덮개를 관찰하는 것으로 진단을 내립니다.
B형 헤모필루스 인플루엔자(Hib) 백신은 이러한 박테리아에 의해 유발되는 후두덮개염을 예방할 수 있습니다.
감염을 제거하기 위해서 항생제가 처방되며, 기도를 부기로 인한 차단으로부터 막기 위해 호흡관을 삽입합니다.
후두덮개는 삼킬 때 후두와 숨통으로의 입구를 막는 작은 세포조직입니다.
귀, 코 및 인후
후두덮개염의 원인
때때로 후두덮개가 박테리아, 보통 B형 헤모필루스 인플루엔자에 감염됩니다.
헤모필루스 인플루엔자 관련 후두덮개염은 소아들에서 가장 일반적이나, 헤모필루스에 대한 일반적 예방접종이 소아에서 이 감염을 거의 없앴습니다. 지금은 후두덮개염의 더 많은 경우가 성인들에게서 나타납니다. 소아들은 다른 박테리아에 의해 유발되는 후두덮개염에 걸리며 성인들 및 예방접종을 하지 않은 소아들의 경우 여전히 B형 헤모필루스 인플루엔자에 의해 감염될 수 있습니다.
이 감염에 의해 유발되는 부기는 기도를 막아 호흡 곤란 및 사망으로 이어질 수 있습니다. 소아들은 성인들보다 더 작은 기도를 갖고 있기 때문에, 후두덮개염은 소아들에게서 더 위험하지만 성인들에게도 또한 치명적일 수 있습니다.
후두덮개염을 앓는 소아들은 흔히 혈류에 박테리아를 갖고 있고(세균혈증), 때때로 폐, 관절, 뇌를 둘러싸고 있는 조직들(수막), 심장 주변의 낭, 또는 피부 밑 조직들로 퍼질 수 있습니다.
후두덮개염의 증상
후두덮개염을 앓는 소아들에게서 증상들은 갑자기 나타나며, 치명적인 후두의 좁아짐이 증상이 시작되고 몇 시간 이내에 나타날 수 있습니다. 증상은 다음과 같습니다.
심한 인후통
삼키기 어려움
삼킬 때 통증
열
침흘림
잘 들리지 않는 목소리
감염이 후두덮개에 존재하기 때문에 인후 뒤쪽은 대개 감염이 된 것처럼 보이지 않습니다. 후두덮개의 부기는 기도를 좁히기 시작하며, 소아는 우선 숨을 들이쉴 때 끽 소리를 내며(협착음) 그 후 점진적으로 더 악화되는 호흡 곤란을 겪습니다. 이 상태는 급속도로 진행됩니다.
후두덮개염을 앓는 성인들의 경우에도 소아들과 비슷한 증상인 인후염, 열, 삼키기 어려움, 그리고 침흘림이 나타나지만 이러한 증상들은 대개 나타나는 데 24시간 이상이 걸립니다. 성인들은 보다 큰 기도를 갖고 있기 때문에 기도의 차단은 덜 일반적이며 덜 급작스럽게 나타납니다. 그러나 기도가 여전히 차단될 수 있으며, 진단과 치료가 지연되는 경우 성인들이 사망할 수 있습니다. 흔히 인후에서 눈으로 보이는 염증은 없습니다. 그렇기 때문에 환자가 정상적으로 보이는 인후를 갖고 있지만 극심한 인후통을 보이는 경우 의사는 후두덮개염을 의심할 수 있습니다.
후두덮개염의 예방과 치료
호흡관
항생제
B형 헤모필루스 인플루엔자에 의해 유발되는 후두덮개염은 B형 헤모필루스 인플루엔자(Hib) 백신으로 효과적으로 예방될 수 있습니다.
후두덮개염이 있는 사람을 치료할 때 의사는 환자의 기도가 열려 있는지 확인합니다. 의사는 소아를 수술실로 데려가 입을 통해 기관 내로 플라스틱 호흡관을 삽입합니다(입기관내 삽관법). 이 관은 기도가 부기로 인해 차단되는 것을 막아줍니다. 의사는 또한 호흡 곤란을 겪는, 특히 기도가 심하게 막힌 성인들에게도 호흡관을 삽입합니다. 그러나 호흡 곤란을 겪지 않는 성인들의 경우 호흡관이 필요 없으며 집중치료실에서 주의 깊게 관찰될 수 있습니다. 호흡관을 삽입할 수 없는 경우, 의사들은 일시적 기관 절개를 실시하여 기관에 구멍을 뚫어 호흡하게 할 수 있습니다.
후두덮개염을 앓는 모든 성인들과 소아들에게 항생제가 투여됩니다(예를 들어 세프트리악손).
